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37 Kriegselefanten<br />
Der karthagis<strong>ch</strong>e Heerführer Hannibal zog 218 v. Chr. mit rund 50 000 Soldaten,<br />
9000 Reitern und 37 Kriegselefanten in einem weiten Bogen um das nordöstli<strong>ch</strong>e<br />
Mittelmeer. Dabei mars<strong>ch</strong>ierte er an der Küste Spaniens und Galliens bis tief na<strong>ch</strong><br />
Süditalien. Der Mars<strong>ch</strong> und die Überwindung der Alpen gelten bis heute als eine<br />
militäris<strong>ch</strong>e Meister leistung, wennglei<strong>ch</strong> nur zwei der Elefanten die Poebene<br />
tatsä<strong>ch</strong>li<strong>ch</strong> errei<strong>ch</strong>ten.<br />
Holzhunger<br />
Das Mittelmeer ist die Wiege<br />
bedeutender Kulturen. Grie<strong>ch</strong>en, Phönizier,<br />
Ägypter, Etrusker, Römer – alle waren mehr oder<br />
weniger mit dem Meer verbunden. Dazu brau<strong>ch</strong>te man<br />
S<strong>ch</strong>iffe und viel Holz. Aber ni<strong>ch</strong>t nur der S<strong>ch</strong>iffsbau,<br />
sondern au<strong>ch</strong> die intensive Metallverarbeitung sorgten<br />
dafür, dass s<strong>ch</strong>on in der Antike ganze Landstri<strong>ch</strong>e kahl<br />
waren. Bis heute sind diese Wunden ni<strong>ch</strong>t verheilt.<br />
Das europäis<strong>ch</strong>e<br />
Mittel meer ist nur<br />
dur<strong>ch</strong> die 14,5 Kilometer<br />
breite und<br />
300 Meter tiefe<br />
Strasse von Gibraltar<br />
mit dem Atlantik<br />
verbunden. Es gliedert<br />
si<strong>ch</strong> in zwei <strong>ch</strong>arakteristis<strong>ch</strong>e<br />
Becken,<br />
und wird dur<strong>ch</strong> eine<br />
S<strong>ch</strong>welle zwis<strong>ch</strong>en<br />
Sizilien und<br />
Nadelöhr<br />
Tunesien in<br />
einen westli<strong>ch</strong>en<br />
und einen<br />
östli<strong>ch</strong>en Teil getrennt.<br />
Die tiefste Stelle ist<br />
mit 5267 Metern<br />
das Calypsotief, nur<br />
58 Kilometer südwestli<strong>ch</strong><br />
der grie<strong>ch</strong>is<strong>ch</strong>en<br />
Halbinsel Peloponnes.<br />
290Mia.<br />
plastikflas<strong>ch</strong>en, Einwegrasierer, Zahnbürsten,<br />
Feuerzeuge, Wegwerfges<strong>ch</strong>irr,<br />
Einkaufstüten – das Mittelmeer ist dur<strong>ch</strong> Müll<br />
belastet wie kaum ein anderes Meer auf der Welt.<br />
Französis<strong>ch</strong>e Wissens<strong>ch</strong>aftler haben bere<strong>ch</strong>net, dass au<strong>ch</strong> rund<br />
290 Milliarden Kleinstabfallteile – vor allem zerstossenes Plastik – in<br />
den Wellen treiben. Besonders stark ist die Abfallvers<strong>ch</strong>mutzung in der<br />
Nähe grösserer Städte oder von Flussmündungen. Zudem fliesen<br />
jährli<strong>ch</strong>, weitgehend unbemerkt von der Öffentli<strong>ch</strong>keit, rund<br />
650 000 Tonnen Öl ins Mittelmeer.<br />
1,5 Mio.<br />
Dur<strong>ch</strong> die Meerenge von Gibraltar fliessen pro<br />
Sekunde rund 1,5 Millionen Kubikmeter Atlantikwasser<br />
ins Mittelmeer. Das ist au<strong>ch</strong> nötig, denn<br />
jede Sekunde verdunsten 93 000 Kubikmeter<br />
Oberflä<strong>ch</strong>enwasser. Glei<strong>ch</strong>zeitig strömen wieder<br />
gewaltige Mengen salzrei<strong>ch</strong>en Tiefenwassers<br />
hinaus in den Atlantik. Unterm Stri<strong>ch</strong> werden<br />
dem Mittelmeer pro Sekunde 41 000 Kubikmeter<br />
Ozeanwasser ges<strong>ch</strong>enkt. Das ist die zehnfa<strong>ch</strong>e<br />
Menge dessen, was Nil, Rhône, Po und Ebro<br />
zusammen an Wasser liefern. Die ständige<br />
Zufuhr von fris<strong>ch</strong>em Atlantikwasser trägt ents<strong>ch</strong>eidend<br />
zum Überleben des Mittelmeers bei.