Hela boken - Medicinsk fakultet - Umeå universitet

vissa nervceller som behöver Wnt men absolut inte framhjärnan för då blir
det ingen framhjärna. Vid den tredje perioden, då hjärnbarken ska bildas,
måste däremot vissa celler se Wnt, eftersom det är just Wnt som styr att de
ska bilda hjärnbarken. Det här visar klart och tydligt att samma signal kan
spela väldigt olika roll i olika skeden av utvecklingen.
Att kunna styra stamceller
Varför är det då viktigt att veta hur olika typer av nervceller bildas? Ja, det är
viktigt för att man ska få en förståelse för hur ett normalt nervsystem byggs
upp och hur det ska fungera. Det är naturligtvis mycket enklare att laga en
bil om man vet hur den är uppbyggd och konstruerad än om man ska famla
i blindo och undra om de här delarna kanske ska sitta ihop. Det är en viktig
orsak. En annan är för att vi ska kunna utnyttja stamceller på rätt sätt.
Stamceller kanske ni har hört talas om och det skulle vara ett lyft för forskningen
att kunna använda dem. Om ni kommer ihåg det, sade jag att när den
tidiga befruktade äggcellen delade sig blev cellerna allt fler men de var fortfarande
väldigt lika varandra. Det är precis det som stamceller är. De har denna
otroliga kapacitet att kunna bilda vilken celltyp som helst.
Varför gör man inte det då, varför bildar man inte vilken celltyp som helst?
Jo, för att klara det behöver man den grundforskning som vi arbetar med.
Man behöver veta vilka signaler som ska tillsätta, och vid vilken tidpunkt,
för att precis den här nervcellen ska bildas. Man kan likna det vid att ha ett
stort trästycke. Det skulle man kunna göra en praktisk bokhylla av, svarva en
väldigt fin ljusstake eller gröpa ur till en elegant träskål. Allt det här kan man
göra av trästycket, bara man har kunskapen. Utan kunskapen och verktygen
har man bara ett trästycke och det blir inget annat. Det är precis på samma
sätt med stamceller. De har en otrolig kapacitet, men man måste ha den kunskap
som grundforskning kan ge. Det är faktiskt riktigt roligt, för precis det
här har vår kunskap redan bidragit till. Andra forskargrupper i världen har
använt våra resultat om signaler, tidpunkter och koncentrationer, tillsatt signaler
vid olika tidpunkter och då kunnat styra stamceller till att bilda någon
av de tre regionerna av framhjärnan, just de speciella nervceller som behövs.
Det är ju riktigt roligt att se att den forskning som vi gör faktiskt gör nytta
och kan tillämpas.
17