NATURFREUNDiN - NaturFreunde Deutschlands

KALENDERBLATT
I Dieser aztekische Kalender oder
Sonnenstein steht in Mexico City.
Kalenderweisheit
Wie Sonne, Mond und Papst Gregor unserem Leben Rhythmus geben
bWas, schon wieder Weihnachten? Ging
dieses Jahr nicht schneller rum als das vorige?
Was früher Tage, Stunden oder Wochen dauerte,
ist heute oft in Sekunden erledigt. Aber wir
haben trotzdem nicht mehr Zeit zur Verfügung.
Durch Uhr und Kalender lassen wir uns stärker
unter Zeitdruck setzen als frühere Generationen.
Die Messung von Zeit und ihre Einteilung in
ein festes System sind eine wesentliche Voraussetzung
für Geschichte, ebenso wie für die Organisation
und die Planung unseres Lebens,
zum Beispiel in der Landwirtschaft. Deshalb finden
sich frühe Zeitbeobachtungen bereits in der
Steinzeit, etwa im englischen Stonehenge und
Hochkulturen wie in Ägypten oder Mesopotamien
verfügten bereits über ausgefeilte Kalendersysteme.
Schon früh nutzten die Menschen
Astronomie, um ihre Zeitrechnung zu organisieren
und den Jahreslauf kultisch zu feiern.
Um die Zeit zu bestimmen, war es nötig, ein
System mit regelmäßigen Rhythmen zu finden,
das für jedermann sicht- und begreifbar war. Diese
Anforderungen erfüllten am besten die astronomischen
Erscheinungen, etwa der Tag, der
durch die Drehung der Erde erzeugt wird, oder
die Mondphasen. Der Umlauf der Erde um die
Sonne sorgt in unseren Breiten für ausgeprägte
Jahreszeiten und es dauert etwa 365 Tage, bis
sich die Erde einmal komplett um die Sonne bewegt
hat.
Wie lange ein Jahr dauert ist dadurch festgelegt,
aber leider nicht, wann es anfängt. Bis ins
Mittelalter gab es deshalb ganz unterschiedliche
Jahresanfänge. Am weitesten verbreitet war lange
der 25. Dezember, aber auch am 1. oder 25.
März, am 1. September und am Ostertag konnte
ein neues Jahr beginnen.
Für Historiker, die genaue Daten für geschichtliche
Ereignisse feststellen wollen, macht
das die Arbeit schwerer. Für Kalendervergleiche
benutzen sie deshalb geologische oder astronomische
Ereignisse wie Erdbeben, Vulkanausbrüche
oder Sonnen- und Mondfinsternisse. Richtig
schwierig wurde die ganze Sache im 17. Jahrhundert.
Protestantische Länder wie England oder
Schweden boykottierten noch jahrzehntelang
die Gregorianische Kalenderreform, da sie ein
katholischer Papst eingeführt hatte.
Dabei war diese Reform, die im Jahr 1582
endlich verwirklicht werden konnte, längst überfällig.
Schließlich war der von Julius Cäsar 45 vor
Christus eingeführte Kalender im Laufe der Zeit
den Jahreszeiten immer mehr hinterher gehinkt.
Diese Verschiebung entstand, weil Cäsar von einer
Jahreslänge von genau 365,25 Tagen ausgegangenen
war. Den in jedem Jahr „übrigen“ Viertel-Tag
glich er durch einen Schalttag in jedem
vierten Jahr aus. Leider war die julianische Zeitberechnung
aber zu ungenau. Jeder Umlauf der
Erde um die Sonne war in Wirklichkeit etwa 11
Minuten kürzer als es der julianische Kalender
berechnete. Im 16. Jahrhundert betrug die Differenz
zwischen Kalender und Erdumlauf bereits
zehn Tage.
Die Gregorianische Reform sollte Ostern wieder
auf seinen astronomisch festgelegten Platz
bringen und den Frühlingsanfang auf den 21.
März. Das erreichten die Reformer, indem sie
zehn volle Tage in der Kalenderrechnung ausfallen
ließen. Zusätzlich ergänzten sie die bishe-
NATURFREUNDE AKTIV
rige Schaltregel so, dass alle hundert Jahre kein
Schaltjahr stattfinden sollte, mit einer Ausnahme
nach jeweils 400 Jahren.
Dieser Kalender setzte sich bis ins 19. Jahrhundert
schließlich weltweit durch, auch in
nicht-christlichen Ländern. Eine der wenigen
Gesellschaften, die ihn nicht benutzen, sind die
muslimischen Länder. Der Islam verwendet noch
heute einen Mondkalender, dessen Jahr nur 354
Tage hat. Er beginnt seine Zeitrechnung mit der
Hedschra, der Flucht des Propheten Mohammed
im Jahr 622 christlicher Zeitrechnung.
Auf den Mond lässt sich in unserer Zeitrechnung
vermutlich nur noch die Einteilung der Sieben-Tage-Woche
zurückführen. Ein Rhythmus,
der bereits aus dem babylonischen Kalender bekannt
ist und den mancher Kalenderkundler auf
die Existenz von sieben damals bekannten Himmelkörpern
zurückführen: Sonne, Mond, Mars,
Merkur, Jupiter Venus und Saturn. In unserer
Tagesbenennung lässt sich das noch am Sonntag
und am Montag erkennen, im Englischen
hört man es besonders gut beim Saturday, dem
Samstag. Und was hat das mit dem Mond zu
tun? Es könnte sein, dass die Sieben-Tage-Einteilung
aus dem Mondmonat von etwa 29 Tagen
entstanden ist. Jede der vier Phasen des Mondes,
Neumond, zunehmender Mond, Vollmond und
abnehmender Mond, ist etwa sieben Tage lang.
Fixiert hat die Sieben schließlich die Bibel: „Und
am siebten Tage ruhte Gott aus.“
Der letzte große Versuch, ein Jahr ganz anders
einzuteilen, scheiterte im 19. Jahrhundert:
Der Kalender der Französischen Revolution, in
dem jede Woche zehn Tage hatte, setzte sich
nicht durch.
Und heute? Wir brauchen neue Schaltsekunden.
Denn seit wir die Sekunde auf atomarer Basis
messen, wird offenkundig, dass unsere Erde
manchmal etwas unregelmäßig rotiert. Ein Tag
hat so nicht immer ganz genau 86.400 Sekunden.
Und damit keine Unstimmigkeiten auftreten,
fügen die Astronomen deshalb am Ende
mancher Jahre eine Sekunde ein. Oder sie lassen
eine weg. c SIGRID FRANK-ESSLINGER
4-2006 NATURFREUNDiN SEITE 25