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frontman. Nitidamente, eles tinham pouco em comum. “É mesmo?”, ele zombou. “Sem sombra
de dúvida.” O que então intrigara Lars a ponto de tentar novamente? Primeiro, foi porque
James era o único conhecido que poderia estar interessado em formar uma banda de
NWOBHM, “em vez de copiar o Van Halen”. Num sentido mais profundo, ele também sentira
outra coisa. “Embora eu não me rebelasse porque meus pais eram legais demais para eu me
rebelar contra eles, passava muito tempo imerso no mundo da música. E o James também. O
que tínhamos em comum, mesmo vindo de mundos e culturas distintos, era o fato de sermos
solitários e identificarmos um no outro algo que nos conectava num nível mais profundo. Para
mim, era muito difícil achar algo com que me identificar no sul da Califórnia. É por isso que
James e eu nos tornamos tão bons amigos, pois ambos tínhamos problemas sociais”,
prosseguiu Lars, dando uma risadinha envergonhada. “De um jeito diferente, mas...” Ele deu
de ombros e desviou o olhar.
Para James, essa conexão só se manifestaria mais tarde, quando o Metallica se tornou
uma “família” para ele. Ele insistiu que, inicialmente, a música era o mais importante. Ainda
assim, na primeira vez em que foi à casa dos pais do baterista, James ficou muito
impressionado, e não foi apenas com a coleção de discos. A energia era muito diferente da de
sua antiga casa, onde a presença de estranhos era rara e apenas às vezes bem-vinda, a não ser
que seguissem a mesma fé religiosa, o que era rapidamente estabelecido. “Eu buscava pessoas
com as quais pudesse me identificar”, disse James. “Não me identificava muito com minha
família e, basicamente, ela se desintegrou diante de meus olhos quando eu era criança. Uma
parte de mim deseja a família, e a outra não suporta pessoas.” Na casa de Lars todos eram
bem-vindos, as diferenças, celebradas, o individualismo, estimado. E no quarto dele havia uma
parede repleta de discos, a maioria de bandas de que James nunca ouvira. Na visita seguinte a
essa caverna com tesouros da NWOBHM, levou um gravador e encheu fita após fita com
músicas de bandas como Trespass, Witchfinder General, Silverwing, Venom, Motörhead,
Saxon, Samson... Parecia não ter fim. “Bombardeei James com todas essas bandas britânicas
novas, e logo ele estava disposto a fazer alguma coisa que se destacasse naquele oceano de
mediocridade.”
Brian Slagel lembrou-se de ter saído com Lars pouco depois de sua volta da Europa. “Ele
tinha um monte de discos, e eu queria ouvir as histórias sobre ficar lá [com o Diamond Head]
e todas essas coisas. Eu estava com um ciúme danado, lógico, mas fascinado por ele ter
conseguido.” Antes da viagem à Europa, “éramos apenas moleques doidos zanzando por aí,
mas quando [Lars] voltou, ele definitivamente estava mudado. Dava para notar que tinha
curtido muito ficar com a banda, e ver a vida desses caras deu a ele muito mais motivação para
tentar montar [sua própria] banda. Foi nessa época que ele praticou bastante, tocando bateria
direto e tentando achar com quem tocar. Tudo se tornou mais sério depois que voltou da
viagem.” James também tinha pensado muito na vida enquanto Lars estava na Europa,
concluindo que continuaria no Leather Charm, principalmente como vocalista. Então,