9호

사진_주일 예배를 위해 삼삼오오 모인 LA Reality 교인들
불안하고 현실에서 좌절하고 있었던 것이다.
그렇게 시작된 LA 리얼리티 교회는 현재 등록교인이
3천 명에 이른다. 철저히 말씀 중심이다. 매주 예수 그
리스도를 증거하는 복음이 선포된다. 이 교회가 지향하
는 것은 선교적 교회. 멀리가는 선교가 아니라 나와 내
주위부터 선교하자는 것이다.
LA 리얼리티 교회에는 오랫 동안 세 가지가 없었다.
교회 건물이 없고, 성가대가 없고, 교회를 개척한 담임
목사가 없었다. 이 교회를 개척한 팀 채틱 목사는 교회
가 어느 정도 궤도에 오른 2015년 종교비자를 받아서
영국 런던으로 이주했다. 런던 북부 지역을 사역지로
정한 그는 '리얼리티 처치 런던'을 개척했다. 런던 교회
는 런던 정치경제대학교 극장을 빌려서, 예배를 드리고
있다. 그런 방식으로 복음을 확장한 리얼리티 교회는
산타 모니카, 산타 바바라, 벤추라, 보스톤 그리고 영국
런던 등에 8개 지역에 지교회를 두고 있다. 비전과 믿
음을 함께 하는 형제 교회들이다.
자기 건물이 없던 LA 리얼리티 교회에 최근 건물이
생겼다. 이 교회에서 멀리 않은 곳에 있는 93년 된 호
프 교회(Hope International Bible Fellowship)가
리얼리티 교회와 통합을 제안한 것이다. 노인 성도 40
명만 남은 호프 교회는 교회의 앞날을 놓고 기도하고 있
었다. 교회에 더 이상 젊은이들이 없자 호프 교회 리더
십들은 교회의 앞날을 심각하게 고민한 것이다. 그리고
이 교회 당회가 평소 홈리스 사역 등 커뮤니티 사역을
함께 한 젊은이들의 교회, 리얼리티 교회야말로 건강한
교회라고 판단, 통합의 손을 내민 것이다. 아무 조건 없
이 같은 신앙과 비전을 가진 젊은이들에게 자신들이 가
지고 있는 건물, 인력, 사역을 모두 넘겨 주었다. 자체
건물이 없는 리얼리티 교회에게는 이야말로 하나님이
주신 축복이 아닐 수 없다.
그동안 건물이 없는 리얼리티 교회는 교회 사무실까
지 빌려서 사용했었고 예배당으로 쓰고 있는 헬렌번스
타인 고교도 주일만 사용할 수 있어서, 여러 가지 어려
움이 있었다. 그런데 번듯한 교회 건물뿐만 아니라 사
무용 빌딩까지 생긴 것이다.
이런 큰 선물을 받은 리얼리티 교회는 Hope 교회의
역사와 비전 그리고 사역을 이해하기 위해, 이 교회 성
도들을 초빙해 이야기를 듣는 노력을 여러 주간 계속했
다. 특히 지난 10월 12일에는 Hope 교회에서 전교인이
금요 철야를 하고, 토요일에는 그 교회 주변에서 노방
전도를 하기도 했다. 리얼리티 교회는 주일 예배는 헬
렌번스타인 고교 강당에서 계속 드리지만, 각종 미팅은
호프 처치 빌딩에서 모일 예정이다.
9