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„Bilder zur Bibel" des Malers Hans Lietzmann
Herausgegeben von der Preußischen Hauptbibelgesellschaft, Berlin
Eine grundsätzliche Beurteilung von Bibelillustrationen überhaupt
ie Preußische Hauptbibelgesellschaft
^ den Berliner Maler Hans Lietzmann
beauftragt, Illustrationen des Bibel«
texteS zu schaffen, die sie in Bildelbibeln,
Postkarten, Wandbildern usw. mit Hilfe
einer umfangreichen Werbung verbreitet.
Man darf die Wichtigkeit dieses Schrittes
nicht verkennen. Seine Bedeutung wirkt sich
auf sehr verschiedenen Gebieten aus: zunächst
in der Region religiösen Erlebens
als christliche Anschauungsbildung, die für
das innere Verhältnis zu Jesus und der
heiligen Geschichte von unwägbarer Aktivität
ist. Aber auch auf dem volksbildnerischen
Gebiet der Geschmackskultur und
Stellung des Volkes zu künstlerischer Formgebung.
Und endlich im Bereich der entscheidungsvollen
Frage nach der Stellung
der Kirche zur Kunst und zum kulturellen
Schaffen der Gegenwart.
Aber der Hinweis auf diese Weitenwirkung
eines derartigen Werkes sollte nicht notwendig
sein, um den ganzen Ernst der Aufgabe
in Erinnerung zu bringen. Es genügt
völlig, sich einmal die Frage nach dem Sinn
der Bibelillustration vorzulegen. Illustration
ist ein sehr schönes Wort. Im Bild
soll der Sinn des gelesenen Wortes „aufleuchte
n". Sein Verborgenes soll im
Licht des Bildes Erscheinung werden Das
kann abernur g e sch e h e n, w e n n
im Bild gestaltet wird, was
im Worte gesprochen wird. Das
Hörbare soll sichtbar werden, der gelesene
Bericht verwandelt werden in die angeschaute
Gestalt, die durch die Augen in die
Seele eintritt und dort zur lebendigen Vorstellung
wird. Es kann sich also nicht
darum handeln, durch das Bild die biblische
Geschichte zu erklären und auszulegen, ste
populär und spannend mit Stift oder Pinsel
noch einmal zu erzählen, sie durch allerhand
Beiwerk auszuschmücken und interessant
zu machen. Sondern die Verkündigung
des Wortes soll
wiederholt werden in der Verkündigung
der Gestalt. Der
Künstler übersetzt die Bibel in
seine Sprache. Er schreibt sie
von neuem. Und wir wissen, daß dazu
mehr gehört als ein technisches Können —
sei es in philologischer Sprachbeherrschung,
sei es in künstlerischer Darstellungsfähigkeit.
Es gehört Inspiration dazu, ein Moment
des Prophetischen — jenes Unwägbare,
das die Bibel Martin Luthers für
alle Zeit zum kultischen Buch des evangelischen
Deutschen machen wird, selbst wenn
sie aus lauter Übersetzungsfehlern bestünde.
Dieses Moment gestaltender Umwandlung
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des Bibelwortes fehlt den Bildern Lietzmanns
gänzlich. Sie sind die Erzeugnisse
eines Erzählers, der nicht mit dem Mund,
sondern mit den Händen redet. Und seine
bildlichen Erzählungen reden viel ausführlicher,
viel beteiligter, viel liebevoller von
den glühenden Farben des Morgenlandes,
von den phantastischen Gewändern seiner
Bewohner, von der märchenbunten Szenerie
der Umwelt, als von dem Heiland und seinem
Werk. Wo Lietzmann eine Handlung
Jesu besonders wirksam zum Ausdruck bringen
will, verfällt er in Posenhaftigkeit. Entrückung
visionären Erlebens wird unter
seinem Pinsel zur Schauspielermimik, die
Schwarmgeistigkeit mit Offenbarung verwechselt.
Im übrigen die übliche „Idealisierung"
des Heilandshauptes: Pagenkopf
mit Madonnenscheitel, eine süßliche „Schönheit"
schematisch regelmäßiger Züge in
einem geistlosen Gesicht — ganz so, wie
dank solcher „christlicher Kunst" sich 99 A
aller Christen das Aussehen ihres göttlichen
Erlösers vorstellen. Was haben
diese „Illustrationen" zu schaffen
mit der Gewalt und herben
Größe, mit der erschreckenden
Unnahbarkeit des BibelworteS?
Sie sind nichts als ein Beweis, wie
gänzlich wir verlernt haben, die Bibel zu
lesen und zu verstehen.
