Lebensqualität und Lebensbegleitendes Lernen im dritten Lebensalter

Lt. Friedan 15 zeichneten sich Psychogerontologen in der näheren Vergangenheit
hauptsächlich dadurch aus, ältere Menschen als hilfsbedürftig und das Alter als
Katastrophe darzustellen und ev. vorhandene Entwicklungsmöglichkeiten, die der
Alternsprozess mit sich bringt, abzuwerten. Ebenso hat sich die konventionelle
Psychologie hauptsächlich den negativen Seiten des Alterns zugewendet und
älteren Menschen die Fähigkeit, aus eigenem Entschluss neue
Herausforderungen und Aufgaben zu suchen, abgesprochen.
Wahl und Heyl 16 weisen in ihrem Buch zur Gerontologie auf einen interessanten
Alterns-Aspekt hin: Die in zweierlei Hinsicht zu betrachtende Unterschiedlichkeit
des Alterns. Einerseits kann die interindividuelle Variabilität, also die Äußerungsund
Verlaufsform von Altern zwischen unterschiedlichen Personen, extrem
vielfältig ausfallen. In diesem Zusammenhang wird sogar von der heterogensten
Altersgruppe überhaupt gesprochen – es gibt in keiner anderen Altersgruppe so
auffällige Heterogenitäten, was beispielsweise Untersuchungsergebnisse in
Sachen Leistungsfähigkeit, Persönlichkeits- und Bewältigungsmerkmale sowie
soziale Beziehungsformen unterstreichen.
Andererseits treten auch soziale Aspekte wie etwa der Eintritt in den beruflichen
Ruhestand oder der Auszug des letzten Kindes aus dem Elternhaus als Alternsvorboten
auf.
2.1.1. Kalendarisches/chronologisches Alter(n)
Das kalendarische oder chronologische Alter könnte vereinfacht „als eine Summe
von Jahren, Monaten und Tagen“ 17 bezeichnet werden und gibt an, wie viel Zeit
seit der Geburt eines Menschen vergangen ist. Davon, also von einem
bestimmten Zeitpunkt, das Alt-Sein abzuleiten oder darin gar einen Indikator für
Leistungsfähigkeit zu sehen, wäre nicht tragbar und vernachlässigt zahlreiche
zusätzliche Einflussfaktoren. „Wie oft die Erde die Sonne während des Lebens
einer Person umkreist hat, besagt so lange nichts, wie die Anzahl der
15 vgl. Friedan, 1995, S. 87
16 vgl. Wahl/Heyl, 2004, S. 19
17 Becker, 2006 in: http://www.organisationsentwicklungbecker.de/pdf/Altern%20als%20Gegenstand%20und%20Herausforderung%20Sozialer%20Arbeit.p
df, 02.05.2011
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