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Traugott Holtz, Die Offenbarung des Johannes Einleitung 9 will, ist ganz unsicher, sowohl hinsichtlich ihres Inhalts als auch ihrer historischen Verläßlichkeit. Wir müssen davon ausgehen, daß Elemente durchaus unterschiedlicher Traditionen in dem Raum Kleinasiens zusammengeflossen sind oder auch nebeneinander existierten. Die wesentlich besser überschaubare Geschichte der paulinischen und der ihr unmittelbar folgenden Mission läßt eine erstaunlich lebhafte Kommunikation über weite Gebiete des östlichen Mittelmeers erkennen, auch wenn wir sie im einzelnen nur begrenzt verifizieren und fixieren können. Das wird einige Jahrzehnte später kaum zum Erliegen gekommen sein. Vermuten kann man hier natürlich viel, doch sollte man dem keine zu große Sicherheit zusprechen und dann weitere Annahmen damit begründen. Schließlich ist selbst die präzise Nennung des Ortes, an dem Johannes den Befehl zum Schreiben seines Buches an die sieben hier erstmalig genannten Gemeinden empfing, die Insel Patmos, 1, 9, mehrdeutig. Daß sie einen historisch zutreffenden Haftpunkt hat, sollte man freilich nicht bestreiten. Doch die seit der frühen Zeit (Irenäus [nach Eusebius], Clemens Alexandrinus, Origenes) belegte Annahme, er sei dorthin verbannt gewesen, ist nicht so sicher wie oft vorausgesetzt; topographische und juristische Bedenken sind neuerlich dagegen überzeugend geltend gemacht worden, V. 9 ist keineswegs ganz eindeutig. Dennoch ist es wahrscheinlich, daß der Autor der Offb das Berufungserlebnis für sein Werk auf Patmos empfing und daß er sich dort im Zusammenhang seiner Verkündigung des Evangeliums befand. Nur muß man nicht damit rechnen, daß er es insgesamt dort niedergeschrieben hat. Und das gilt erst recht für die Zeitangabe „am Herrentag“, die freilich ein wichtiges Zeugnis für die frühchristliche Geschichte des Sonntags bleibt. 6. Zeit Seit Irenäus (Adv. Haer. V 30, 3 [um 180 n. Chr.]), der Offb auf das Ende der Zeit Domitians, d.h. ca. 95 n. Chr., datiert, wird dieses Datum weitgehend als zutreffend akzeptiert. Im 19. Jh. freilich richtete sich der Blick der kritischen Forschung stärker auf die Zeit zwischen der neronischen Christenverfolgung 64 n. Chr. und der Zerstörung Jerusalems im Jahre 70 n.Chr; in der neueren Zeit hingegen besteht eine Neigung, Offb erst auf den Anfang des 2. Jh., die Zeit Trajans, zu datieren. Tatsächlich ist Domitian nicht der Christenverfolger gewesen, als den besonders Euseb ihn in der Kirchengeschichte etabliert hat, doch war die Situation der jungen christlichen Gemeinden in Kleinasien am Ende des 1. Jh. nicht derart, daß die Entstehung der Offb in dieser Zeit ausgeschlossen oder auch nur in Frage gestellt werden müßte, zumal wenn man zwischen der damalig empfundenen und der von uns kritisch rekonstruierten Situation zu diffe- © 2012, Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen ISBN Print: 9783525513873 — ISBN E-Book: 9783647513874
Traugott Holtz, Die Offenbarung des Johannes 10 Einleitung renzieren bereit ist. Der etwa gleichzeitige und in das gleiche Territorium gerichtete 1. Petr zeigt die bedrängte Lage der damaligen Gemeinden, darüber hinaus aber auch die Vielgestaltigkeit des Gemeindelebens in ähnlicher topographischer und temporaler Situation. Leider gestatten weder Offb 13, 18 noch 17, 10 f. entgegen vielfach vorgetragenen und zu begründen versuchten Deutungen eine überzeugende Lösung der Datierungsfrage, wie an den genannten Stellen zu zeigen sein wird. Eine Datierung der Offb in ihrer uns vorliegenden Gestalt (eine andere kennen wir jedenfalls nicht; sie zu vermuten ist ein ungesichertes Wagnis) auf das Ende des 1. Jh. schließt nun aber die Vermutung nicht aus, daß Textstücke in sie von ihrem Verfasser integriert sind, die bereits durch ihn selbst oder auch andere erstellt waren und die dadurch Signale einer anderen Ursprungssituation in sich tragen. Doch sind sie in den Gesamttext und seine Komposition so integriert, daß sie nicht mehr mit hinreichender Sicherheit literarkritisch als einst eigene Texte isoliert werden können. Die im Ganzen beeindruckende literarische Kraft des Verfassers hinsichtlich der Integration und vor allem der Komposition durchaus heterogener Traditionen und aktueller Erfahrungen schließt indessen nicht aus, daß gelegentlich der Eindruck entsteht, die Fülle des verarbeiteten, z.T. wohl auch parallelen Materials sprenge die Grenzen der konzeptionellen Möglichkeiten. Doch sollte man sich hüten, die Gestaltungsfreiheit eines literarischen Kunstwerkes, das Offb durchaus auch ist, zu stark dem eigenen Urteil zu unterwerfen. Und vielleicht kann das auch davor bewahren, die inhaltliche Botschaft des Buches über der Faszination durch seine Form zu übersehen. 7. Zur Komposition der Offb Zweifellos hat die Komposition des Buches für die Kommunikation seiner Botschaft fundamentale Bedeutung, und zwar von seinem Autor so gedacht und geplant. Das zeigt für Offb unübersehbar die Gesamtanlage des Werkes wie ebenso die durchreflektierte Ausarbeitung sowohl von umfangreichen als auch von einzelnen Teiltexten. Und doch gelingt es nicht überzeugend, eine Gliederung des gesamten Werkes so aufzuweisen, daß alle seine Teile als naht- und zwanglos in sie eingefügt sich erweisen lassen. Die Textpartien im einzelnen lassen sich als planmäßig konzipierte Einheiten verstehen und analysieren, ihre Zusammenfügung zu dem vorliegenden Gesamtwerk indessen ist als Produkt einer geplanten Komposition, die sich einer inhaltlichen Aussage verdankt, nicht sicher zu erkennen. In diesem Fall wird das Phänomen des hermeneutischen Zirkels geradezu erstickend wirksam: Der Gegenstand, der verstanden werden soll, ist selbst der Schlüssel seines Verstehens, das © 2012, Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen ISBN Print: 9783525513873 — ISBN E-Book: 9783647513874
Seite 2 und 3: Traugott Holtz, Die Offenbarung des
Seite 24 und 25: Einleitung 13 8. Gliederungsübersi
Seite 26: Traugott Holtz, Die Offenbarung des

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