PIRATKURVEN ER KNÆKKET - Søfartens Ledere

Hvis nettolønnen i DIS ikke reguleres i overensstemmelse
med de aktuelle ændringer i skattesatserne, opnår
rederierne, ifølge dokumenter fra Skatteministeriet, en
økonomisk fordel, der er større end den højst tilladte
statsstøtte til lønomkostningerne. Ifølge Søfartens Ledere
er den danske stat, og dermed de ansvarlige ministre, forpligtet
til at sikre, at dette ikke sker.
Retssag risikabel for DIS
Hvis EU-Kommissionen vælger at interessere sig for
sagen og mener, at DIS-ordningen – eller redernes forvaltning
af den – indebærer statsstøtte i strid med EU’s regler
på området, skal den danske stat kræve den ulovlige
statsstøtte tilbagebetalt fra rederierne.
Det vides ikke, hvad kommissionens eventuelle interesse
vil afstedkomme, hvilke konsekvenser den vil have
for DIS-ordningen, rederierne og ministeren, eller hvor
mange penge det vil dreje sig om i eventuel bod og tilbagebetaling.
Men alene medlemmer af SL mangler, ifølge
foreningens beregninger, en samlet regulering af deres
lønninger på mere end 100 mio. kr. siden 2010.
En retssag risikerer at rokke ved fundamentet for
Dansk Internationalt Skibsregister, hvorfor det er en gåde,
at rederne – og ikke mindst de ansvarlige politikere –
ønsker, at sagen ender i retten. Hvis EU-Kommissionen
vælger at gå ind i sagen, ved ingen, hvordan den lander.
Det ville derfor være bedre for alle i erhvervet, at der i
stedet blev fundet en forhandlingsløsning.
Ingen anden udvej
En retssag om den manglende kompensation for skattelettelserne
i DIS kan med andre ord have store konsekvenser
for DIS-ordningen, og man kan spørge sig selv, hvorfor
Søfartens Ledere tør prøve sagen juridisk.
Der er desværre ingen anden udvej. Hvis foreningen
tier stille om problemet og indgår en nulløsning på
skatten, så anbefaler den ikke blot medlemmerne en
forringelse af deres nettoløn og levevilkår, men også at
fortsætte deres karrierer i en DIS-ordning, der efter vores
advokats opfattelse indeholder ulovlig statsstøtte. Det
kan foreningen naturligvis ikke. Det vil ikke være at varetage
medlemmernes langsigtede interesser.
Søfartens Ledere er til gengæld interesseret i DIS og
det dertilhørende nettolønssystem for danske søfolk som
en robust ordning med den sammenhæng til det danske
skattesystem, som dansk lov og EU foreskriver. Kun
derved kan DIS bidrage til at danne grundlag for beskæftigelse
af danske skibsofficerer og udviklingen af Danmark
som skibsfartsnation.
Derfor undrer det også Søfartens Ledere, at skiftende
skatte- og erhvervsministre, senest Thor Möger Pedersen
(SF) og hans kollega, Erhvervs- og vækstminister Ole Sohn
(SF), har afvist at sætte sig for bordenden og sørge for, at
erhvervet finder en løsning, når det nu påhviler Danmark
at kontrollere. at statsstøttereglerne overholdes af rederierne.
Det er helt uforståeligt, at de ansvarlige ministre ikke
interesserer sig for en sag, der kan ende som ulovlig statsstøtte.
Når Skatteministeriets egne specialkonsulenter
siger, at nettohyren i DIS skal op, når skatten sættes ned,
og at støtte til rederierne – ud over værdien af skatten –
er ulovlig statsstøtte, så burde ministrene gøre alt for at
sikre sig, at Danmark – med redernes forvaltning af ordningen
– er på den rigtige side af EU-lovgivningen.
Hellere forhandling
Søfartens Ledere har aldrig bedt regeringen intervenere
til foreningens fordel. Vi har hele tiden sagt, at vi er villige
til at finde en løsning. Nettolønsordningen i DIS er en af
hjørnestenene i dansk skibsfartspolitik, så omlægningen
af det danske skattesystem er naturligvis en udfordring
for hele erhvervet. Problemet er, at rederne i mere end to
år har afvist at bidrage til en løsning, der holder nettolønsordningen
og DIS inden for lovens rammer.
På den anden side er der tale om en omlægning af
skattesystemet, som direkte rammer vores medlemmer
ude i skibene og deres familier. Og problemet vil bare
vokse sig større og større i takt med, at skattereformen
implementeres fuldt ud. Man må huske på, at søfolk i DIS
betaler alle andre skatter og afgifter på lige fod med alle
andre danskere.
Da rederne fortsat afviser en forhandlingsløsning, har
Søfartens Ledere givet dem valget mellem en voldgift og
en almindelig retssag ved domstolene, med ulovlig statsstøtte
som et centralt argument. Sagen forventes anlagt i
januar eller februar 2012.
Et alternativ er at ændre DIS-ordningen, så søfolkenes
løn i stedet udbetales som en bruttoløn, hvorfra der
trækkes skat, men hvor rederierne kan få søfolkenes skat
refunderet af staten. Dette vil sikre ordningens lovmedholdelighed,
men selvfølgelig påføre rederierne og staten
yderligere administrative byrder.
Rederierne sparede 26 millioner
De danske rederier sparede i 2010 26 millioner kroner i
Udligningskontoret i kompensation for uudnyttede fradrag
til deres søfolk i DIS. Det markante fald, der skyldes
implementeringen af skattereformen Forårspakke 2.0,
understreger vigtigheden af, at der findes en løsning på
problemet med nettolønningerne i DIS. Redernes besparelse
i 2011 kendes først om et år. n
ÅRSBERETNING / SØFARTENS LEDERE / 1 / 2012 • 9