Rotary Magazin 04/2024

SCHWERPUNKT – ROTARY SUISSE LIECHTENSTEIN – APRIL 2024
Un employé du ministère de la Santé du Darfour du Nord (Soudan) procède à un échantillonnage environnemental pour
la polio à l’extérieur d’un établissement de santé à Al-Fasher. Les autorités s’efforcent de maintenir le niveau de surveillance
requis pour détecter rapidement toute nouvelle apparition du virus
36
tôme de la polio. On peut alors confirmer,
grâce à l’échantillon, si le virus est à l’origine
de ce cas.
Farrell Tobolowsky, épidémiologiste
médicale à la division Vaccination du CDC,
utilise la métaphore de la pêche à la ligne
pour décrire la surveillance de la PFA.
«N’oubliez jamais le filet que vous lancez
lorsque vous pêchez, dit-elle, la polio est
un poisson que l’on y attrape.»
Au Malawi, les cliniciens ont prélevé
un échantillon de selles sur la fillette,
comme le veut le protocole, mais le dernier
cas de polio dans ce pays remontant à 30
ans, le virus était loin d’être présent dans
les esprits. L’échantillon a ensuite été
envoyé en janvier au laboratoire de référence
le plus proche, en Afrique du Sud.
Les techniciens de laboratoire ont
ensuite placé l’échantillon sur une culture
cellulaire pour voir si le poliovirus se développait.
En séquençant le virus, ils ont
constaté qu’il s’agissait d’un poliovirus
sauvage de type 1. L’échantillon a enfin
été envoyé à un laboratoire spécialisé du
CDC à Atlanta où des tests supplémentaires
ont confirmé le résultat et déterminé
que la séquence génétique de
l’échantillon était liée à une chaîne de
transmission observée pour la dernière
fois dans la province pakistanaise de
Sindh en octobre 2019.
Les gènes agissent comme une sorte
«d’horloge moléculaire», explique Ousmane
Diop, coordinateur du réseau mondial
de laboratoires pour la polio à l’OMS.
Lorsque que le poliovirus est transmis, il
connaît environ neuf mutations par an. En
comptant le nombre de mutations au sein
de l’échantillon, les scientifiques peuvent
déterminer depuis combien de temps le
virus est en circulation.
M. Ahmed affirme que le séquençage
génétique du virus a été importé dans la
région. «Il a muté, mais il est clair qu’il
circulait depuis au moins deux ans», dit-il.
LA SURVEILLANCE PORTE
SES FRUITS
En juin 2022, lorsqu’un homme de 20 ans
non vacciné de l’État de New York s’est
présenté aux urgences avec des douleurs
au dos et à l’estomac, une raideur de la
nuque, une légère fièvre et une faiblesse
dans les deux jambes, les cliniciens étaient
à la recherche d’une maladie ressemblant
à la polio, appelée myélite flasque aiguë
(MFA). Avec l’arrivée de l’été, une période
fréquente pour la MFA, l’État de New York
a envoyé une alerte aux cliniciens leur
demandant de surveiller les patients présentant
une faiblesse musculaire soudaine.
Constatant l’absence de réflexes et de
force dans les jambes de ce patient, les
médecins ont prélevé des échantillons de
selles, entre autres, pour effectuer des
tests de dépistage de la MFA. À la surprise
générale, l’échantillon de selles s’est révélé
positif au poliovirus. Le séquençage génétique
a révélé qu’il s’agissait d’un variant
du poliovirus de type 2 apparenté aux
souches circulant à Londres et à Jérusalem.
De nombreuses épidémies de ce
variant circulent dans des communautés
sous-vaccinées à travers le monde.
«C’était incroyable de voir tout le travail
que nous avions fait depuis 2014 pour
mettre en place le système de surveillance
[de la MFA] porter ses fruits, déclare
GUETTER LA POLIO
La surveillance de la paralysie flasque
aiguë (PFA) est la référence absolue
pour détecter les cas de polio. Les
quatre étapes de la surveillance sont:
• Identifier les enfants atteints de
PFA et signaler les cas
• Transporter les échantillons de
selles pour l’analyse
• Isoler et identifier le poliovirus en
laboratoire
• Cartographier le virus pour déterminer
l’origine de la souche
Source: Initiative mondiale pour l’éradication
de la polio