BODENEROSION IN ISLAND

20Teil einer UNEP-Karte über Bodendegradation inAfrika.Im Jahre 1949 prägte der Franzose AndréAubréville den Begriff “Desertification“ oder“Wüstenbildung“. Da war es Wissenschafternbereits klar geworden, daß weithin, wo jetztunfruchtbare Wüsten sind, früher fruchtbareÖkosysteme bestanden hatten, die der Vernichtunganheimfielen. In vielen Gebieten liegtder Grund dafür auf der Hand: Überbewirtschaftungdes Landes. Wissenschaftler, die dieGebiete im östlichen Mittelmeerraum besuchten,sahen die traurigen Merkmale der Überbewirtschaftungund schlossen daraus, daß sichdie Wüsten vergrößerten (Lowdermilk 1939;vgl. auch den Aufsatz von Björn Sigurbjörnsonin Græðum Ísland V). Der Begriff “Desertifikation”wurde häufig im Zshg. mit derTrockenperiode verwendet, von der die Sahelzonein den Jahren 1965 — 1974 heimgesuchtwurde. Dort ging bewachsenes Land so rapideverloren, daß man die jährlichen Veränderungendeutlich auf Satellitenbildern erkennenkonnte.Die Definition von “Desertifikation“ istkeineswegs eindeutig. Die von der UNO verwendetelautet etwa so: “Degradation desLandes in ariden und halbariden Gebieten ausverschiedenen Ursachen, u.a. wegen Klimaveränderungenund Einwirken des Menschen“(engl.: land degradation in arid, semi arid anddry sub-humid areas resulting from variousfactors, including climatic variations andhuman activities). Diese Definition ist sehrunscharf und hat sowohl Mißverständnisse alsauch Kontroversen verursacht. Es gibt auchkaum ein wissenschaftliches Buch zum ThemaWüstenbildung oder Versteppung, das nichtviel Raum darauf verwendet, die zahlreichenDefinitionsversuche zu diskutieren, vor allemaber die umstrittene UNO-Definition. Dafürgibt es verschiedene Gründe, vielleicht nichtzuletzt deshalb, weil der Begriff “desert” vieleAspekte hat, je nachdem, welchen Wissenschaftszweigman zugrunde legt, z.B. Meteorologie,Geologie, Geographie oder Vegetationsökologie.Die meisten verstehen denBegriff als sehr trockenes Gebiet. Die Bedeutungdes Wortes kann aber viel allgemeinersein, es ist auf eine lateinische Wurzel zurückzuführenund bedeutet eigentlich “Einöde”.Das Wörterbuch Websters (Neilson u.a. 1938)begrenzt den Begriff “desert“ nicht auf eineTrockenzone. Gewiß fallen auch trockeneGebiete darunter, aber eine andere Bedeutungdes Worts paßt gut zum isländischen Wort“auðn“, wörtlich “Ödland”.Mit dem Begriff Desertifikation bezeichnetman vor allen Dingen die dauerhafte Degradationder Fruchtbarkeit des Landes. DieseDefinition unterscheidet sich von derjenigender UNO, die eigentlich dazu dienen sollte, dieKontroversen um den Begriff “desertification“abzubauen und dessen Verwendung auf dieTrockenzonen der Erde einzuschränken, umdie armen Länder in den trockensten ZonenAfrikas kräftig zu unterstützen. Auf Verlangendieser Staaten wurden Klimaveränderungen indie ältere Definition eingefügt und die Betonungdes menschlichen Einflusses abgeschwächt.Die Definition von Desertifikation, die hierverwendet wird, ist unabhängig vom Klima undbezieht keine Stellungnahme hinsichtlich derUrsachen. Ihr zufolge spielt es keine Rolle, aufwelche Art Landdegradation eintritt, und eswird auch kein Bezug auf das Klima einesGebiets genommen, was oft auch schwierig zu