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zösischen Operetten und von älteren französischen Liedern
entlehnt sind. Aber wenn man das Verhältnis zwischen Wort
und Ton in Bellmans Liedern mit dem seiner musikalischen
Vorlagen vergleicht, so hat man – zumindest als moderner
Zuhörer – oft das Gefühl, daß Bellman die Ausdrucksmöglichkeiten
dieser Melodien besser begriffen hat als seine Vorgänger.
Der Gesang 5b, Schau schwarzer Welle weißen Kamm, ist zu
der alten Tanzmelodie „Folie d’Espagne“ geschrieben. In der
älteren schwedischen Liedtradition war diese vor allem als
Melodie für ein komisches Hirtenlied und für ein revanchistisches
politisches Lied aus der Zeit nach Carl XII. bekannt. Für
uns erhält die tief melancholische Mollmelodie ihre rechte Bedeutung
in der ergreifenden Todesvision von Gesang 5b. Oder
der mächtige Begräbnis-Chor Hört Glocken mit angstvollem Ton
(Gesang 6); die Melodie mit ihren wenigen einleitenden Tönen
läßt die Glocken erklingen, die an der Bahre des Ritters Lundholm
läuten, der sich zu Tode gesoffen hat. Bellman entlieh
die Melodie einer französischen Operette, dort begleitet sie ein
Liebeslied an ein fünfzehnjähriges, unschuldiges Mädchen.
Sehr oft verwendete Bellman auch rein instrumentale Melodievorlagen,
mit dem gleichen sicheren Gefühl für den musikalischen
Ausdruck. Episteln, die einen Ball in einem Wirtshaus
beschreiben, sind natürlich zu den Tanzmelodien geschrieben
worden, nach denen die Menschen tanzten. Die auffordernde
Marschmelodie zu Gesang 21, So trotten wir gemach
und fromm kommt als instrumentale Hintergrundbegleitung zur
Todesarie in der schwedischen Oper Gustav Wasa vor. Die
schwerfällige Melodie zu dem Lied, welches das ungastliche
Sumpfland in Gesang 58 beschreibt, beruht auf einem Thema
aus Haydns Symphonie „Der Bär“.
Bellmans außergewöhnliche Fähigkeit, einerseits Verse an
vorhandene Melodien anzupassen und andererseits Melodien
so zu verändern, daß sie zum Vers passen, hat natürlich Anlaß
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