Rotary Magazin 11/2022

SCHWERPUNKT – ROTARY SUISSE LIECHTENSTEIN – NOVEMBER 2022
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ressent potentiellement, mais il n’y a évidemment
pas de garantie d’attribution. Il
y a des diplomates qui sont attirés par des
postes très techniques comme celui de
Bruxelles auprès de l’Union européenne,
d’autres qui préfèrent gérer des projets
d’aide au développement en Afrique,
d’autres encore qui sont plus attirés par les
questions économiques, juridiques ou
culturelles. Dans la diplomatie, il y en a
pour tous les goûts.
Vous étiez aussi en Chine. Un poste
souhaité ?
Oui, je l’avais demandé et il était prévu
qu’il soit mon dernier poste, où je resterais
quatre ans. Mais j’étais rapidement rappelé
à Berne pour être nommé Secrétaire
d’État. C’était très captivant. La Chine est
un pays complexe, difficile à comprendre
avec une civilisation fascinante qui a six
mille ans d’histoire. Ce poste était également
très exigeant car nous étions dans la
dernière phase de négociations sur l’accord
de libre-échange entre la Suisse et la
Chine.
Vous avez dû faire l’expérience de la
diplomatie sous diverses facettes.
Oui, et chacune était intéressante.
Visiter des projets dans le désert en Moyen
Orient en 4×4 est autre chose que de négocier
dans des salons dorés à Paris. En Chine
comme en Syrie j’étais également impliqué
dans différents projets d’aide au développement
ou humanitaires. C’est une source
de satisfaction de voir qu’on peut apporter
de l’aide concrète pour améliorer les conditions
de vie.
Est-ce que ces séjours à l’étranger ont
un impact sur la personnalité d’un
diplomate ?
On n’est certainement pas imperméable
à l’environnement dans lequel on
se trouve. La diplomatie contribue à ouvrir
les yeux sur le reste du monde, nous fait
constater qu’il existe plusieurs manières
Jacques de Watteville, diplomate au service de la Suisse pendant 35 ans,
habite aujourd’hui à Lausanne. La photo est prise devant des peintures qui
rappellent son enfance aux Pays Bas
de se comporter et de raisonner, que nous
n’avons pas toujours raison. Cette expérience
rend plus humble et plus tolérant
envers les autres.
Est-ce que les années passées à l’étranger
ont changé le regard que vous portez sur
la Suisse ?
Oui, c’est en revenant en Suisse que j’ai pu
réaliser à quel point nous sommes privilégiés
de vivre ici. La Suisse offre un confort
de vie extraordinaire, la prospérité, la
stabilité, la sécurité, la beauté des paysages,
l’abondance en eau et en air pur. Je
peux habiter à Lausanne tout en étant
proche de la nature – c’est inouï comme
condition de vie.
De 2015 à 2017 vous avez été Négociateur
en chef avec l’Union européenne. Quelle
était votre réaction l’année passée quand
vous avez appris que le Conseil fédéral
avait mis fin aux négociations pour un
accord-cadre ?
Cette décision m’a rendu perplexe, car
on semblait être très proche du but. Après
des années de négociations il y avait un
résultat qui correspondait à l’essentiel de
ce que le gouvernement suisse avait souhaité,
et sur les questions qui restaient
ouvertes des solutions semblaient être à
portée de main. Le débat qui avait eu lieu
au parlement montrait que ce dernier
souhaitait poursuivre les négociations, et
la votation populaire de l’année précédente
avait donné une forte majorité pour
le maintien de la libre circulation des personnes,
résultat qui apportait un soutien
aux Bilatérales. La raison de cette décision
ne me saute pas aux yeux, et certains se
demandent si toutes les implications ont
été pleinement prises en compte. Nous
faisons face à une érosion lente de la voie
bilatérale qui aura un coût. La suspension
de la coopération dans le domaine de la
recherche par exemple est très grave. Je
ne peux qu’espérer que la reprise des
pourparlers avec l’Union européenne va
déboucher rapidement sur une solution et
permettre de consolider la voie bilatérale.
Le changement climatique, les pandémies,
les flux migratoires, la sécurité, l’inflation,
la guerre, le terrorisme : ce sont, en vrac,
des grands défis auxquels la Suisse, comme
d’autres pays, est confrontée. Ils ne
peuvent être solutionnés que dans le
cadre d’une collaboration internationale.
Il est donc vital pour la Suisse d’avoir une