01 - Além da Inocência

Tiamat World
Além da Inocência
Beyond 1
Emma Holly
o mais mínimo defeito.
—Eu... — tentou dizer Florence, mas a francesa não permitiu explicações.
—Uma beleza como a sua é uma grande responsabilidade. Não só consigo
mesma mas também comigo. Você, senhorita, será um anúncio ambulante das
habilidades de Madame Victoire. Será melhor que o homem do anúncio
sanduiche. O senhor Worth estará fascinado quando se inteirar de meu triunfo.
—O senhor Worth? — notou a dizer Florence. Se a costureira se referia a
quem ela pensava, Florence não podia aceitar a generosidade do senhor
Mowbry sem trair sua consciência.
—Sim, sim—disse madame Victoire—. O senhor Worth, com quem
trabalhei em Paris. É por isso que veio, não?
Florence secou as mãos no vestido já estragado.
—Em realidade, vim com uma recomendação do senhor Mowbry. Mas temo
que não posso pagar os serviços de uma sócia do senhor Worth.
—Ora —disse madame Victoire—, o senhor Worth não é meu sócio. E você
é amiga do senhor Mowbry. Já chegaremos a algum tipo de acerto.
Florence sentiu seu rosto queimar com o calor do sangue que fluía como
um riacho sob a superfície. Temia que madame Victoire tivesse chegado a uma
conclusão equivocada.
—Perdoe, senhora —interrompeu—. Não sou esse tipo de amiga para o
senhor Mowbry.
Diante do assombro de Florence, madame Victoire deixou escapar umas
breves e sucessivas gargalhadas.
—É obvio que não o é, pequena. Eu sou “esse tipo de amiga” para ele.
Terá que reconhecer, é um cavalheiro de muito vigor, mas nenhum homem é o
bastante vigoroso para pedir mais mulher que Amalie Victoire.
Esta declaração causou tal assombro em Florence que não conseguiu
sequer articular uma resposta, nem apropriada nem de nenhum tipo. Quão
único atinou a fazer foi voltar a fechar a boca, que seguia aberta. Felizmente, o
silêncio foi quebrado pela entrada de um ruidoso menino. Não tinha mais de
três anos e ia vestido com traje de marinheiro. Passou correndo arrastando
sobre o tapete o que parecia um urso sem cabeça.
—Olhe, mamãe! —gritou, e dava a sensação de que, mais que o afligia, a
decapitação o emocionava—. Kitty o agarrou.
Ao ver que sua mãe tinha uma visita, se deteve .
Florence sentiu que algo apertava o peito, mas uma vez que o pequeno a
viu, ela sabia que o que seguiria era inevitável. O menino vacilou, ficou
olhando com seus olhos arredondados e desconcertados, com o acanhamento
e o interesse debatendo em seu rosto. E logo, como um menino incapaz de
resistir ao brinquedo de um estranho, seu acanhamento desapareceu e seguiu
seu caminho para o outro lado da habitação. Por um momento, Florence temeu
que o menino a abraçaria pelas pernas. Felizmente, se conformou pegando a
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