s'Positive Magazin 09.2016

WISSEN
Die Haarbüschel auf den Ohren geben dem Eichhörnchen seinen Namen.
Vorderbeinen wird ein Loch freigescharrt,
dann wird die Nuss hineingelegt oder fallen
gelassen und anschliessend wird das Loch
wieder zugescharrt und mit den Pfoten festgedrückt.
Vor dem Vergraben scannen die
Hörnchen die Umgebung auf potenzielle
Futterdiebe ab, also auf gierige Artgenossen
oder Vögel. Forscher der Wilkes University
in Philadelphia stellten fest, dass Eichhörnchen
über ausgeklügelte Täuschungsmanöver
verfügen, wenn sie sich beim Verstecken
beobachtet fühlen. Entdecken sie einen Futterspäher
in der Umgebung, tun sie nur so,
als würden sie die Nuss verstecken. In Wirklichkeit
bleibt das mit Erde und Blättern
getarnte Depot leer.
Bei amerikanischen Grauhörnchen (Sciurus
carolinensis) ist jedes fünfte Versteck
eine Attrappe. Nach dem Anlegen der Depots
kontrollieren sie deren Sicherheit bei mehrfachen
Kontrollgängen. Werden die Tiere
dabei von einem anderen Hörnchen beobachtet,
inspizieren sie statt der echten Depots
nur die Attrappen, um den Konkurrenten auf
die falsche Fährte zu locken.
ZUSATZINFOS
So sind Eichhörnchen
Ohne Schwanz ist das Eichhörnchen
etwa so gross wie
ein Meerschweinchen, nämlich
20 bis 25 Zentimeter lang.
Sein buschiger Schwanz ist
fast so lang wie der Körper.
Die Ohren tragen im Winter
auffällige Haarbüschel, die
«Hörnchen», die dem Eichhörnchen
den Namen geben.
Das Eichhörnchen hat fünf Finger
und fünf Zehen. Allerdings
ist der Daumen so kurz, dass
man ihn kaum sehen kann.
Eichhörnchen haben lange
Krallen, nur der verkürzte
Daumen hat einen Nagel. Die
Krallen wachsen dauernd nach,
so wie dies auch Nägel, Hufe
und Klauen anderer Säugetiere
tun. Fehlt die natürliche Abnutzung,
müssen sie geschnitten
werden.
Das Fell des Eichhörnchens ist
fuchsrot bis schwarzbraun.
Bauch und Brust sind weiss. Im
Frühling und im Herbst macht
das Eichhörnchen einen Haarwechsel
durch. Das Winterfell
hat eine dichte Unterwolle.
Die Nagezähne unterscheiden
sich von den anderen Eichhörnchenzähnen
in einem
wichtigen Punkt: Sie wachsen
ständig nach. Dies ist wichtig,
denn durch die grosse Beanspruchung
beim Nagen nutzen
sich die Nagezähne stark ab.
Unter normalen Bedingungen
sind Abnützung und Nachwachsen
aufeinander abgestimmt,
so dass die Zähne immer ungefähr
die gleiche Länge haben.
Wenn sie aber zu weiches Futter
bekommen, zum Beispiel
immer mit Erdnüsschen gefüttert
werden, können die Zähne
zu lang werden und das Eichhörnchen
beim Fressen behindern.
Wenn Sie Eichhörnchen
füttern, geben Sie ihnen deshalb
besser ungeschälte Haselnüsse
oder Baumnüsse. Eichhörnchen
können harte Nüsse
problemlos öffnen.
Eichhörnchen in der Schweiz
und in Europa
In der Schweiz gibt es zurzeit
nur eine einzige wildlebende
Eichhörnchenart:
Das Europäische Eichhörnchen.
In Amerika, Europa
und Asien gibt es jedoch
gegen 30 weitere Eichhörnchenarten.
Die meisten
von ihnen leben in Amerika.
Der ursprüngliche und
wichtigste Lebensraum des
Eichhörnchens sind Nadelwälder,
aber auch in Laubwäldern
und Obstgärten findet es
sich zurecht. So selten wie
möglich kommt es auf den Boden:
Dort kann ein unerfahrenes
Tier leicht von einem
Fuchs oder Hund erwischt
werden.
Möchte das Eichhörnchen auf
einen benachbarten Baum
springen, läuft es auf die dünnen,
federnden Zweige hinaus.
Dabei benutzt es seinen buschigen
Schwanz als Balancierstange.
Auf den dünnen Ästen
kann es sich nicht kräftig abstossen.
Deshalb wirft es sich
zum Sprung in die Luft. Den
buschigen Schwanz setzt es
nun als Steuer- und Schwebehilfe
ein. Das Eichhörnchen
kann nicht nur gut
Eichhörnchen bauen ihre
Kobel oft in einer Astgabel.
klettern und springen: Auch
auf der Erde bewegt es sich
sehr geschickt fort. Sogar kleinere
Flüsse kann es schwimmend
überqueren.
Das Nest in den Bäumen
Das Nest der Eichhörnchen
heisst Kobel. Eichhörnchen
bauen in ihrem Wohngebiet
mehrere Nester. Das Hauptnest
aber, in dem auch die Jungen
aufgezogen werden, ist am
sorgfältigsten angefertigt und
liegt ungefähr in der Mitte des
Wohngebietes. Es befindet sich
fünf bis 15 Meter über der Erde
in alten Bäumen. Hoch oben
in den Bäumen ist das «Baumhaus»
des Eichhörnchens sicher
vor vielen Feinden. Mit
Zweigen und Reisig wird in
einer Astgabel eine Hohlkugel
gebaut, die einen Durchmesser
von etwa einem halben
Meter hat.
Das Baumaterial wird im
Maul transportiert und mit
den Vorderpfoten und Zähnen
befestigt. Innen wird
das Nest mit Moos, Bast,
Federn und Wolle, manchmal
auch mit Stofffetzen
oder Papierschnitzeln ausgepolstert.
Fotos: Shutterstock / geertweggen; Wikipedia.org / Mathieu Giraudeau
14 s’Positive 10 / 2016