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›Rechtsnachfolgerin‹ der Prager Karls-Universität
600 Jahre Universität Leipzig
werfen ihre Schatten voraus
Die Geschichte der Leipziger Universität ist auch die Geschichte der Sorabia
Im Jahre 1409 wanderten die deutschen
Doktoren, Magister und Scholaren
aus Prag aus und ließen sich in
Leipzig nieder – Gründungsstunde einer
der ältesten Hochschulen Deutschlands.
Die Universität in Prag war 1348
von Kaiser Karl IV. gegründet worden,
dessen Namen sie heute trägt.
Erinnern wir uns: Böhmen war
Teil des Römisch-deutschen Reiches.
Die Könige Böhmens stellten seit
Ende des Mittelalters in aller Regel
ausländische Fürstenhäuser. Mitte
des 14. Jahrhunderts waren das die
Luxemburger. Prag war das Zentrum
des östlichen Mitteleuropas geworden,
seine Beziehungen und Bestrebungen
sollten gleichermaßen bis
zur Adria wie zur Ostsee reichen, weshalb
bis 1815 der böhmische König
(formal) auch Landesherr beider Lausitzen
war. Böhmische und deutsche
Bevölkerung wie auch die jüdische
lebten schiedlich-friedlich nebeneinander.
Die Universität war daher
offen für alle; die Deutschen in drei
nationes stellten die große Überzahl,
die Minderheit der Böhmen war in
einer natio vertreten. Kaiser Karl war
es auch, der 1356, also genau vor 650
Jahren, mit der Goldenen Bulle ein
Reichs-Grundgesetz erlassen hat, das
die Kaiserwahl regelte: die Erzbischöfe
von Köln, Mainz und Trier, der
König von Böhmen, der Markgraf
von Brandenburg, die Pfalzgrafen
von Sachsen und bei Rhein wurden
mit der Wahl betraut; zugleich wurde
dem Pfalzgraf bei Rhein für den fränkischen
Reichsteil und dem Pfalzgraf
von Sachsen für den sächsischen
Teil im Fall einer kaiserlosen Zeit das
Reichsvikariat übertragen.
Anfang des 15. Jahrhunderts beherrschte
der vielfältige Ruf nach einer
Reform der Kirche an Haupt und
Gliedern das Abendland; zeitweilig
residierten drei Päpste gleichzeitig
und gegeneinander – und der Riß
entzweite Deutsche und Böhmen.
Zugleich kamen die Ideen von John
Wiclif aus England auf den Kontinent:
die Kirche Jesu Christi sei
etwas anderes als die vorfindliche
Papstkirche. Sie trafen auf vielfältige
ähnliche Strömungen (z. B. die
Waldenser) und wurden begeistert
aufgenommen, so auch vom magister
artium und Priester Jan von Husinec
(kurz: Hus). Bei diesem jedoch kam
etwas Neues hinzu: Er sammelte
Landsleute und predigte ihnen in
der Bethlehem-Kapelle in ihrer Landessprache,
nicht aber in Latein, der
offiziellen Sprache von Kirche und
Universität. Reformgeist und Nationalismus
verbündeten sich. Karls
Sohn Wenzel ergriff offen Partei für
die Böhmischen Nationalisten, die
einen anderen Papst unterstützten
als die Mehrheit der Deutschen.
Unter dem Einfluß von Jan Hus,
derzeitigem Rektor der Universität,
änderte König Wenzel die Verfassung
der Universität so, daß die
Böhmen – obschon in der Minderheit
– drei Stimmen und die übrigen
nationes zusammen nur eine Stimme
erhielten. Der deutsche Rektor wurde
ab- und durch einen Böhmen ersetzt.
Dies verärgerte die Deutschen
so sehr, daß sie beschlossen, aus Prag
auszuwandern. Die Universität Prag
wurde für lange Zeit eine böhmische
Nationaluniversität in einer Stadt
und einem Land, in dem weiterhin
viele Deutschsprachige lebten. Erst
Ende des 19.Jahrhunderts haben die
Habsburger Kaiser sie noch einmal
zweisprachig gemacht.
Warum gingen die Flüchtigen
nach Leipzig? Das Verhältnis des
noch jugendlichen Markgrafen von
Meißen, Friedrich dem Streitbaren,
zum Kaiser war zu jener Zeit noch
nicht determiniert. Ein politisches
Moment für die Aufnahme der Exulanten
in Leipzig kommt nach meiner
Meinung nicht in Frage – anders
als 1422, wo der Markgraf die sächsische
Herzogs- und Kurfürsten-Würde
bekam, weil er gegen die Hussiten ins
Feld gezogen war – aber das geschah
nicht durch Wenzel, sondern durch
seinen gegen ihn konkurrierenden
Bruder Sigismund. Für Leipzig sprach
vermutlich nichts anderes, als daß
es ein aufstrebender Messeplatz an
der Hohen Straße war und damit in
gewissem Sinn eine zentrale Lage
einnahm, für die Wettinischen
Lande sicherlich, aber auch für die
nordöstlichen Teile des Reiches, die
weit ab lagen von den Universitäts-
Standorten Wien (gegründet 1365),
Heidelberg (1386), Köln (1388), Erfurt
(1389) und Würzburg (1402).
Die Universität Leipzig hat vier ältere
Schwestern in Deutschland – und
Wien in Österreich – , aber sie fühlt
sich – als Rechtsnachfolgerin der
1348 in Prag gegründeten – gemeinsam
mit dieser als die älteste Universität
im deutschen Raum.
Feste wie eine 600-Jahr-Feier werfen
ihre Schatten voraus. In Leipzig
sind die Organisatoren ebenso
wie die Historiker fleißig am Werk
– und nicht selten möchte der eine
oder andere seine spezielle Sicht der
Universitätsgeschichte ins Licht der
Öffentlichkeit setzen. So auch der
unserer Sorabia verbundene Professor
Dr. Gerhard Graf. Einige unserer
Alten Herren haben ihn anno 1998
kennen gelernt bei der Bundesfahrt
CC-Blätter 2/2008
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Historia academica