01 - Além da Inocência

Tiamat World
Além da Inocência
Beyond 1
Emma Holly
que entrasse em seu clube.
— Me reunirei com ele —anunciou Edward cravando em Freddie seu olhar
mais severo—, e se cumprir as condições, considerarei a possibilidade de
propor seu nome no White'S.
—Mas, Edward...
Edward o fez calar pondo a mão em seu largo ombro de jovenzinho.
Freddie tinha sido campeão de remo na escola, capitão da equipe, admirado
por todos os que o conheciam. Ainda o admiravam. Edward sabia que daria seu
braço direito para que isso não mudasse. Seu irmão jamais se converteria em
motivo de riso dos seus.
—Freddie —disse—, darei ao Stokes minha palavra de honra de que isto
não voltará a acontecer, e confio em ti para que a promessa se cumpra.
Freddie não desviou o olhar e, em realidade, tampouco articulou uma
palavra. Entretanto, tinha os lábios tão apertados que estes adotaram uma cor
esbranquiçada.
—Pode conseguir —continuou Edward, deixando que o afeto que sentia
por seu irmão suavizasse suas palavras—. Só tem que se propor a isso; lembra
quando foi o primeiro da classe em matemática? E quando aprendeu a nadar?
Freddie sufocou uma gargalhada.
—Aprendi a nadar por uma questão de puro terror.
—Então volta a sentir o puro terror —disse Edward, suavizando ainda mais
sua voz—. As pessoas não estão acostumadas a ignorar este tipo de assunto, e
menos ainda se não parar de esfregar na cara.
Os olhos luminosos e azuis de Freddie se umedeceram com lágrimas não
derramadas. Inclinou a cabeça.
—Não tinha a intenção de esfregar na cara de ninguém, especialmente de
ti.
Edward o atraiu para ele e o abraçou.
— Eu sei. Mas chegou a hora de deixar estes jogos como coisa do passado
—advertiu, e segurou Freddie pelos ombros—. Por que não se conforma com
uma dessas jovens que debutam em sociedade e ficam suspirando quando o
veem passar?
—Não sei quem vai querer se relacionar comigo quando souberem —disse
Freddie, com uma ameaça de sorriso torcido—. As mulheres que procuram
marido já nem sequer desejam falar comigo. E considerando que, além disso,
sou o irmão mais novo...
—Idiotas —sentenciou Edward, fazendo ecoar um sorriso de Freddie—.
Deveriam saber que eu jamais permitiria que passasse privações.
Freddie deixou escapar um suspiro com expressão pensativa. Edward tinha
tentado impedir que a dependência econômica de seu irmão se transformasse
em um problema. Além de uma pequena propriedade que sua mãe tinha
deixado para seu filho menor, o controle das propriedades dos Burbrooke
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