01 - Além da Inocência

Tiamat World
Além da Inocência
Beyond 1
Emma Holly
—Freddie está informado de suas intenções?
—Estará —afirmou Edward—, e fará o que eu diga.
— Eu não tenho nenhuma dúvida de que ele vai tentar, mas … —Tia
Hypatia se deteve sem acabar a frase. Perdida em seus pensamentos, pôs as
mãos sobre a tampa de cristal fosco da garrafa do porto—. Não —disse
pausadamente—, tem razão, Freddie tem que sossegar a cabeça. Será melhor
que o faça agora, antes que seja impossível.
—De modo que nos ajudará?
Ela o olhou conservando seu largo sorriso.
—Já me conhece, querido. É minha família, bom ou mau. Além disso, como
poderia não ajudar a meu sobrinho favorito que se encontrar em apuros?
Edward sentiu que o doloroso sofrimento se cravava muito
repentinamente para ocultá-lo. Era verdade que Freddie possuía o encanto da
família, e Edward estava acostumado que seu irmão pequeno fosse o preferido.
A única pessoa que tinha demonstrado certa debilidade por ele era seu pai, um
completo que não tinha maior valor porque o velho conde tinha sido um
descarado. Isso sim, das pessoas que o próprio Edward respeitava, sempre
tinha pensado... Tragou saliva e apertou as mãos. Sempre tinha pensado que
tia Hypatia sentia certa debilidade por ele.
Ao compreender esse olhar involuntário de dor, agarrou o rosto em suas
mãos frescas e rugosas.
—Verá, Edward, Freddie é só meu preferido porque necessita da aprovação
das pessoas mais que você. A verdade é que às vezes penso que você até seria
capaz de sobreviver ao dilúvio universal se o propor isso. —Baixou as mãos e
estreitou o punho tenso do Edward—. Querido, quero a ti da mesma maneira.
Além disso, é você a quem procuraria em caso de necessidade.
A preocupação que viu em seus olhos fez Edward entender o ridículo de
sua atitude. Certamente, o primeiro lugar tinha que ser para Freddie. Ele
mesmo sempre punha a seu irmão em primeiro lugar. Retirou brandamente
suas mãos e esclareceu a garganta.
—Não há por que falar desta insensatez —disse—. Sou um homem
amadurecido, não um menino.
—Todos somos meninos quando se trata do amor —sentenciou sua tia—.
Quando tiver minha idade, espero que saiba isso tão bem como eu sei agora.
Edward desejou que não acontecesse, mas só o tempo diria.
A duquesa viúva de Carlisle era a mulher mais imponente que Florence
jamais tinha conhecido. Era tão alta como um homem, mais de um metro
oitenta, e ainda se mantinha bem erguida apesar da idade. Seus olhos de cor
azul clara eram agudas como diamantes e muito mais penetrantes. Se estia
esquisitamente, uma peça de alfaiate de raias azuis e chapeadas com um
corpete de corpo comprido e um busto tão restringido que dava vontade de
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