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01 - Além da Inocência

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Tiamat World<br />

<strong>Além</strong> <strong>da</strong> <strong>Inocência</strong><br />

Beyond 1<br />

Emma Holly<br />

arranjá-lo de modo que a veja hoje.<br />

Edward estreitou os olhos. Parecia que o advogado estava esperando sua<br />

deman<strong>da</strong>. Sua expressão era aprazível e tinha algo de suspeita satisfação.<br />

Edward não podia ter certeza, mas previu que tinha acabado de cair em uma<br />

armadilha.<br />

Se Edward soubesse o que veria, nunca teria pedido para que<br />

preparassem o seu carro. Coisas estranhas começaram quando ele foi com<br />

Mowbry à entra<strong>da</strong> de uma casa para os criados.<br />

Uma cria<strong>da</strong> pequena, silenciosa como uma monja, o conduziu através do<br />

porão e logo pela esca<strong>da</strong> de serviço, era tão estreita que Edward roçava com<br />

os cotovelos nas paredes ao virar no patamar. No segundo an<strong>da</strong>r, passaram<br />

por uma habitação ampla e bem ilumina<strong>da</strong> onde quatro mulheres trabalhavam<br />

inclina<strong>da</strong>s sobre as máquinas de costurar. Seus pés se moviam rapi<strong>da</strong>mente<br />

sobre os pe<strong>da</strong>is enquanto suas mãos alimentavam metros de tecido entre as<br />

agulhas. Havia outras três máquinas vazias. To<strong>da</strong>s eram negras e adorna<strong>da</strong>s<br />

com rosas amarelas.<br />

Edward deduziu que aquela casa devia ser o estabelecimento de um<br />

alfaiate.<br />

— Estamos quase chegando — sua pequena acompanhante sussurrou.<br />

Tinha um acento francês de uma agradável sonori<strong>da</strong>de, mas Edward não teve<br />

tempo para pensar o que motivava os sussurros <strong>da</strong> mulher porque não<br />

demoraram para chegar a uma pequena sala. A presença de uma secretaria e<br />

um sofá, sugeria que se tratava de algo mais que uma sala, embora por agora<br />

o espaço estava abarrotado de cilindros de tecido. Viu uma cadeira alta e fina<br />

acomo<strong>da</strong><strong>da</strong> entre duas pilhas de um cetim que brilhava como uma pedra<br />

preciosa. Com um gesto, a cria<strong>da</strong> o convidou a se sentar e depois o silenciou<br />

suas perguntas levando um dedo aos lábios.<br />

Edward se sentiu um pouco ridículo, mas esperou sentado, e de repente<br />

ficou rígido quando ela tocou seu ombro com o braço. As pessoas<br />

simplesmente não tocavam o conde de Greystowe sem permissão.<br />

— Perdão — ela murmurou, e pressionou uma fechadura escondi<strong>da</strong> entre<br />

os pássaros na folha de papel de parede. Fazendo aparecer uma pequena<br />

abertura na parede.<br />

— Observe — disse a mulher. — Aqui, você verá tudo o que queira—.<br />

Edward olhou para o buraco e, em segui<strong>da</strong>, para o seu guia, mas a pequena<br />

cria<strong>da</strong> já se encaminhava pela porta e saía. O coração pulsou com força baixo<br />

aquela primeira impressão. Talvez os outros clientes de Mowbry eram pessoas<br />

tão cansa<strong>da</strong>s <strong>da</strong> vi<strong>da</strong> que podiam aceitar este tipo de oferta sem ser ofendido?<br />

Para que tipo de libertino o tinha tomado o procurador, esperando que espiasse<br />

uma mulher seminua que poderia razoavelmente se transformar na noiva de<br />

seu irmão?<br />

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