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Ein morgentlicher Ritt auf den Elefanten
In den nächsten vier Tagen hörten wir Vorträge von Wissenschaftlern
generell über Ökologie und Verhalten von Elefanten
und verbrachten stundenlang mit den Tieren draußen auf
dem Feld. Hier lernten wir die einzelnen Elefanten kennen,
um sie unterscheiden zu können und um anschließend ihr
Verhalten zu untersuchen. Spannend waren auch die zahlreichen
Gespräche mit allen Mitarbeitern der Farm – Elefantentrainern,
Wissenschaftlern und Guides.
Abends saßen wir Kursteilnehmer in der Sitzecke der Lodge
beisammen. Um diese herum waren die Zimmer, in denen
wir untergebracht waren, angeordnet. Eine Seite jedoch war
offen und gab freien Einblick in das boma. Hierher kehrten
die Elefanten jeden Abend zurück und verbrachten die Nächte
dort.
Wir wickelten uns in unsere Kuscheldecken, machten es uns
auf den Sofas in der Lodge bequem und beobachteten bei
gedämmtem Licht die Dickhäuter beim Fressen und Kommunizieren.
Dies war immer ein lustiges Beisammensein und
interessant obendrein. Zudem hatten wir nach jedem ereignisreichen
Tag erst hier die Möglichkeit unsere Erfahrungen
auszutauschen und die tollen Eindrücke des Tages zu teilen.
Zusätzlich zu der Arbeit mit den Elefanten erkundeten wir
auch die Umgebung des Parks, lernten viel über die dortige
Vegetation und über den Naturschutz in Südafrika.
Am 5. Tag ging es weiter in den Addo Elefant Nationalpark.
Im Gegensatz zum Knysna Park waren die Tiere hier keine
Touristen gewöhnt. Sie zu reiten, mit Obst zu füttern oder
in so engen Kontakt wie zu den Elefanten im Knysna Park
zu kommen, war hier nicht möglich. Was uns aber trotzdem
nicht davon abhielt, stundenlang auf dem Feld mit den Tieren
zu verbringen, sie zu beobachten, ihr Verhalten aufzuschreiben
und zu analysieren.
Es war jeden Tag wieder faszinierend zu sehen, wie die Tiere
miteinander umgehen, spielen, streiten, kämpfen. Man musste
bei der Arbeit auf dem Feld natürlich auch immer auf der
Hut sein und erkennen können, wann ein Elefant aggressiv
ist und für einen selbst gefährlich werden könnte. Aber dies
hatten wir ja bereits gelernt.
Am 8. Tag unternahmen wir eine atemberaubende Tageswanderung,
zuerst am Strand des Indischen Ozeans entlang,
hinauf über ein riesiges Feld von Wanderdünen innerhalb
des Nationalparks. Schließlich erreichten wir eine Hütte
am Waldrand mit einer Terrasse, von der man einen wunderschönen
Ausblick über das Dünenfeld bis hin zum Meer
hatte. Dort schlugen wir ein Matratzenlager auf und schliefen
unter einem gigantischen Sternenhimmel ein. Unsere Stimmung
war auf dem Höhepunkt und wir alle waren glücklich
und zufrieden.
Fünf Tage später fuhren wir nochmal zurück in den Knysna
Park. Sowohl die Elefanten als auch die guides hießen uns
wieder herzlich willkommen. Wir genossen noch zwei weitere
tolle Tage. Ein schöner Abschluss war dann eine Safari
zu Pferd! Wir sahen unzählige Antilopenarten – mitunter
die größte Antilopenart Eland – Giraffen, Warzenschweine,
verschiedenste Vogelarten, Zebras, aber auch gefährliche Arten
wie Nilpferde und ein Nashorn. Da war es mir doch ein
bisschen mulmig zumute, Luftlinie 25 Meter auf dem Rücken
eines Pferdes vor einem Nashorn zu stehen.
Rückblickend war es unglaublich beeindruckend so viel Zeit
mit den Elefanten zu verbringen und viel über sie zu lernen.
Ich möchte auf jeden Fall wieder nach Südafrika reisen.
Nach knapp drei Wochen wieder zurück in Greifswald vermisse
ich die Elefanten, das Land und die Leute! Das Afrikafieber
hat mich fest im Griff…
¨ Uni.versum | 23