MODELAGEM HIDROLÓGICA CHUVA-VAZÃO E ... - UFRJ

superfície terrestre e a atmosfera. A humanidade sempre soube se beneficiar dos eventos
que envolvem o ciclo hidrológico, mas, ao mesmo tempo, também é vítima freqüente de
suas variações quantitativas e qualitativas, em diferentes locais e ao longo do tempo.
As grandes civilizações surgiram, de certa forma, por causa da fixação de tribos
nômades, que se estabeleceram em um determinado local. O fator decisivo para que
essas tribos pudessem criar raízes num local foi a possibilidade de desenvolver a
agricultura, pois toda civilização precisa de dois recursos básicos para se desenvolver:
água e terra. Portanto, havendo água em abundância, existiria terra fértil, de forma que o
homem poderia plantar, colher, criar animais e, podendo controlar a produção de
comida, não teria necessidade de se mudar continuamente.
As civilizações mais adiantadas da Antiguidade floresceram em torno da água, elemento
imprescindível não só para o abastecimento de água doce, mas também para a
agricultura, o comércio, o transporte e os sistemas de defesa. Civilizações como o
Império Romano, a civilização Egípcia, o Império Veneziano e a Dinastia dos Omeyas
basearam sua fundação na facilidade de acesso à água, oferecendo a suas populações um
meio de sobrevivência e de expansão.
Mesmo não conhecendo detalhadamente a origem da água e o funcionamento dos
fenômenos naturais, as civilizações antigas puderam explorar os recursos hídricos
através de projetos de irrigação, como os do Egito e Mesopotâmia, dos aquedutos para
abastecimento de água e irrigação, como construídos pelos romanos, e do controle de
inundações, como concebido pelos chineses.
Somente a partir do século XV, com Leonardo da Vinci e Bernard Palissy, o ciclo
hidrológico passou a ser melhor compreendido. A dificuldade era aceitar que a
precipitação tinha um volume maior que a vazão e que os rios são mantidos perenes
pelo retardamento do escoamento do subsolo. Pierre Perrault, no século XVII (1608-
1680), analisou os componentes da relação precipitação-vazão, ou seja, a precipitação, a
evaporação e a infiltração da bacia do rio Sena, e comparou essas grandezas com
medições de vazão realizadas por Edmé Mariotte, constatando que as vazões eram
apenas cerca de 16% da precipitação.
No século XIX, iniciam-se, de um lado, as medições sistemáticas de precipitações e
vazão e, de outro, o desenvolvimento teórico e experimental da hidráulica. Nos Estados
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