A tarefa do tradutor, de Walter Benjamin: - Fale

ela for reconhecida em tudo aquilo de que existe uma história,
e que não seja apenas seu cenário. Pois em última análise o
âmbito da vida é determinável a partir da história e não da
natureza, e muito menos de uma natureza tão instável como
a sensação e a alma. Daí que a tarefa do filósofo seja a de
compreender toda a vida natural a partir dessa outra, mais
vasta, que é a da história. E não é a sobre-vida das obras
incomparavelmente mais fácil de reconhecer do que a das
criaturas? A história das grandes obras de arte conhece a sua
descendência das fontes, a sua configuração estética na época
do artista e o período da sua sobre-vida, por princípio eterna,
nas gerações subsequentes. A essa vida póstuma, sempre
que vem à luz do dia, chama-se fama. As traduções que são
mais do que meios de transmissão de conteúdos nascem
quando, na sobre-vida de uma obra, esta atinge o seu período
áureo. Por isso, elas não servem apenas a obra, como os
maus tradutores costumam reclamar para o seu trabalho,
mas devem-lhe antes a sua própria existência. Nelas, a vida
do original alcança o seu desenvolvimento último, mais amplo
e sempre renovado.
Este desenvolvimento, próprio de uma vida singular e
elevada, é determinado por uma finalidade singular e elevada.
Vida e finalidade – a sua conexão, aparentemente evidente e
no entanto quase se furtando ao conhecimento, manifesta-se
apenas quando aquele fim para o qual trabalham todas as
finalidades particulares da vida for procurado, não na esfera
que é própria à vida, mas numa outra, mais elevada. Todas
as manifestações de vida com uma finalidade, tal como a sua
finalidade em geral, são em última análise adequadas aos
seus fins, não em função da vida, mas em função da
expressão da sua essência, da representação da sua
significação. Assim, a tradução tem por finalidade dar
expressão à relação mais íntima das línguas umas com as
outras. Ela própria não tem possibilidades de revelar ou de
produzir essa relação oculta; mas pode, isso sim, representá-
85
la, levando-a à prática de forma embrionária e intensiva. Ora,
esta representação de uma realidade significada por meio de
uma tentativa embrionária de a produzir constitui um modo
de representação extremamente original, praticamente
impossível de encontrar no domínio da vida não linguística.
Esta conhece, de facto, outros tipos de referenciação,
analógicos e sígnicos, diferentes da actualização in-tensiva,
isto é, antecipatória e alusiva. – Mas aquela relação muito
íntima entre as línguas, em que estamos a pensar, é a de
uma convergência original, que consiste em as línguas não
serem estranhas umas às outras, mas sim, a priori e sem
pensar agora em todas as relações históricas, aparentadas
umas com as outras naquilo que querem dizer.
Com esta tentativa de explicação, porém, a nossa
reflexão parece ir desaguar de novo na teoria tradicional da
tradução, depois de se ter metido por desvios sem finalidade.
Se aquilo que tem de afirmar-se na tradução é o parentesco
entre as línguas, como poderia ela fazê-lo a não ser através
da transmissão, o mais exacta possível, da forma e do sentido
do original? É certo que aquela teoria não saberia como dizer
em que consiste esta exactidão, não estaria, pois, em
condições de dar conta do que é essencial numa tradução. E
no entanto uma tradução é um testemunho muito mais
profundo e exacto daquele parentesco entre as línguas do que
a semelhança superficial e indefinível entre duas obras
literárias. Para apreender a autêntica relação entre original e
tradução teremos de encetar uma reflexão cujo propósito é
em tudo análogo à argumentação pela qual a crítica do
conhecimento demonstra a impossibilidade de uma teoria da
imitação. Nesta, mostra-se que no processo de conhecimento
não poderia haver objectividade, nem sequer a pretensão
disso, se ele consistisse em captar cópias do real; do mesmo
modo podemos demonstrar que nenhuma tradução seria
possível se a sua aspiração, a sua essência última, fosse a da
semelhança com o original. Pois o original transforma-se ao
86