Lietzmann weiß etwas davon, daß ein Engel
anders aussieht wie ein Mensch, und daß
der verklärte Leib des Auferstandenen von
seinem irdischen Körper unterschieden werden
muß. Es weiß es. Aber ihm fehlt die
künstlerisch-religiöse Kraft, seine versiandeSmäßige
Erkenntnis umzuprägen in gestaltete
Verkörperung. Er greift wieder zu einem
l Was ein Künstler erlebte
„Mittelchen". Er stellt das jenseitige Wesen
als Lichterscheinung dar. Im übrigen aber
mit allen Attributen ungeistiger „Idealisierung"
menschlicher Körperhaftigkeit.
Vom Wunder desLichtS alsErscheinung
jenseitiger Geistigkeit,
die freilich auch in Gestalt und
Zügen aufstrahlen will, ist nichts zum
Ausdruck gekommen.
Dafür aber um so mehr Detailmalerei, die
der Realistik des Geschehens eine romantisch
gefühlvolle und deshalb „interessante"
Darstellung verleihen möchte. Aber ist damit
etwas gewonnen? Wir berauben uns
gewaltsam des göttlichen Segens, der uns
im Abstand der Jahrtausende und im Dunkel
des Mythus geschenkt ist. Warum zerren
wir gewaltsam die heilige Geschichte in
den Bereich des Irdischen und Diesseitigen
herab? Das Moment des Geschichtlichen in
der Offenbarung kann für uns nur den
Sinn verwirklichender Erscheinung des
Ewigen haben. Aber nicht den Sinn naturalistischer
Sichtbarkeit und Tastbarkeit der
Außenseite. Gott sei Dank, daß die Evangelien
sich so widersprechen, daß alle Bibelphilologie
aus ihnen niemals historische Zuverlässigkeit
gewinnen wird! Der Mythus in
der Geschichte, die Weissagung vom Ewigen
im Bericht menschlichen Geschehens, das
allein ist Offenbarung. Das ist die Darstellungsaufgabe
einer wirklichen
B i bel i l lustrat i o n und
nicht morgenländische Kostümund
LandschllftSsilldien. Und
darüber sollten alle, die sich nicht nur die
quantitative Verbreitung der Bibel, sondern
vor allem ihre wesenhafte Einwurzelung
im Seelenleben des gegenwärtigen
Menschen zur Aufgabe setzen, einmal mit
ganzem Ernst und Verantwortungsbewußtsein
nachdenken. Erst dann kommen die
gewiß sehr schwierigen, sehr wichtigen, aber
doch gänzlich peripheren Fragen nach dem
Verständnis für die kleinen Leute und dem
geschäftlichen Erfolg. Paul Girkon,
Professor Rudolf Koch, der bekannte Leiter der Offenbacher Kunstschule, hat dem „Tag"
für eine Umfrage über „Bücher in meinem Leben" folgendes geantwortet: „Ich bin beim Lesen
vieler und mancherlei Bücher in jungen Jahren mit der Zeit an ein Buch gekommen — da hat
da« Lesen nicht mehr ausgereicht. Das war so mächtig, da mußte ich tiefer eindringen und länger
verweilen, als es beim Lesen möglich war, und ich begann, es abzuschreiben. Es war die
Bibel. Aber das Abschreiben war mir auch nicht genug, das Buch war immer noch zu mächtig.
Da habe ich mir in vieler, jahrelanger Mühe schöne große Buchstaben eingeübt, um jedem Wort
auch fichtbar die Bedeutung zu geben, die es mir zu haben schien. Von diesem Schreiben her
hat dann alle« in meinem Leben ein neues Gesicht bekommen. Ich habe die Kunst des Schreibens
auch andere gelehrt und viele Hunderte darin unterrichtet, ja das gesamte Schriftwesen hat einen
Gewinn daraus gezogen. Mancherlei Druckschriften erstanden in der Folge, die wieder zum
Teil geschaffen sind im Gedanken an einen Nbeldruck. — Und doch schien das alles noch nicht
dauernd genug. Die Worte wollten noch mehr Gewicht. Da begann ich sie in Metall zu
meißeln, in Holz zu schneiden und in großen Wandteppichen zu sticken und zu weben, sie wurden
in Fresko gemalt und in Bronze gegossen, und es ist immer noch kein Ende. Denn diese Worte
durchdringen den immer tiefer, der einmal von ihnen erfaßt ist, ja er wird völlig
verwandelt davon. Das Leben findet seinen Sinn, und der Tod verliert seinen Schrecken."