Eric Voegelins Politische Religionen. Kontexte und Kontinuitäten

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Einzelnen ausgeführt hatte. Eine ähnliche Kritik an den Politischen
Religionen findet sich dagegen nur selten.
VI
Hatte Voegelin die Politischen Religionen im Frühjahr 1938 gegenüber
Gottfried von Haberler noch als „das beste (bezeichnet),
worüber ich im Augenblick verfüge“, so änderte sich diese Einschätzung
im Laufe der Jahre. Ein erstes Indiz dafür war die
veränderte Haltung gegenüber Übersetzungen des Buches. Während
Voegelin im Frühjahr 1938 noch mit Hilfe des mit ihm befreundeten
Friedrich von Hayek nach einem englischen Verleger gesucht hatte –
allerdings ohne Erfolg, da das Buch, wie von Hayek vermutete, „für
den englischen Geschmack … in seiner gegenwärtigen Form zu
‚philosophisch’“ sei under deshalb eine ausführliche Neubearbeitung
des Textes empfahl 67 –, gibt es keinen Hinweis darauf, dass
Voegelin sich nach seiner Ankunft in den USA um eine amerikanische
Übersetzung bemühte. Ein wesentlicher Grund dafür war
vermutlich die schon bald einsetzende Arbeit an einer History of
Political Ideas, in der er die Problematik wesentlich umfassender als
in den Politischen Religionen abzuhandeln gedachte. In diesem
Sinne äußerte er sich später auch in einem Brief an Jacob Taubes.
Dieser hatte die Politischen Religionen als „ein kleines Meisterwerk“
bezeichnet, gerade weil Voegelin „so objektiv“ darstellte, dass die
„Weltbilder und Bewegungen, die zu bekämpfen Sie ausziehen, an
mythischem Rang gewinnen“. 68 Voegelin gab in seiner Antwort zu,
dass „diese kleine Studie von 1938 den richtigen Kik“ gehabt habe
[…]. Sie hat jedoch an der Fundamentierung gelitten. In der History
wird der Rahmen wieder weiter, bei der Einführung des jetzt sehr
erheblichen fundierenden Materials.“ 69
Ein weiterer, noch gravierenderer Grund war im Laufe der Jahre hinzugekommen.
Der ideengeschichtliche Ansatz, den Voegelin zunächst
seiner History zugrunde gelegt hatte, hatte sich im Laufe der
67 Brief vom 26. November 1938 von Friedrich von Hayek an Voegelin.
68 Brief vom 27. September 1953 von Jacob Taubes an Voegelin.
69 Brief vom 13. Oktober 1953 von Voegelin an Jacob Taubes.