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Traugott Holtz, Die Offenbarung des Johannes
Einleitung 1
Einleitung
1. Das Problem der Gattung
Der Offenbarung des Johannes wird in der Regel sowohl in den Bibelausgaben
als auch in der wissenschaftlichen Beurteilung ihrer literarischen
Eigenart mit Blick auf das übrige Neue Testament eine singuläre Stellung
zugewiesen; sie wird einer eigenen, spezifischen Gattung zugeordnet, den
„Apokalypsen“. Das erste ist zweifellos berechtigt, das zweite hingegen
problematisch. Trotz intensiver und durchaus anregender Versuche ist es
nicht gelungen, eine literarische Gattung „Apokalypse“ überzeugend zu
definieren. Der Name der „Gattung“ ist aus dem ersten Wort unseres Textes
abgeleitet, in dem es indessen keine literarische Bedeutung hat oder
beansprucht, sondern den Inhalt dessen benennt, was im Folgenden von
dem Verfasser des Buches bezeugt wird, „Offenbarung (d.h. Enthüllung
der wahren Wirklichkeit) Jesu Christi“. Freilich ist das Wort (in Abhängigkeit
von Offb) hernach zu einer Bezeichnung für Schriften geworden,
indessen für Texte sehr unterschiedlicher literarischer Gestalt, hat also
inhaltliche, nicht gattungsdefinierende Bedeutung (s. z.B. die „Apokalypsen“
des Jakobus, Petrus, Adam in den Nag-Hammadi-Texten). Eine auch
nur umrißhafte gemeinsame Form für die Texte, auch für die, die sich
ausdrücklich „Apokalypse/Offenbarung“ nennen, ist nicht erkennbar.
Und das gilt ebenso für vorchristlich-jüdische Schriften, die wir so nennen
(Dan, 1Hen oder gar Jub, TestXII). Nur durch literarkritische Operationen
lassen sich aus ihnen Texte gewinnen, die einer zuvor definierten
Gattung „Apokalypse“ entsprechen.
Doch auch wenn man der Annahme, es habe in der Zeit um die Entstehung
der Offb im jüdisch-christlichen Bereich eine eigenständige literarische
Gattung „Apokalypse“ gegeben, skeptisch gegenübersteht, darf man
doch nicht übersehen, daß es in ihrem literarischen und historischen Umfeld
zahlreiche und gewichtige Texte gab, die entweder in sie prägendem
Maße oder doch in bestimmten Teilen Partien enthalten, die wir als „apokalyptisch“
bezeichnen. Sie haben Enthüllungen über die Welt und ihre
Geschichte in deren Beziehung zu Gott und seiner Welt zum Inhalt, die
dem gleichsam normalen Blick verborgen sind und dabei von einer ihnen
gemeinsamen Beurteilung solcher Beziehung (wenigstens in ihrer Grundlage)
geprägt sind. Sie finden sich in Schriften der verschiedensten Arten
und Gattungen der jüdisch-christlichen Literatur, in einem frühesten
Beispiel in der sog. „Jesaja-Apokalypse“ Jes 24–27 (vgl. Sach 9–14), in den
© 2012, Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen
ISBN Print: 9783525513873 — ISBN E-Book: 9783647513874