COMPACT-Magazin 11-2016

COMPACT Leben
exorbitant teuer. Klar war bald, das dieses Fluggerät
mit den Stummelflügeln nur im Prinzip flog – und
zwar, konstruktionsbedingt, je schneller, desto stabiler.
Unklar war freilich, ob es auch Waffen tragen
konnte, was man von einem Abfangjäger eigentlich
verlangen sollte. Als sich aber kluge und auch tapfere
Piloten an ihre Weltkriegseinsätze zu erinnern begannen,
stellten sie fest, dass es zuletzt absolut üblich
gewesen war, Jagdflugzeuge auch Bomben abwerfen
zu lassen, etwa die Focke-Wulf 190.
Nun ist es normalerweise so, dass von Kriegswaffen
eine tödliche Gefahr für den Feind ausgehen sollte.
Beim Starfighter war dies nicht der Fall, da es zum
Glück zu seinen Lebzeiten keine kriegerische Auseinandersetzung
in Europa gab. Doch nicht nur das:
Bei ihm war es nachgerade umgekehrt. Der schwerversehrte
ehemalige Jagdflieger Johannes Steinhoff,
der es später noch bis zum Luftwaffeninspekteur
bringen sollte, urteilte: «Der Starfighter ist ein
technisches Wunder, ein Fernlenkgeschoss mit Steuermann,
das steil in die Höhe schießt, mit doppelter
Schallgeschwindigkeit fliegt – gefährlich für jeden
Piloten, der nicht aufpasst.» Dass das so nicht ganz
stimmte, sollte sich bald erweisen: Der Starfighter
war auch für Piloten lebensgefährlich, die voll konzentriert
und erfahren waren. Insgesamt stürzten 269
Fluggeräte ab. 116 Luftwaffenangehörige kamen dabei
ums Leben. Der Volksmund bespöttelte den Vogel
als Witwenmacher.
Beim Starfighter und seiner Anschaffung von einem
Skandal zu sprechen, ist schon wegen dieser
Ereignisse eine milde Einschätzung. Alsbald kam
also die Frage auf, wer diese Entscheidung getroffen
hatte. Es war Franz Josef Strauß, der Verteidigungsminister
und CSU-Vorsitzende. Doch warum?
Geld stinkt nicht
Auch das Starfighter-Geschäft hat eine Vorgeschichte
mit immens politischem Hintergrund:
Um den bundesdeutschen Auftrag konkurrierte neben
dem Starfighter, der den Atlantikern in Bonn gefiel,
die Mirage der Firma Dassault aus dem benachbarten
Frankreich – eine europäische Lösung, wenn
man so will. Strauß schwankte zunächst und schien
für das Angebot aus Paris zu optionieren, doch er erhielt
Widerspruch aus der jungen deutschen Luftwaffe.
Diese besaß ein paar vor der Verschrottung gerettete
amerikanische F86-Kampfjets – und sonst nicht
viel. Dementsprechend eng war die Einflussnahme
aus Washington.
wurde seinerzeit nichts aufgedeckt, obwohl beide
Konkurrenten im Bonner Königshof ihre einschlägigen
Hauptquartiere installiert hatten. Doch was in der
Bundeshauptstadt nur hinter vorgehaltener Hand gemunkelt
wurde, machte der US-Senat nach einer einschlägigen
Untersuchung 20 Jahre später öffentlich:
Er bezichtigte Lockheed, Schmiergelder in Millionenhöhe
an «befreundete Regierungen» gezahlt zu haben.
Insgesamt stürzten 269 Starfighter
ab, 116 Piloten kamen ums Leben.
Hinzuzufügen wäre: Die Franzosen hatten es den
konkurrierenden Amerikanern allzu einfach gemacht.
Paris ließ in den 1950er Jahren keine Gelegenheit
aus, die NATO-Strukturen zu boykottieren, und schon
1954, als die Europäische Verteidigungsgemeinschaft
auf der politischen Agenda stand, hatten sie
das Projekt platzen lassen. Bonn hing bei solcherlei
Verhalten trotz guten Willens förmlich in der Luft und
sah keinen anderen Weg, als sich an Washington anzulehnen.
Obwohl sich dann ganz am Ende des Jahrzehnts
die Dinge zwischen Deutschland und Frankreich
– nicht zuletzt aufgrund der etwas skurrilen
Freundschaft zwischen den beiden alten Männern
Konrad Adenauer und Charles de Gaulle – zum Besseren
wandten, war der Zug mit der Kampfjet-Beschaffung
schon abgefahren.
Ehrenkompanie der Bundeswehr tritt 1960 zum Empfang eines
belgischen Generals an. Foto: picture alliance / Wolfgang Hub
Drang nach Atomwaffen
«Geradezu schicksalhaft für
viele Starfighter-Piloten wurde
(…) der Beschluss der NATO im
Jahr 1959: Danach sollten auch
einige derjenigen europäischen
Bündnispartner, die keine Atommächte
waren, mit Nuklearwaffen
ausgerüstet werden. Strauß
sah die Chance einer bundesdeutschen
Atombomberflotte.
Und er war geplagt von der
Sorge, die NATO könnte ihren
Beschluss revidieren.
Eile war also geboten. Statt
Umschau zu halten nach einem
passenden Bombertyp und in
weitere, womöglich jahrelange
Kaufverhandlungen einzusteigen,
ließ er den Starfighter zu
einem Universalflugzeug umrüsten,
das nicht nur abfangen,
sondern auch angreifen können
sollte.
Tatsächlich standen damals
in jedem der fünf F-104-G-
Geschwader in der Bundesrepublik
jeweils sechs vollgetankte
Jets mit einer Atombombe am
Rumpf – unter US-Aufsicht. »
(welt.de, 14.1.2015)
Die Entscheidung für den Starfighter beruhte
nach ersten Erkenntnissen auf Beeinflussung unter
Vorspiegelung falscher Tatsachen und schien deswegen
zunächst keine Bestechungsangelegenheit
im primitiven geldlichen Sinne zu sein. Jedenfalls
59