VNP–Schriften 4 - Verein Naturschutzpark eV

30 VNP-Schriften 4–Niederhaverbeck 2013
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stelung der Entwicklung der Landschaftspflege im Naturschutzgebiet „Lüneburger
Heide“ liefert KAISER (2009a).
Für die Jahre ab 1953 lässt sich auch viel Positives berichten. Dieses ist vor allem der
Initiative des Vorsitzenden Alfred Toepfer zu verdanken, der in großem Umfange private
Mittel einsetzte, um seine Ziele im Naturschutzgebiet zu realisieren. In seiner
mehr als 30jährigen Amtszeit hat er selbst oder die von ihm eingerichteten Stiftungen
mehr als 50 Millionen DM zur Verfügung gestellt. Fast 10 Millionen DM erhielt der
Verein in dieser Zeit zusätzlich an öffentlichen Mitteln von Hamburg, Niedersachsen
und Bremen und von privaten Spendern durch den Einsatz von Toepfer. Diese Mittel
wurden vor allem zur Pflege der Heide, zum Ankauf von Grundstücken (15 km², vergleiche
auch Tab. 1), zum Bau von Wanderwegen, zur Aufstockung der Schnucken-
Herden und zum Bau von Schafställen sowie zur Erhaltung und zum Bau vieler Gebäude
eingesetzt (LÜER 1994).
Im Jahre 1956 wurde der Naturpark „Naturschutzpark Lüneburger Heide“ als erster
Naturpark Deutschlands gegründet. Der Verein Naturschutzpark war von 1956 an Träger
des Naturparkes und übergab 2007 nach der Erweiterung des Naturparkes die Trägerschaft
an den Verein Naturparkregion Lüneburger Heide e. V. Ab 1957 setzte sich
Alfred Toepfer für die Schaffung von Naturparken in allen Teilen der Bundesrepublik
ein. 1963 wurde der Verband Deutscher Naturparke gegründet, der von da an über
mehrere Jahrzehnte eine gemeinsame Geschäftsstelle mit dem Verein Naturschutzpark
unterhalten hat. Aufgrund der internationalen Kontakte Toepfers gelang es ihm, eine
europäische Föderation der Natur- und Nationalparke zu schaffen.
Die vielen Aktivitäten im Naturschutzgebiet fanden auch überregional Beachtung und
Anerkennung. Im Oktober 1967 verlieh der Ministerrat des Europarates in Straßburg
dem Naturschutzgebiet „Lüneburger Heide“ das Europäische Naturschutzdiplom. Diese
auf fünf Jahre befristete Auszeichnung wurde seitdem regelmäßig erneuert.
Im Jahre 1972 kam es zu großen Sturmschäden auch in den Forsten des Naturschutzgebietes.
Dieses hat nach umfangreichen wissenschaftlichen Untersuchungen dazu geführt,
dass an Stelle der Kiefern-Monokulturen auch vermehrt wieder Laubbäume in
der Waldentwicklung Berücksichtigung fanden. In diesem Zusammenhang muss betont
werden, dass auf den staatlichen Forstflächen im Naturschutzgebiet vom Forstamt
Sellhorn ebenfalls intensiv an der Integration von Naturschutzzielen bei der Waldbehandlung
gearbeitet wurde (HANSTEIN 1997).
Für die Entwicklung des Naturschutzes in der Lüneburger Heide von Bedeutung war
die Gründung der Norddeutschen Naturschutzakademie (vergleiche PRÜTER 1997) im
Jahre 1981, 1996 zu Ehren des „Heidevaters“ Alfred Toepfer in Alfred Toepfer Aka-