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daß er etwas Zeitloses, Konstantes beschreibt, das als Ausdruck eines kollektiven
Volkscharakters verstanden wird. Viele Fachvertreter haben sich mit derartigen
Fragestellungen, die nach dem Verhältnis der Kunst zu „Blut und Boden“ ausgerichtet
sind, beschäftigt und somit die Kunstgeschichtsschreibung auf Ziele gerichtet, die hinter
dem Kunstwerk liegen.
Die veränderten Bewertungsmaßstäbe verliefen kongruent mit der zeitgenössischen
Gotikdeutung, die in dieselbe Richtung tendiert. 51 1911 erschien Wilhelm Wörringers
Werk Formprobleme der Gotik 52 , mit dem der Autor den Versuch unternahm, das
Wesen gotischen Kunstschaffens zu definieren. Gotik bedeutet für Wörringer ein
letztendlich national determiniertes Formgefühl, eine überzeitliche nationale Eigenschaft
des Deutschen. 53 Die Vorstellung, die Gotik als Manifestation des germanischen
Geistes zu deklarieren, den es gegen fremde Einflüsse zu verteidigen gilt, hat ihre
Wurzeln bereits im ausgehenden 18. Jahrhundert. 54 Die kunsthistorische Forschung
mußte zwar das Wunschbild vom germanischen Ursprung der Kathedrale zerstören,
nicht aber den Glauben an ihre nationale Inanspruchnahme, 55 und so widerstand die
Parallelisierung von gotisch - national - deutsch dem wissenschaftlichen
Erkenntnisstand. Gotik als Synonym für einen überzeitlich wirksamen Nationalcharakter
im Sinne Wörringers war eine popularisierte Auffassung, 56 die romantisches
Gedankengut aktualisierend und ideologisierend weiterführte. „Die Vorstellung, es
könne so etwas wie das „Deutsche“ in der Kunst seit der Germanenzeit geben, das,
losgelöst von geschichtlichen Ereignissen und unabhängig von den Faktoren der
Tradition und Rezeption in einem Volk für alle Zeiten verbindlich ist, hatte sich über zwei
Jahrhunderte hinweg hartnäckig gehalten.“ 57
51 Grundlegend zu diesem Thema: M. Bushardt 1990.
52 W. Wörringer zielte mit diesem Werk auf eine Belebung der wissenschaftlichen Diskussion, die über
die „bloße Eruierung und Fixierung der historischen Fakten“ (1911, 2) methodisch hinausgeht und die
das Fachgebiet mit psychologischen Inhalten aufwertet.
53 Die neue Gotikdefinition, wie sie Wörringer popularisierte, stand in enger Wechselbeziehung zur
Moderne, indem die Gotik als einer der wesentlichen Bezugspunkte für den innovativen Impuls der Kunst
des 20. Jahrhunderts, besonders des Expressionismus, vereinnahmt wurde. Der Rückbezug lag darin
begründet, daß die Vergleichswerte zwischen Expressionismus und Gotik in einem überzeitlich
wirksamen Formgefühl, in einer eng verwandten Weltsicht zum Ausdruck kommt. Während die
Fachkollegen kritisierten, Wörringers These sei im Hinblick auf die Gegenwartskunst verfasst worden und
könne demzufolge der Historie nicht gerecht werden, sahen die Künstler und Verfechter der Moderne
darin die Möglichkeit, ihr zu dieser Zeit umstrittenes Schaffen aus dem Vergangenheitsbezug heraus zu
rechtfertigen. Vgl. M. Bushardt 1990, 21-34.
54 Deutsches Wesen, Naturgefühl und Sakralität sind die Facetten des romantischen Gotikbildes. Die
Vereinnahmung der gotischen Architektur als deutsches Erbe durch J.W. Goethe mit seiner Schrift Von
deutscher Baukunst (1772) wurde von den Romantikern zum nationalen Symbol erhoben. F. Schlegel
(1823) parallelisierte gotisch und deutsch in Bezug auf das deutsche Naturgefühl, welches in der
gotischen Konstruktionstechnik zum Ausdruck kommt. Das 19. Jahrhundert ist zwar Schöpfer dieser
facettenreichen Synthese, doch sind ihre Bestandteile überliefertes Gedankengut der Renaissance und
gehen auf G. Vasaris ablehnendes Urteil über jenen barbarisch anmutenden Stil, den er deutsch nannte,
zurück. Zur Gotikrezeption siehe H. Gärtner 1981, 34-52. - H. Lützeler 1925, 9-33. - N. Nußbaum, (1985)
1994, 1-10. - W. Sauerländer 1997, 210-218.
55 So ging beispielsweise die Inanspruchnahme der Elisabethkirche als maßgebender
entwicklungsgeschichtlicher Bau so weit, daß man den Vorbildbau, den Chor von St. Léger in Soisson,
als ein Werk deutscher Bauleute ansprach. Vgl. H.J. Kunst 1983, Kat. 1, 11-13. Besonders anschaulich
läßt sich die nationale Verwertbarkeit der Gotik an der Geschichte der Vollendung des Kölner Doms
verfolgen. Siehe hierzu die einzelnen Beiträge in H. Borger (Hg.) 1980, Kat., Bd. 2.
56 Zur Apologie des Gotikbildes als deutscher Nationalstil siehe vor allem das Kapitel Expressionismus
und Gotik als deutsche Nationalstile bei M. Bushardt 1990, 93-129.
57 M. Bushardt 1990, 224.
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