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Joseph Haydn (1732-1809) im Porträt von Thomas Hardy (1791)
Undank ist der Welt Lohn, wie wir alle
aus leidvoller Erfahrung wissen. Auch
in der (europäischen) Musikgeschichte
stoßen wir immer wieder auf Persönlichkeiten,
die zu Lebzeiten hoch geschätzt,
vielleicht auch dekoriert wurden, dann aber in
Vergessenheit gerieten oder der Geringschätzung
anheim fielen. Dieses Schicksal erlitt, zumindest
Teile seines Schaffens betreffend, auch Joseph
Haydn, dessen Todestag sich in diesem Jahr zum
200. Mal jährt. Der Komponist, der europaweit
das Publikum zu „standing ovations“ hinriss,
wurde späterhin eher milde als „Papa Haydn“
belächelt – ein zwar liebenswerter, aber doch
ein bisschen verstaubter Meister aus vergangener
Zeit. Mozart, ja, und Beethoven – was für
große Geister! Aber Haydn? Na ja, die Sinfonie
Joseph Haydn
Baumeister einer Epoche
mit dem Paukenschlag, oder die Abschiedssinfonie
– ein lustiger Vogel ist er ja wohl gewesen,
der gute Papa Haydn. Was für drollige Einfälle!
Und dann natürlich die „Schöpfung“. Das ist
schon was. Und die „Sonnenquartette“. Aber die
ganz großen Meisterwerke, die haben in dieser
Epoche eben doch Mozart oder Beethoven
geschrieben. Der Haydn ist eher was zum
Anwärmen, im Konzert sozusagen die Vorgruppe
für den Starauftritt. Wer so denkt, tut einem
Künstler bitter unrecht, ohne den die nicht in
Frage stehende Meisterschaft eines Mozart oder
eines Beethoven nicht denkbar gewesen wäre.
Haydn wurde 1732 in Rohrau, Niederösterreich,
geboren, als Bach, Händel und Telemann
noch auf der Höhe ihres Schaffens standen, und
starb 1809, als Beethoven bereits ein Name war.
12 AUSGABE 2009/1
Mit anderen Worten: Wie kaum ein anderer
stand Haydn mit einem Bein noch im Hochoder
Spätbarock, mit dem anderen aber schon
in der Überwindung der Wiener Klassik durch
die Romantik. Und er schaffte es, die verschiedenen
Stile, den sich um die Mitte des 18. Jahrhunderts
in der so genannten „Mannheimer
Schule“ anbahnenden Stilwandel, fortgeführt in
der Zeit des „Sturm und Drang“, als ein gewisser
Carl Philipp Emanuel Bach mit seinen
Orchesterwerken das Publikum zum Weinen
brachte, all dies zu kanalisieren und eine neue,
gültige Formensprache zu finden, die das Stilempfinden
einer ganzen Musikepoche prägen
sollte: die Zeit der „Wiener Klassik“. Die Instrumentalmusik
dieser Zeit gründet auf zwei Gattungen:
Sinfonie und Streichquartett. Und für
beide fand Haydn die gültige Form, ohne dies
überhaupt beabsichtigt zu haben, denn der langjährige
Kapellmeister in Diensten des Fürstenhauses
Esterhazy war alles andere als ein Theoretiker.
Und doch folgte er, der offenbar nie
einen wirklich planmäßigen Unterricht in Komposition
genossen hatte, der von allen „großen“
Komponisten wohl am meisten Autodidakt war,
einem systematischen musikalischen Denken,
das ihn die klassischen Formen finden ließ. Dies
ist umso erstaunlicher, als er sein Leben vorwiegend
als Kapellmeister in der Abgeschiedenheit
eines Landsitzes zubrachte. Er sagt selbst: „Ich
war von der Welt abgesondert, niemand in meiner
Nähe konnte mich an mir selbst irremachen und
quälen, und so musste ich original werden.“
Die Sinfonien
Im Alter von 29 Jahren wurde Haydn auf
Schloss Esterhazy angestellt, und hier entwickelte
er sich über die nächsten dreißig Jahre zu
einem hauptsächlich sinfonischen Komponisten.
Davor war er Kapellmeister bei Baron Fürnberg
in der Nähe von Melk; dort begann er, Streichquartette
zu schreiben, danach wurde er Musikdirektor
im böhmischen Lukavec bei Graf Morzin.
Obwohl präzise Daten fehlen, so muss es doch
in dieser Zeit, von 1757 an, gewesen sein, als er
seine ersten Sinfonien schrieb. Stilistisch sind
sie als Werke anzusehen, die italienische und
österreichische, leichte und ernsthafte, traditionelle
und moderne Elemente verbinden und überwiegend
dreisätzig sind. Strukturell gesehen
besteht jeder Satz aus zwei Teilen, die jeweils
wiederholt werden. Sie wurden für die ursprüngliche
Besetzung Streicher, 2 Oboen, 2 Hörner
und eine Bassgruppe geschrieben, die aus