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Die Helmholtz-Gemeinschaft in historischer Perspektive
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Gehirn einer Maus, Human Brain Projekt. Foto: Amunts, Zilles, Axer et. al./Forschungszentrum Jülich
haben die verschiedenen Phänomene von Big Science in einer
langen Liste konkretisiert: Großforschung als wissenschaftliches
Phänomen; Großforschung als Typus institutionalisierter Wissenschaft;
Großforschung als Phänomen der Wissenschaftspolitik;
Großforschung als industrielle Produktion; Großforschung als
Instrument; Großforschung als Pathologie; Großforschung als
ethisches Problem im Massenbetrieb der Wissenschaft; Großforschung
als Wissenschaftskultur; schließlich: Großforschung
als Lebensform. 111 Der Fokus auf Größe verstellt dabei eher den
Blick auf die unterschiedlichen Dimensionen und Kulturen von
Großforschung, welche die Großforschungshistorikerin Catherine
Westfall am Beispiel der US-amerikanischen Nuklear- und
Teilchenphysik in eine Skala einsortiert hat, die von „modest“,
über „mezzo“ bis „grand“ reicht. 112
Die Großforschung entstand im zweiten Drittel des 20. Jahrhundert
vor allem in der Physik, die über weite Strecken dieses
Jahrhunderts die Leitwissenschaft bildete. Mit der zunehmenden
Ablösung der Physik durch die Lebenswissenschaften als Leitwissenschaft
im letzten Drittel des Jahrhunderts begann sich
die Großforschung nicht nur als wissenschaftliches Phänomen,
sondern auch als Wissenschaftskultur zu verändern. Die Dynamik
dieses Wandels manifestierte sich in Deutschland in der
Etablierung von lebenswissenschaftlichen Großforschungseinrichtungen
sowie auch in der Diversifizierung von zunächst
durch die Physik geprägten Einrichtungen in die Lebenswissenschaften
hinein, wofür das Forschungszentrum Jülich ein
signi fikantes Beispiel abgibt. Dieser systemische Wandel zeigte
sich aber auch in einer stärker netzwerkartigen Struktur von
Projekten der Großforschung: Auch hier gaben die Lebenswissenschaften
die Richtung vor, und die Biologie zumal wandelte
sich zur „Big Biology“. Das Human Genom Project mit seiner
netzförmigen Kooperation von Forschungszentren über disziplinäre
und nationale Grenzen hinweg gilt als Referenzprojekt
für diese säkulare Transformation lebenswissenschaftlicher
Forschung. Als „supersizing science“ hat die Wissenschaftsforscherin
Niki Vermeulen diesen Kultur- und Gestaltwandel
der Großforschung bezeichnet und dabei neuerlich das konstitutive
Element der netzwerkförmigen Kooperation herausgearbeitet.
113 Das Human Brain Project, das als wissenschaftliches
Flaggschiff-Projekt der Europäischen Union die Simulation
des menschlichen Gehirns zum Ziel hat, ist ein weiteres Beispiel
für die wachsende Entfaltung dezentral organisierter Strukturen
von Großforschung. An diesem milliardenschweren Vorhaben
sind 112 Partner in 24 Ländern beteiligt, darunter auch die drei
Helmholtz-Zentren Forschungszentrum Jülich, KIT und DLR.
Kurzum: Das für die Großforschung kon stitutive Koordinatensystem
von Kooperation und Konkurrenz verschiebt sich in der
Helmholtz-Gemeinschaft in Richtung der Kooperationsachse.
Die Führung der Helmholtz-Gemeinschaft brachte diesen
Gestaltwandel mit den folgenden Worten auf den Punkt: Die
Helmholtz-Gemeinschaft stehe „für eine konzertierte Forschung,
die die Vernetzung als Prinzip für forschendes Denken und Handeln“
voraussetze. 114 In der Tat, deutlicher als je zuvor gewinnt
das für die Wissenschaft konstitutive Koope rationsparadox an
Gestalt: Der intensivierte Wettbewerb um Forschungsressourcen
führt zu einer verstärkten Kooperation der Zentren untereinander,
wodurch die Binnenkohärenz der Helmholtz-Gemeinschaft
weiter gestärkt wird.