H. Keller (Hrsg.): Lehrbuch Entwicklungspsychologie

wir nochmals auf die Frage zurückkommen,
wie man sich den Zusammenhang zwischen
den Methoden der Datenerhebung und den
substantiellen Zielen und Theorien der Entwicklungspsychologie
vorzustellen hat, und
wir werden für Methodenpluralität plädieren.
Der Begriff Verstehen im Titel bedarf der Erläuterung,
denn er wird dort mit mehrfacher
Bedeutung gebraucht. Zum einen bezeichnet
er ein Ziel der Entwicklungspsychologie. Jedoch
verwenden wir Verstehen nicht im
Sinne eines Gegensatzes zum Beschreiben
und Erklären. Vielmehr schließt das Verstehen
das Beschreiben und Erklären ein, geht
aber insbesondere dann darüber hinaus,
wenn es um das Ziel geht, die Entwicklung
der individuellen Persönlichkeit nachzuzeichnen.
Und Gespräche, alltägliche Sprachäußerungen
(wie etwa Erzählungen von Kindern)
und Tagebücher weisen, neben weiteren Vorzügen,
die besondere Qualität auf, daß sie
wertvolle Informationen zum Verständnis
des Einzelfalls enthalten. Zum anderen aber
soll mit dem Begriff Verstehen auch zum Ausdruck
gebracht werden, daß diese Methoden
besonders angemessen sind, um einen bestimmten
Bereich der psychischen Entwicklung
des Kindes oder Jugendlichen zu erfassen:
die Entwicklung des Verstehens der Welt.
Piaget (1988/1926) hat dafür den Begriff des
«Weltbildes» geprägt: Es geht um die Art und
Weise, wie die Heranwachsenden der Welt, in
der sie leben, «Sinn verleihen» und ihre Erfahrungen
und Erlebnisse mit «Bedeutungen»
versehen (vgl. dazu Abschnitt 2.1).
2. Ein Blick in die Psychologiegeschichte:
Tagebücher,
spontane Sprachäußerungen
(Erzählungen) und
Gespräche in den Anfängen
der Entwicklungspsychologie
2.1 Historische Beobachtungen
Will man die Entstehung der wissenschaftlichen
Entwicklungspsychologie auf ein einzelnes
Geschehnis beziehen, so kommt dafür
Tagebücher, Gespräche und Erzählungen
am ehesten die Veröffentlichung des Buches
«Die Seele des Kindes» durch Wilhelm Preyer
im Jahre 1882 in Frage. Der Autor griff in diesem
Werk vor allem auf eine Datenquelle
zurück: auf akribisch geführte Tagebuchaufzeichnungen,
die er von der Entwicklung seines
Sohnes angelegt hatte. Die Beobachtungen
begannen mit der Geburt und wurden
bis zum Ende des dritten Jahres Tag für Tag
fortgesetzt (s. auch Hoppe-Graff, 1989b).
Preyer war von Haus aus Physiologe – deshalb
räumte er den körperlichen Funktionen, insbesondere
der Entwicklung der Bewegungen,
breiten Raum ein. Seine Methode der Tagebuchaufzeichnung
fand in den folgenden
Jahren vor allem in Amerika große Verbreitung
(vgl. Stern, 1967, S. 5).
Während Preyers Veröffentlichung eher als
historisches Datum von Interesse ist, erschien
1914 eine weitere Gesamtdarstellung der Entwicklung
im Kindesalter, die sowohl in theoretischer
Hinsicht als auch bezüglich der
Qualität der Beobachtungen für lange Zeit in
der deutschsprachigen Entwicklungspsychologie
Maßstäbe gesetzt hat: William Sterns
«Psychologie der frühen Kindheit bis zum sechsten
Lebensjahr». Bis in die fünfziger und sechziger
Jahre ist dieses Werk aus gutem Grund
als Lehrbuch der Entwicklungspsychologie
verwendet worden (Nachdruck der 9. Auflage:
1967). Es behandelt in kohärenter Darstellung
unter anderem die Entwicklung der
Sprache, des Denkens und der Intelligenz, «des
Gedächtnisses und der Übung», «des Trieb-,
Gemüts- und Willenslebens» und des Spielens
und der Phantasie. Das hohe Maß an theoretischer
Reflexion ergibt sich vor allem aus Sterns
Rückbindung seiner Entwicklungspsychologie
an eine philosophisch fundierte Auffassung
der menschlichen Persönlichkeit, von ihm als
«kritischer Personalismus» bezeichnet (s. hierzu
Stern, 1906; 1930; s. auch Deutsch, 1991).
Was den Reichtum, die Vielfalt und die Anschaulichkeit
der Beobachtungen angeht, so
kann William Stern aus einer nahezu unermeßlichen
Quelle schöpfen, die er selbst gegraben
hat. Zusammen mit seiner Frau Clara hat
er über die Entwicklung ihrer drei Kinder
Hilde, Günter und Eva im Zeitraum von 1900
bis 1918 Tagebuch geführt.
Zwischen der Theorie des kritischen Personalismus
und der Beobachtungsmethode der
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