01 - Além da Inocência

Tiamat World
Além da Inocência
Beyond 1
Emma Holly
Era o homem mais atraente que jamais tinha visto, como um herói saído de um
romance, o cabelo encaracolado de tom castanho dourado, intensos olhos
azuis e um sorriso tão luminoso como uma ensolarada manhã.
—Como você está? —respondeu Florence timidamente, incapaz de resistir
o impulso de devolver o sorriso.
Seu irmão era uma sombra alta e robusta junto à janela. Florence não teria
fixado muito nele se não houvesse sentido uma ligeira ardência nos dedos,
uma sensação estranha que teve ao lhe dar a mão.
—Como, você está? —disse Edward, se inclinando sobre sua mão. Tinha os
mesmos olhos azuis que seu irmão, mas suas pestanas eram negras como o
carvão. Naquele rosto quase ameaçador, seu olhar era notavelmente
penetrante. Uma calidez peculiar se derramou pelo peito de Florence. É a
vergonha, ela pensou, mas não era precisamente isso.
—Vamos, beije a mão dela. —Era a condessa, a personificação da
impaciência que falava—. Esta garota tem que se acostumar às galanterias.
Com um gesto de severa solenidade, seu sobrinho obedeceu. Era um
homem elegante, mas rígido, e quando pressionou levemente os lábios contra
sua mão, Florence não pôde evitar um estremecimento. Sua boca era cálida,
quase quente. Quando se endireitou, ela podia ver que a cor corria a seu rosto.
— Pare com isso — seu irmão riu—. Edward, não adote essa atitude de
jovem encantador, que ela é minha.
Dito isto, agarrou Florence pelo braço para conduzi-la até a mesa, onde
um impressionante desdobramento de mantimentos os esperavam servidos em
bandejas de prata. Florence ficou olhando o prato com picante fígado de aves
assadas e ovos, o pescado esmiuçado e o arenque defumado, e os cereais e as
torradas e os pães-doces, além dos frascos de geléia que brilhavam como
pedras preciosas. Duvidava que quatro pessoas pudessem comer todo aquilo
em uma semana, embora fossem todos homens.
—Quer que eu te sirva Florence? —sugeriu Freddie, Sorrindo para suavizar
a pronúncia de seu nome.
—Sim... Freddie — ela respondeu e foi recompensada com uma risada
infantil.
—Você e eu nos entenderemos — disse ele com uma piscada amistosa—.
Vejo que é uma garota sensata.
Não poderia ter escolhido um melhor elogio, e a comida continuou com
assombrosa fluidez. Freddie era um contador de histórias espirituoso, talvez um
pouco arteiro, mas nunca ultrapassava os limites.
—Meu irmão — disse, em tom confidencial, enquanto o mencionado
cortava seus fígados de ave com um cuidado metódico— atrai todas as loucas
mães de Londres.
—Ah, sim? — ela disse, embora não estava segura de que devesse
estimular Freddie a detrimento de seu irmão. Edward, tal como ela se obrigou a
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