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BERNHARD JUSSEN
Adoption
Die franko- und anglophone Forschung hat unter dem Eindruck von Goodys Buch manchen
alten Aspekt der Verwandtsc haftsforschung in neues Licht getaucht. Jack Goody
hatte erklärt, der Terminus Adoption sei im 6./7. Jahrhundert von der Bezeichnung einer
Erbschaftsstrategie zur Bezeichnung einer Glaubensaussage transformiert worden. Was
in der Patristik eine Metapher gewesen sei, die adoptio der Christen durch Gott, sei im
frühen Mittelalter zur Kernbedeutung geworden, das Symbol zur eigentlichen Realität.
40) Die Erbschaftsstrategie des römischen Rechts sei ersatzlos verschwunden, eine der
wenigen Möglichkeiten zur Korrektur der Biologie sei durch die Kirche beseitigt worden
und erst im 18. Jahrhundert wieder zurückgekehrt. In der deutschen Forschung hielt man
dies kaum für einen diskussionswürdigen Befund, was sicher damit zu tun hatte, daß ein
anthropologischer Fragenhorizont für die Untersuchung von Rechtsinstituten kaum etabliert
war. 41) In der franko- und anglophonen Forschung aber, in der anthropologische
Kategorien üblich waren, löste die These breite Anstrengungen um das Verständnis der
Adoption aus. 42) Inzwischen zeichnen sich zwar Modifikationen von Goodys Thesen zur
Adoption ab, 43) aber zurückweisen lassen sie sich für das Mittelalter wohl nicht. Es gibt
im wesentlichen vier Tendenzen, die zusammenzufügen sind:
Erstens konzentrieren sich einige, zumeist von Rechtshistorikern verfaßte Stud ien
auf Rechts texte und Juristendiskussionen zur Adoption. Ihnen stehen in den ersten poströmischen
Jahrhunderten eine Handvoll verstreuter Rechtstexte zur Verfügung (wie die
Affatomie-Bestimmungen der Lex Salica und ähnliches), über die etwa in Deutschland
40) Goody, Development (wie Anm. 2), S. 196.
41) Im Sinne Goodys: Bernhard Jussen, Patenschaft und Adoption im frühen Mittelalter: Künstliche
Verwandtschaft als soziale Praxis (Veröffentlichungen des Max-Planck-Instituts für Geschichte 98),
Göttingen 1991, S. 47–130; daß sich die Perspektiven inzwischen ändern, zeigt ein Vergleich der Artikel
zur Adoption in den beiden Auflagen des Handwörterbuchs zur deutschen Rechtsgeschichte von 1971
und 2004: Elisabeth Koch, Adoption, in: Handwörterbuch der deutschen Rechtsgeschichte, Bd. 1, Berlin
²2004, Sp. 77–81; gegenüber: Wilhelm D. Wackernagel, Adoption, in: Handwörterbuch zur deutschen
Rechtsgeschichte, Bd. 1, Berlin 1 1971, Sp. 56–58.
42) Vgl. Mireille Corbier, Adoptés et nourris, in: Adoption et fosterage, hg. von Ders. (De l’archéologie
à l’histoire), Paris 1999, S. 5–41 (hier eine umfassende Konzeptualisierung des Problems); ferner Agnès
Fine, Adoptions: Ethnologie des parentés choisies (Collections Ethnologie de la France 19), Paris 1998;
Dies., Parents de sang, parents adoptifs: approches juridiques et anthropologiques de l’adoption. France,
Europe, USA, Canada (Droit et société 29), Paris 2000; sowie die Titel der folgenden Fußnote.
43) Insofern nicht erst seit dem 18., sondern schon seit dem 16. Jahrhundert hier und dort einige wenige
Adoptionspraktiken gefunden werden; Kristin Elizabeth Gager, Blood ties and fictive ties. Adoption
and family life in early modern France, Princeton, New Jersey 1996; Kristin Elisabeth Gager, Women,
Adoption, and Family Life in Early Modern Paris, in: Journal for Family History 22 (1997), S. 5–25;
Dies., Adoption Practices in Sixteenth- and Seventeenth-Century Paris, in: Adoption et fosterage, hg.
von Mireille Corbier (De l’archéologie à l’histoire), Paris 1999, S. 183–198.
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