ESCOLAS NOCTURNAS NO CEARÁ: Ações de combate ao

A expansão do sistema escolar não aconteceu como esperado, não conseguindo,
como consequência, atingir seus objetivos políticos. Entretanto, a valorização da instrução
como mecanismo de ascensão social fez aflorar uma visão preconceituosa contra o analfabeto,
que passou a ser identificado como incapaz de pensar, decidir e, portanto, de votar.
Nos anos seguintes à Proclamação da República, o analfabetismo tornou-se objeto
de preocupação em virtude dos altos índices apresentados 10 . Durante as primeiras décadas do
novo regime, a carência de instrução primária entre os brasileiros foi denunciada por diversos
setores da sociedade, que passaram a lutar contra o analfabetismo. Surgiu, em 1915, a Liga
Brasileira Contra o Analfabetismo, fundada por intelectuais, médicos e industriais, com
representações em diversos Estados, que tinha como propósito comemorar o centenário da
Independência política do Brasil, no ano de 1922, com o País livre do analfabetismo.
Imbuídos do fervor nacionalista, defendiam a obrigatoriedade do ensino baseado em
patriotismo, moralismo e civismo. Não conseguindo produzir resultados expressivos nos
índices educacionais brasileiros, a grande influência da Liga foi, contudo, de ordem
ideológica, na proliferação de uma visão depreciativa do analfabetismo (FREIRE, 1982, p:
191)
Tudo isso aconteceu em meio ao movimento ideológico de valorização da educação
como redentora dos problemas nacionais, conhecido como “entusiasmo pela educação” 11 .
Aqui, o preconceito contra o analfabeto ganhou destaque e promoção, sendo denunciado por
um de seus principais representantes, o médico Miguel Couto, como sendo “o grande mal” do
País e que, sendo o analfabeto um ser “microcéfalo”, este “não pensa, não entende, não prevê,
não imagina, não cria” (PAIVA, 1987, p: 99).
A sociedade brasileira vivia momentos de importantes transições sociais e
econômicas, iniciados havia décadas, com o desenvolvimento dos centros urbanos e a
expansão gradativa da indústria, exigindo-se cada vez mais o domínio da leitura e da escrita
como instrumentos necessários à integração neste novo contexto.
10 No Censo Demográfico realizado em 1890, 85% da população encontrava-se analfabeta. Nos anos de 1900 e
1920 houve uma diminuição da taxa para 75%, não representando, todavia, uma redução no número absoluto de
analfabetos que passou de quase 13 milhões para uma quantidade superior a 23 milhões de pessoas. (RIBEIRO,
1982, p: 78)
11 Conceito elaborado por Jorge Nagle para definir o movimento surgido na transição do Império à República e
presente até os anos de 1920. Seus adeptos viam no desenvolvimento quantitativo conseguido através da
disseminação da educação primária para as grandes camadas da população o caminho que levaria o Brasil para
junto das grandes nações do mundo. (NAGLE, 2001)
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