Seite 00 [Titelbild].psd - ub-dok - Universität Trier

I. Einführung
Aus der Vielfalt der deutschen Grabskulptur des 14. Jahrhunderts tritt eine homogene
Gruppe figürlicher Grabmäler hervor, die in ihrer Einzigartigkeit ohne Nachfolge
geblieben ist. Die Memorien befinden sich in Marburg, Cappenberg, Bielefeld und
Münstereifel. Sie nehmen eine markante und aufschlussreiche Sonderstellung in der
mittelalterlichen Sepulkralkunst ein: Markant deshalb, weil sie mit ihrem komplexen,
jenseitsorientierten Motivschatz aus dem Rahmen der zeitgenössischen Grabmal-
tradition fallen und eine Gattungspremiere im Reich konstituieren, aufschlussreich, weil
sie in ihrem künstlerischen und soziokulturellen Beziehungsreichtum von wegweisender
Bedeutung sind. Die Grabmäler bilden einen prominenten, vielfach gewürdigten
Werkkomplex der Kunstgeschichte des deutschen Mittelalters. Sie sind Gegenstand der
vorliegenden Untersuchung.
Der Titel Hamanns Rittergrabmäler. Rezeption und Transformation eines französischen
Typus bedarf einer Erläuterung. Richard Hamann, der nicht nur aufgrund seiner
Marburger und Berliner Gründungen eine Institution der deutschen Kunstgeschichts-
wissenschaft ist, legte mit seiner Monographie Die Elisabethkirche in Marburg und ihre
künstlerische Nachfolge 1929 der Kunstgeschichtsforschung das Standardwerk zu
dieser Grabmalgruppe vor. Er unterzog die Denkmäler als Werkgruppe erstmalig einer
methodisch vielseitig angelegten Untersuchung und schlug eine in eine
wissenschaftliche Zukunft weisende Brücke von der stilgeschichtlichen Forschung
seiner Zeit hin zur künftigen Grabmaldisziplin. Dieser Verdienst soll durch den Titel
explizit hervorgehoben werden.
Der auf die gesamte Gruppe projizierte Terminus „Rittergrabmal“ ist - berücksichtigt
man die von der Grabmalforschung aufgestellten Klassifikationsversuche, nach denen
Grabmäler typologisch gegeneinander abgegrenzt werden - im Einzelfall nicht immer
der treffenste. Er meint hier das assoziative Erscheinungsbild der Memorien und damit
einhergehend die soziokulturellen Wurzeln dieses Grabmaltypus. Sie liegen in der
französischen Hofkunst des frühen 14. Jahrhunderts, die als genuine Grabmal-
schöpfung das höfisch hochgotische Rittergrabmal in nahezu typologischer Uniformität
hervorgebracht hatte.
Richard Hamann deckte dieses Abhängigkeitsverhältnis auf. Er bewertete die
nordrhein-westfälischen und hessischen Grabmäler als bedeutende Ableger
französischer Sepulkralkunst. Von diesem Ansatz aus offerierte er eine Theorie, die von
größerer Tragweite für die Stilgeschichte sein sollte. Er vertrat die These, daß das
Schulgut einer aus Paris emigrierten Gräberwerkstatt - ausgehend von diesen
Grabmälern in Hessen, Westfalen und im Rheinland - stilprägend wirkte und eine der
großen Kunstströmungen des 14. Jahrhunderts konstituierte. Hamanns kühne These
konnte sich in ihren weitreichenden Grundgedanken zu Recht nicht durchsetzen. Seine
typologischen und ikonographischen Untersuchungen zur Sepulkralplastik waren jedoch
mehr als tragfähig. Der einzigartige Stellenwert der Grabmalgruppe war
festgeschrieben, und der Blick nach Westen war unabwendbar. Dieser Ansatz soll unter
dem Blickwinkel der Rezeption und Transformation eines französischen Typus erneut
aufgegriffen und weitergeführt werden.
6