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16 Träume leben
»Die Aktien rauschten in den Keller
und mein Traumschiff wurde jeden Tag
kürze r. Irgendwann war es zu kurz.«
Erst kam so eine Art Zwischenlösung. Ich zog mich weitgehend aus dem
Unternehmen zurück und delegierte viel. Dann holte ich meine Kameras
raus – Fotografieren und Filmen waren bis dahin nur Hobby – und fuhr nach
Australien, um Walhaie zu sehen. Ich hatte von Rodney Fox gehört, einem
Hai-Experten, der Touren anbot. Sein Boot war voll, aber mit einer gewissen
Hartnäckigkeit ergatterte ich einen Schlafplatz auf dem Schiffsboden. Ich
besorgte also Unterwasser-Equipment und filmte einfach drauflos. Zuhause
konnte ich das Material sofort an VOX verkaufen: »Sanfte Riesen. Walhaie
vor der Küste Australiens«. Ich war begeistert – das ging ja ganz einfach!
Natürlich erwies sich das später als Trugschluss, die Walhaie waren ein kommerzieller
Glückstreffer gewesen.
Also doch keine Doppelkarriere als tierfilmender Businessman?
Ein paar Jahre lief das parallel. Neun Monate im Jahr war ich in Hamburg,
drei Monate auf Reisen, zum Beispiel im Hochland von Papua-Neuguinea.
Ich pflegte Hobbys wie Tauchen und Wandern. Aber es wurde immer klarer,
dass das nicht genügte. 1996 entschloss ich mich, alles zu verkaufen, mir
ein Schiff zuzulegen und aufzubrechen.
Das ist sicher toll, mit prallem Konto einen Dauerurlaub zu planen …
… dachte ich auch. Leider hatte ich mein Geld in Aktien angelegt, die in den
Keller rauschten. Jeden Tag wurde mein Traumschiff 30 Zentimeter kürzer.
Irgendwann war es dann zu kurz. Aufgeben wollte ich aber nicht, also habe
ich den Dauerurlaub umgeplant in ein richtiges Projekt, mit Medien,
Sponsore n und allem Pipapo. Das Konzept dieser »Starship Millennium
Voyag e«: Ein Boot erkundet drei Jahre lang die versteckten Paradiese der
Erde und berichtet – dank neuester Technik – live.
Und das hat funktioniert?
Irgendwie hab ich einen guten Moment erwischt. Als Erstes nahm ich das
Magazin »Stern« als Medienpartner an Bord, dann gewann ich Microsoft,
Telekom, Sony, Olympus, WWF, Deutsche Luft- und Raumfahrt und noch
ein paar als Sponsoren. Ich bekam so um die sechs Millionen Mark
zusamme n. Blöd war nur, dass ich dem »Stern« die Hälfte aller Sponsorengelder
versprochen hatte. Die verdienten, ich zahlte am Schluss sogar drauf.
Aber das war meine eigene Dummheit. Die Reise selbst war umso schöner:
Wir besuchten wissenschaftliche Projekte und einsame Inseln. Wir durften
mit dem eigenen Schiff durch die Galapagos-Inseln fahren. Und jeden Tag
lieferte n wir Berichte für die Website des »Stern«. Sozusagen einer der
erste n Blogs – auch wenn den Ausdruck damals keiner kannte.
Was ist aus dem Schiff geworden?
Nach der Rückkehr lag die »Starship« in Hamburg, aber ich konnte mir den
Unterhalt nicht mehr leisten. Also habe ich sie verkauft – an den Hollywood-
Schauspieler Gene Hackman. Wir sind zusammen noch ein bisschen durch
die Bahamas geschippert. Vom Erlös habe ich mir ein Haus in Südafrika ›