O negócio do Século XXI

70 PAI RICO: O NEGÓCIO DO SÉCULO XXI
Lei de Metcalfe
É atribuída a Robert Metcalfe, o fundador da 3Com e um dos criadores
da Ethernet, a criação de uma equação que define o valor das redes:
V = N²
Em outras palavras, o valor econômico de uma rede é igual ao número de
usuários da rede ao quadrado.
Colocando a Lei de Metcalfe em vocábulos mais simples, isso significa
que, à medida que você adiciona usuários, o valor da rede aumenta
geometricamente.
Pense em uma rede de telefones. Se houvesse apenas um telefone, esse
único telefone não teria valor econômico real. (Se você é o único com um
telefone, quem você chamaria?) No momento em que você adiciona um
telefone, de acordo com a Lei de Metcalfe, o valor econômico da rede de telefonia
é elevado ao quadrado. O valor econômico da rede iria de zero a dois
ao quadrado, ou quatro. Adicione um terceiro telefone e o valor econômico
da rede agora é nove. Em outras palavras, o valor econômico de uma rede
sobe exponencialmente, não numericamente.
As redes chegam ao mundo empresarial
O clássico modelo de negócios da Era Industrial funcionava como um
império. Era controlado por um poderoso “governo” central que mantinha
sua identidade fortemente centralizada, não importa o quanto crescesse.
Na década de 1950, um novo tipo de negócio surgiu e manteve sua coerência
não por meio de um controle de todas as suas partes em um único
escritório central, mas, em vez disso, usando o modelo de uma rede. Essa
ideia foi tão revolucionária que muitos a criticaram e o Congresso dos Estados
Unidos esteve a apenas 11 votos de declará-la ilegal. Mas ela sobreviveu
e hoje é responsável por mais de 3% das vendas no varejo americano e está
florescendo ao redor do globo. Algumas de suas marcas mais famosas incluem
Ace Hardware, Subway e, claro, a mais famosa de todas elas: o McDonald’s.
Esse modelo negocial radical é chamado de franquia ou franchise.
A franquia é um tipo de rede de negócios em que múltiplos proprietários
de negócios trabalham todos a partir de um mesmo projeto. Em um sentido
muito pragmático, pode-se dizer que todos compartilham dos mesmos
valores.
Mas as franchises foram apenas um passo no processo de desenvolvimento
de redes no mundo empresarial. Vou deixar que John lhe diga o que aconteceu
em seguida.