1-2 /09 - Erzherzog Johann - Steiermark

wissenschaft.
kunst.
kultur.
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steirische berichte 1-2 /09
Die Kammermaler
des Erzherzogs Johann
Bildnerische Dokumentaristen ihrer Zeit
Seit Beginn des 19. Jahrhunderts beschäftigte Erzherzog Johann, der Tradition der Hof- und Kammermaler folgend, eine
Reihe von Künstlern, u. a. Johann Kniep, Jakob Gauermann, Karl Russ, Matthäus Loder und Thomas Ender. Seine Beweggründe
waren durch neue aufklärerische Ideen geprägt.
Abdruck der drei
Faksimiles
mit freundlicher
Genehmigung der
Steiermärkischen
Landesbibliothek.
Die Kammermaler sollten im Sinne von volksbildnerischen
und naturwissenschaftlichen Interessen
die Landschaft der Steiermark und deren Bevölkerung
möglichst wirklichkeitsgetreu erfassen, wofür
der Erzherzog genaue Anleitungen vorgab. Dies
war eine neue Herausforderung und Aufgabe für
die akademisch geschulten Künstler.
Zwischen 1801 und 1848 entstanden so zahlreiche
Landschaftsbilder, meist Aquarelle, die die Stimmung
des Biedermeier einfangen. So sind die
Landschaften sowohl durch einen ausgeprägten
Realismus in der Darstellung geprägt, als auch von
einer romantischen Sehnsucht nach einem Ideal
durchdrungen. Diese bildnerischen Landschaftsbeschreibungen
bildeten den Kern der Kunstsammlung
des 1811 gegründeten Joanneums.
Zwischen Aufklärung und Romantik:
Fortschrittsglaube und
das „Eigene“ als Verteidigung
Anfang des 19. Jahrhunderts wurde die Natur ins
Zentrum gestellt, sie wurde zum Symbol für das
Schöne und Reine. Die Sehnsucht nach einer
unberührten, ursprünglichen Natur steht in engem
Zusammenhang mit der zunehmenden Industrialisierung,
welche das 19. Jahrhundert prägte. Trotz
aller Begeisterung für den Fortschritt und die
damit verbundenen Möglichkeiten sah man auch
die Nachteile dieses Prozesses: Verstädterung und
Landflucht, Anonymisierung und Mechanisierung
der Gesellschaft, Verlust des traditionellen sozialen
Lebens. Die Natur wurde hierzu als Gegensatz
stilisiert.
Erzherzog Johann ist in diesem Sinne ein Mensch
des Biedermeier: Obwohl er sehr fortschrittsbezogen
und zukunftsgläubig war – so studierte er
z. B. in London alles, was für Ökonomie und die
maschinelle Entwicklung nützlich und übertragbar
zu sein schien: Maschinenwerkstätten, Gusswerke,
Stahlöfen, Hammerwerke etc. –, war er überzeugt,
dass damit auch die Werte seiner Zeit wie Gemeinsinn,
Glauben, Familie usw. verloren gingen.
Sein Bestreben war daher, einerseits die Wirtschaft
durch Modernisierung anzukurbeln, aber auch
den Menschen durch Arbeit „menschenwürdige
Lebensverhältnisse zu schaffen“.
Damit verbunden war der tiefe Glaube an das
„Eigene“, das es, beeinflusst vom Krieg Österreichs
gegen Frankreich, zu verteidigen galt und das man
in der Natur, verkörpert durch die alpine Bergwelt,
gespiegelt sah. Die Entdeckung dieses „Eigenen“
sollte einen nationalen Stolz entfachen. Basis
dieses Strebens waren Beschreibungen von
Landschaften und Bewohnern und deren Sitten,
Habitus und Kleidung.