Februar 2017 airberlin Magazin - Stadt und Meer

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DIE VISION / FREIFLUG
VISIONÄR NR. 3 / VISIONARY NO. 3
Huazhi Hu
Erfinder des Ehang 184
Inventor of the Ehang 184
SELBSTFAHRENDE AUTOS waren gestern.
Dank Huazhi Hu gibt es bald selbstfliegende
Helikopter: Der Gründer der
Firma Ehang in der südchinesischen
Stadt Guangzhou hat die erste Passagierdrohne
der Welt erfunden. Bis zu
23 Minuten kann das 200 Kilogramm
schwere Gerät in der Luft bleiben. Bei
einer Durchschnittsgeschwindigkeit
von 100 km/h kämen die meisten damit
immerhin zur Arbeit.
„Die Ehang 184 wird drastisch
verändern, wie wir uns von A nach B
bewegen“, glaubt der 39-Jährige. „Man
muss kein professioneller Pilot sein,
um sie zu steuern.“ So gibt es nur einen
Start- und einen Landeknopf, alles
andere macht die elektrisch betriebene
Drohne allein. Sensoren reagieren
in Echtzeit, falls man in 3300 Meter
Höhe etwa einer anderen Drohne zu
nahe kommt. Der Passagier kann sich
währenddessen auf einem Formel 1-
ähnlichen Sitz entspannen, oder das
integrierte 4G-Internet nutzen, falls es
dabei doch mal langweilig wird.
Zwar wissen wir nicht erst seit den
Unfällen mit den selbstfahrenden Autos,
dass auch Maschinen Fehler machen.
Dank der automatischen Prozesse, hofft
der chinesische Erfinder, würde aber
die Gesamtzahl der Unfälle reduziert, da
die meisten auf menschliches Versagen
zurückzuführen seien.
Eine Kommandozentrale – ähnlich
eines Towers auf dem Flughafen
– soll zudem den Drohnenverkehr
überwachen und etwa bei extremen
Wetterbedingungen Starts untersagen.
„Die Ehang 184 ist so konstruiert,
dass sie auch ein Gewitter überstehen
könnte“, verspricht Hu.
„Man muss kein professioneller
Pilot sein,
um sie zu steuern“
“You don’t have to be
a professional pilot
to fly this”
Zumindest den US-Bundesstaat
Nevada hat der Unternehmer mit seiner
Vision schon soweit überzeugt, dass er
seine Drohne auf dem Gelände des
dortigen Institute For Autonomous
Systems testen darf. Das Institut will ihn
dabei unterstützen, die nötigen Genehmigungen
von der US-Luftfahrtbehörde
zu bekommen. Damit könnte Hu die
Ehang 184 dann auf den Markt bringen.
SELF-DRIVING cars are old news. We’ll
soon have self-flying helicopters
thanks to Huazhi Hu, founder of
the company Ehang, who hails from
the city of Guangzhou in southern
China. He claims he has invented the
world’s “safest, smartest and ecofriendly”
low-altitude autonomous
aerial vehicle. Weighing 200kg, the
device can remain airborne for up to
23 minutes. It has an average speed of
100km/h, meaning most people could
easily get to work on it.
“The Ehang 184 will drastically
change the way we get from A to B,”
according to the 39-year-old. “You don’t
have to be a professional pilot to fly it.”
That’s because it has just one take-off
and one landing button. The electricpowered
chopper does everything else
on its own. Its sensors react in real time
if, for example, another vehicle comes
too close at 3300m. Meanwhile, its
passenger can sit back and relax on the
Formula 1-style seat and even use the
onboard 4G if things get boring.
We now realise that autonomous
machines in development can make
disastrous mistakes, in part due to the
recent accidents with self-driving cars.
But Huazhi Hu’s hope is that autonomic
procedures will reduce the overall
number of accidents, the majority of
which are down to human error.
What’s more, the idea is that a
command centre similar to an airport’s
control tower would monitor air traffic.
Among other things, it would forbid
take-offs in extreme weather conditions
– “although the Ehang 184 is designed
in such a way that it could even survive
a thunderstorm,” promises Huazhi Hu.