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Katharina von Bora, die Ehefrau Martin Luthers. Aber weitere Reformatorenfrauen, die heute
weitgehend vergessen sind, wären zu nennen. Katharina Melanchthon, Anna Zwingli, Idelette Calvin,
Elisabeth Bucer, Margarete Brenz und andere. Frauen bedeutender Männer gehören immer zu den
bedeutenden Frauen der Geschichte, denn das Lebenswerk dieser Männer wäre nie denkbar ohne die
Mithilfe ihrer Frauen, selbst wenn diese Mithilfe nur darin bestand, ihnen den Rücken freigehalten, sie
versorgt, gestärkt und getröstet zu haben. Die aus Basel gebürtige Wibrandis Rosenblatt war mit
insgesamt drei Reformatoren verheiratet und dadurch indirekt an der Reformation in Basel, in Straßburg
und in England beteiligt.
Viele Frauen der Reformationszeit ergriffen mutig und unter Inkaufnahme möglicher persönlicher
Konsequenzen Partei für die Reformation. Dazu gehörten vor allem Nonnen wie Katharina von Bora, die
unter dem Einfluss reformatorischer Gedanken ihre Klöster verließen und ihre Gelübde brachen. Sie
setzten sich damit der Verfolgung durch die kirchliche und die weltliche Macht aus, und selbst wenn sie
nicht “eingefangen‘ und in das Kloster zurückgebracht wurden, sahen sie einer ungewissen Zukunft in
der “Welt“ entgegen. Eine mutige Parteinahme für die Reformation war es auch, wenn sich eine
angesehene Frau wie die Straßburger Bürgerstochter Katharina Zell entschied, einen Priester zu
heiraten, der damit sein Versprechen brach, ehelos zu leben.
Herausragende Beiträge zur Reformation leisteten die Frauen, die in Schriften öffentlich und
ungeschützt Partei ergriffen für die Erneuerung der Kirche:
Argula von Grumbach, Katharina Zell, Ursula Weida und Margareta von Treskow. Schriftstellerisch
traten auch noch andere Frauen an die Seite der Reformation:
Elisabeth von Braunschweig-Lüneburg verfasste Gebetbücher und Erbauungsschriften, Elisabeth
Cruciger machte sich als erste evangelische Liederdichterin einen Namen.
Wir sehen also ohne die Frauen wäre es nicht gegangen. Aber wie immer gibt es wenige Quellen - und
von den einfachen Frauen leider gar keine. Wir können uns also nur den etwas besser gestellten
Damen näher.
Wie schon gesagt, es sind Frauen der Reformatoren, gebildete Frauen und Regentinnen.
Schauen wir uns die Damen in kurzen Biographien doch etwas genauer an.
Katharina von Bora
1499 – 1552,
Nonne, verheiratet, 5 Kinder
Am Anfang soll eine Frau stehen, die alle kennen und die eingangs schon erwähnt wurde: Katharina
von Bora, die Ehefrau Luthers. Sie wurde 1499 in einem sächsischen Adelshaus geboren, und wie es
damals im Adel weit verbreitet war, wurde sie, nachdem sie eine Zeitlang in einem Kloster die Schule
besucht hatte, mit sechzehn Jahren Nonne. Sie legte die Gelübde ab - Armut, Keuschheit, Gehorsam,
Ortsbeständigkeit - und lebte fortan streng abgeschlossen von der Welt hinter Klostermauern in
Nimbschen bei Leipzig. Doch die reformatorische Botschaft drang mündlich und vielleicht sogar durch
Schriften in das Zisterzienserinnenkloster Marienthron ein. Von Bora war bereits oder wurde nunmehr
unzufrieden mit ihrem Lebensweg, und sie beschloss gemeinsam mit anderen Nonnen zu fliehen. Mit
Helfershelfern gelang zwölf Frauen ohne größere Probleme die Flucht. Einige der entlaufenen Nonnen
kamen im April 1523 nach Wittenberg, und nun mussten für die Frauen Ehemänner gefunden werden.
Eine selbstständige Existenz als Frau war kaum denkbar, schon aus wirtschaftlichen Gründen, und
außerdem wurde von den Reformatoren die Ehe als die anzustrebende Lebensform angesehen. Nach
verschiedenen gescheiterten Versuchen, Katharina von Bora "unter die Haube zu bringen", entschloss
sich Martin Luther im Bauernkriegsjahr 1525 dem Teufel zum Trotz, die entlaufene Nonne selbst zu
ehelichen. Katharina von Boras Weg wurde zum Vorbild für viele andere Nonnen, und ihr Leben an der
Seite Luthers wurde zum Leitbild der protestantischen Pfarrfrau und prägte über Jahrhunderte das
Frauenbild in den evangelischen Kirchen und in der von ihnen bestimmten Gesellschaft. Als Ehefrau
Luthers war sie zuständig für die Hauswirtschaft und die Finanzen, sie gebar und erzog sechs Kinder
und war auch für deren religiöse Elementarbildung verantwortlich. Sie war berühmt, blieb aber doch
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