Rauchen = Gesundheitsrisiko Nr. 1 - Druides - Gesundheit für ...

Magen-Darm-Krankheiten
In Abhängigkeit von der Höhe des Zigarettenkonsums haben Raucher ein signifikant
grösseres Risiko, an Magen oder Zwölffingerdarmgeschwüren (Ulcus ventriculi bzw.
duodeni) zu erkranken als Nichtraucher. Die erschwerte Abheilungstendenz bei Rauchern
erhöht die Gefahr eines Rezidivs. Als pathogenetische Mechanismen kommen neben der
gesteigerten Säuresekretion des Magens, die Hemmung der Prostaglandinsynthese (mit
verminderter Sekretion von schützendem Schleim) in Frage.
Wie Sucht funktioniert
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Alle Phasen der Sucht - von Rausch bis Rückfall, von Kick bis "Craving" - spielen sich primär
im gleichen kleinen Hirnareal ab: im so genannten Nucleus Accumbens, dem
Belohnungssystem. Die Evolution hat diesem Nervenknoten eine entscheidende Rolle
zugeteilt. Er verbindet lebenswichtige Vorgänge wie Essen, Trinken und Sex mit einem
Lustgefühl. Dazu schütten die Nervenzellen Botenstoffe aus, vor allem Dopamin. Sämtliche
Drogen jedoch stören den Mechanismus so, dass mehr freies Dopamin übrigbleibt:
Nikotin steigert die Ausschüttung;
Kokain blockiert die Wiederaufnahme;
Opiate hemmen Nervenzellen, die die Dopaminmenge begrenzen;
Cannabis benutzt einen anderen körpereigenen Steuerkreis, den es wie mit einem
Nachschlüssel starten kann;
Alkohol greift so umfassend in die Steuerung der Neuronen ein, dass ebenfalls mehr
Dopamin ausgeschüttet wird.
Dopamin sorgt jedoch nicht selbst für den Kick, sondern setzt gleichsam hinter alle
Erlebnisse ein Ausrufezeichen: Das hier, was du gerade tust, dieser Ort, dieser Geschmack,
dieser Geruch! - das ist immens wichtig, sagt der Dopaminschub dem Drogennutzer. Das
Belohnungszentrum verknüpft die Umstände des Konsums mit der spezifischen Wirkung der
Droge. [10]
Nikotin löst also eine wohlige Gefühlskaskade im Belohnungszentrum des Gehirns aus. Eine
Zigarette beglückt den Raucher ähnlich wie ein Kuss oder ein gutes Essen.
Diese "Belohnung" wird direkt mit der Tätigkeit des Rauchens assoziiert. Der
durchschnittliche Raucher mit 7.000 Zigaretten pro Jahr wiederholt ständig seine
"Erfahrung", dass Rauchen eine beglückende Tätigkeit ist. Dies prägt sich tief in sein
Unterbewusstsein ein, es entsteht ein sogenanntes "Suchtgedächtnis". Dieses Gedächtnis
wird aktiv, wenn der Spiegel an wirksamen Substanzen im Belohnungszentrum nachlässt.
Oder wenn der Raucher einen anderen rauchen sieht. Dann erwacht wieder das Verlangen
nach einer neuen Dosis Nikotin.
Ein weiterer Aspekt ist die Vermehrung der Anzahl von Nikotinrezeptoren bei chronischem
Nikotinabusus. Bei Untersuchungen an Gehirnen gestorbener Raucher wurden doppelt
soviele Rezeptoren gefunden wie bei Nichtrauchern. Eine Hypothese ist, dass dadurch bei
Kettenrauchern besonders viel Dopamin ausgeschüttet wird, was eine intensivierte Reaktion
auf das Nikotin zur Folge hat. Allerdings ist das Phänomen reversibel: bei Ex-Rauchern sinkt
die Anzahl der Nikotinrezeptoren wieder in den Normbereich. Das Suchtgedächtnis scheint
jedoch eine irreversible Komponente aufzuweisen, die die Entwöhnungsschwierigkeiten
erklärt. [2]
Mit zunehmender Gewöhnung nimmt die Zahl der Rezeptoren zu, dafür werden sie
unempfindlicher. Das Gehirn braucht grössere Dosen des Suchtmittels. [5]
Neben dem Nikotineffekt scheinen Frauen stark auf einen möglicherweise
geschlechtsspezifischen "Erleichterungskick" zu reagieren. Ein im Dezember 1999 in