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Tiamat World<br />
<strong>Além</strong> <strong>da</strong> <strong>Inocência</strong><br />
Beyond 1<br />
Emma Holly<br />
apertou com uma pita<strong>da</strong> de vergonha —. Por favor, perdoe nosso aspecto.<br />
Viemos diretamente <strong>da</strong> estação para vê-lo . Eu sei que essa pressa é um pouco<br />
incomum, mas queremos concluir rapi<strong>da</strong>mente o nosso assunto.<br />
A consciência <strong>da</strong> necessi<strong>da</strong>de de obter um resultado favorável era tão<br />
marcante que a voz tremeu na palavra final. Dado ao tom delatora, o senhor<br />
Mowbry respondeu com um sorriso amável.<br />
—Certamente —disse, fazendo passar amavelmente—. Não tenho<br />
nenhuma dúvi<strong>da</strong> de que me agra<strong>da</strong>rá fazer tudo o que esteja em meu poder<br />
pela filha de meu velho amigo.<br />
Uma vez dentro, Florence olhou ao seu redor com curiosi<strong>da</strong>de. O escritório<br />
do senhor Mowbry era pequeno mas organizado. O revestimento <strong>da</strong>s paredes<br />
brilhava com um brilho recente, as estantes estavam cheias de grandes<br />
volumes emaranhados com papel vitela, e o tapete turco escuro não mostrava<br />
o mais mínimo sinal de desgaste, todo o qual parecia de bom presságio para as<br />
expectativas de Florence. A tensão em seus ombros relaxou quando serviram o<br />
chá e o advogado apresentou suas condolências. Lizzie foi instala<strong>da</strong> com a<br />
cria<strong>da</strong> de limpeza em uma pequena sala que <strong>da</strong>va ao salão e sabendo que não<br />
deveria ampliar mais a sua explicação, Florence abordou o objetivo de sua<br />
visita.<br />
—Como procurador de meu pai —começou—, sabe que me deixou uma<br />
pequena herança.<br />
O senhor Mowbry assentiu com um gesto <strong>da</strong> cabeça.<br />
—Assim é. Impressionou-me a maneira tão conservadora em que se tem<br />
feito uso dela. Muitas jovens não teriam sido tão sensatas.<br />
—Sim —disse Florence, e retorceu as luvas que segurava no seu colo.<br />
Temia que quando o senhor Mowbry escutasse seu plano, não continuaria<br />
chamá-la de sensata. E continuou com dificul<strong>da</strong>de—. Fui prudente nos seis<br />
meses que passaram <strong>da</strong> morte de meu pai, mas cheguei a entender que o<br />
dinheiro não durará muito tempo. Não culpo a meu pai. Era um homem<br />
amável, e sua posição como pároco o obrigava a incluir em certos gastos<br />
sociais. Em reali<strong>da</strong>de, como não <strong>da</strong>va conta dos gastos deste ou <strong>da</strong>quele<br />
pequeno luxo, acreditava que conseguiria reservar algo <strong>da</strong>s minhas<br />
mensali<strong>da</strong>des para a casa. Permiti que continuasse acreditando porque era um<br />
homem bom e carinhoso, e porque não queria que se preocupasse. Mas agora<br />
já sacrifiquei tudo o que posso sacrificar, com a exceção de Lizzie, a quem não<br />
me atrevo a despedir embora renunciasse a ela, porque é órfã como eu, e não<br />
sei o que seria dela.<br />
— Eu entendo —disse o senhor Mowbry. O sorriso que aparecia em seus<br />
lábios desmentia seu tom sério. Abriu os braços e deu uns golpes suaves nos<br />
extremos de sua mesa—. Perdoe-me por ser tão atrevido, senhorita Fairleigh,<br />
mas você é uma jovem muito atraente. Não acredita que poderia se casar<br />
antes que acabe o dinheiro?<br />
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