Z12 Die Frage nach dem Fundament

Kirche & Gesellschaft
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Die ersten
Christen hatten
keinen Tempel,
keine Priester
und kein Opfer
Nach dem fünften Jahrhundert
musste im Altarraum eine
Reliquie vorhanden sein, damit
eine Kirche als ordnungsgemäß
geweiht gelten konnte
Diese drei Elemente – Tempel, Priester und
Opfer – hatten im Alten Testament im Vordergrund
gestanden. Jesus setzte ihnen ein Ende,
indem er sie in sich erfüllte. Seit damals besteht
Gottes Tempel auf Erden aus lebendigen Steinen,
ohne Hände gebaut. Jesus hat eine neue, allgemeine
Priesterschaft eingeführt. Er ist selbst das
perfekte und endgültige Opfer.
Bis die Vermischung mit dem Heidentum dies in
Frage stellte. Heidnische Religionen hatten Tempel,
Priester und Opfer. „Bis zu Konstantin im vierten
Jahrhundert errichteten die Christen für den
Gottesdienst keine speziellen Gebäude. Es sind historisch
keine Gebäude bekannt, die vor dem Jahre
300 ursprünglich als Kirche gebaut wurden.“
Im Römischen Reich war die Verehrung
von Toten die stärkste gemeinschaftsbildende
Kraft. Bereits im zweiten Jahrhundert begannen
die Christen, sich dafür zu öffnen. Man
wollte der Märtyrer gedenken. Aus dem Gebet für
die Heiligen entwickelte sich das Gebet zu den
Heiligen. In dieser Zeit kam ein neuer Versammlungsort
hinzu, die Friedhöfe. So fing man an,
kleine „heilige“ Grabmäler zu bauen, ebenfalls
eine heidnische Praxis.
Dann begann man, Reliquien zu sammeln. Reliquere
bedeutet soviel wie „zurücklassen“. Man
glaubte, die Heiligen hätten auf diese Weise etwas
von ihrem Segen zurückgelassen.
Kaiser Konstantin (285–337) wird gerne dafür
gewürdigt, dass er den Christen die Glaubensfreiheit
gewährte. Aber mit Konstantin
beginnt auch ein dunkles Kapitel der Kirchengeschichte.
Er löste einen Kirchen-Bauboom aus,
um den Stand der Christen gegenüber Juden und
Heiden zu stärken. Auch nach seiner Bekehrung
zum Christentum wandte er sich nie vom Sonnengott
Mithras ab. Konstantin führte den Sonntag
als gesetzlichen Ruhetag ein. Er behielt den Titel
des Pontifex Maximus bei, so nannte man bis dahin
das Oberhaupt der heidnischen Priester. Wie
seine heidnischen Vorgänger auf dem Kaiserthron
wurde auch Konstantin nach seinem Tod vom Senat
in den Stand eines heidnischen Gottes erhoben
– ohne Widerspruch.
Die größten Kirchengebäude entstanden meist
über den Grabstätten von Märtyrern. Die bekannteste
dieser Stätten ist die Peterskirche in Rom,
sie wurde über dem vermeintlichen Grab des Petrus
errichtet. Bei Konstantins Kirchen handelte
es sich um geräumige Prachtbauten, die eines
Kaisers würdig schienen. Sie waren so prunkvoll,
dass sogar nichtchristliche Zeitgenossen
bemerkten, diese riesigen Gebäudenachbildungen
nähmen sich wie heidnische Tempel aus. Der
Philosoph Porphyrios (233–301) bezeichnete die
Christen als inkonsequent, da sie einerseits heidnische
Gottesdienste kritisierten und andererseits
Gebäude errichteten, die heidnischen Tempeln
glichen.
Durch die sakralen Bauten wurden die Versammlungen
in den Häusern, bei denen jeder
aktiv beteiligt gewesen war, abgelöst. Welch
elementare Beraubung! Nach dem fünften Jahrhundert
musste im Altarraum eine Reliquie vorhanden
sein, damit eine Kirche als ordnungsgemäß
geweiht gelten konnte.
Die Christen des ersten Jahrhunderts lehnten
die weltlichen Systeme ab und hielten sich vom
Heidentum fern. Die Trennung von Kirche und
Staat war ganz normal. Auch dies änderte sich im
vierten Jahrhundert, als die Kirche als offizielle
Institution in Erscheinung trat und heidnisch-religiöse
Praktiken zu christianisieren begann.
Die Kirche als Immobilie, als Gebäude, wurde
zum enormen, riesige Ressourcen verschlingenden
Kostenfaktor.
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Z für Zukunft