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Traugott Holtz, Die Offenbarung des Johannes
Einleitung 7
5. Verfasser
Der Verfasser der Offb nennt sich ohne jedes Anzeichen einer Mystifikation
und ohne irgendeine Näherbestimmung mit Namen: Johannes. Und
das nicht erst in dem brieflich stilisierten Eingang 1, 4, sondern sogleich in
der grundsätzlichen Annoncierung des Gesamtwerkes 1, 1 und ebenso an
seinem Abschluß 22, 8. Den Namen selbst für eine Fiktion zu halten, besteht
keinerlei Anlaß, schon gar nicht unter Berufung auf ein hypothetisches
Gattungsmerkmal für „Apokalypsen“. Man müßte andernfalls die
Adressierung der gesamten Schrift, zumindest an die Gemeinden der
Asia, repräsentiert durch die 1, 11 sowie die in den Sendschreiben Genannten,
für fiktiv halten. Vorausgesetzt ist vielmehr, daß der Verfasser in
den (westlichen) kleinasiatischen Gemeinden bekannt ist und ein hohes
Maß von Glaubwürdigkeit und Autorität genießt. Nichts deutet darauf
hin, daß das fundamental in den Gemeinden angefochten ist, unbeschadet
dessen, daß es durchaus Gegner der von ihm vertretenen Linie in ihnen
(bes. 2, 14 f.; 2, 20–24, wohl auch 2, 2) gibt, wobei freilich nicht ersichtlich
ist, wie stark diese gewesen sind.
Auffällig ist, daß Johannes geradezu sorgfältig darauf bedacht zu sein
scheint, seinen Namen mit keiner näheren Prädikation zu verbinden, obwohl
er sich deutlich den ihm und „seinen“ Gemeinden bekannten „Propheten“
funktional verbindet (vgl. z.B. 10, 11; 22, 7–10). Das deutet darauf
hin, daß er – zumindest selbst – eine besondere, singuläre Autorität
beansprucht, die ihn nicht mit den „Propheten“ der Gemeinde auf eine
Stufe stellt. Leider wissen wir weder über die Verfassung der damaligen
Gemeinden der Asia, ihre und ihrer Funktionsträger Geschichte und Herkunft,
noch über Gruppierungen in ihnen wirklich Verläßliches. Das gilt
auch für die „Nikolaiten“ (2, 15) oder die sich „Prophetin“ nennende Isebel,
ihre Buhlen und „ihre“ Kinder (2, 20–23). Es gibt zahlreiche, auch
durchaus ernst zu nehmende Vermutungen; indessen hängen sie schließlich
doch in der Luft, so daß man besser von ihnen absieht.
Auch über die Herkunft und Geschichte unseres Verfassers sind wir im
Unklaren. Mit einem sonst im Neuen Testament Genannten ist er freilich
kaum zu identifizieren. Die übrigen unter dem Namen des „Johannes“ bekannten
Schriften des Neuen Testaments, das vierte Evangelium und die
drei Johannesbriefe, erheben selbst nicht den Anspruch auf den ihnen sekundär,
freilich früh beigelegten Namen für ihren Autor „Johannes“. Und
trotz durchaus ernsthafter Überlegungen, Offb und das Johannesevangelium
in eine engere personale Beziehung zu setzen, entspricht das kaum
dem Tatbestand. Auch kann man den Verfasser nicht überzeugend selbst
in weiterem Sinn einem „johanneischen“ Kreis oder einer „johanneischen“
Schule zuordnen. Natürlich partizipiert er an Traditionen, die auch für
das Johannesevangelium wichtig waren; aber das gilt auch für den pauli-
© 2012, Vandenhoeck & Ruprecht GmbH & Co. KG, Göttingen
ISBN Print: 9783525513873 — ISBN E-Book: 9783647513874