Bionik – Von der Natur gelernt - TÜV NORD Gruppe

„Für Ingenieure lohnt sich oft der Blick auf die
Vergangenheit“, sagt Professor Wolfgang König an der
Technischen Universität Berlin und Vorsitzender der
Gesellschaft für Technikgeschichte (GTG). Spektakulär tauchen
fast schon vergessene Technologien in unseren Tagen
wieder auf. Aktuelles Beispiel ist das Elektromobil, das in
Form eines Autos mit Hybridantrieb unsere mobile Zukunft
bestimmen könnte. Seine Ursprünge hatte das Elektromobil
indes schon Mitte des 19. Jahrhunderts. Im Jahr
1839 soll das erste elektrisch angetriebene Vehikel von
Robert Anderson im schottischen Aberdeen gebaut worden
sein. Fast 50 Jahre vor der Erfindung des mit Benzin
betriebenen Autos 1886 von Carl Benz und Gottlieb
Daimler. „Und zur Jahrhundertwende bestimmte es mit
einem Anteil von rund 40 Prozent den damaligen, kleinen
Automarkt in den USA wesentlich“, sagt König. Häufiger
war nur der Dampfantrieb mit knapp 2.000 Autos. Dagegen
rollten nur 929 Benzinkutschen über die amerikanischen
Straßen. Diese verdrängten die anderen Antriebstechniken
in den folgenden Jahrzehnten fast völlig – bis zur anstehenden
Renaissance mit leistungsstarken Batterien und mit
Wasserstoff gespeisten Brennstoffzellen.
20 - explore: 3/2005
WISSEN Wie wichtig ist die Vergangenheit für die Technik von morgen?
Wie wichtig ist die Vergangenheit
für die Technik von morgen?
Von Jan Oliver Löfken
Laser, Solarzellen und Digitalkameras konnten sich Alexandre Edmond Becquerel, Heinrich Hertz und
Albert Einstein noch nicht vorstellen. Doch legten sie die Basis für diese Technologien: Konkrete
Anwendungen hatten sie mit der Entdeckung des fotoelektrischen Effekts zwischen 1839 und 1905
mit der theoretischen Erklärung nicht im Sinn. Erst Jahrzehnte später reiften Werkstoffe und
Produktionstechniken so weit heran, um mit dem winzigen Strom, den einfallende Photonen in einem
lichtempfindlichen Material erzeugen, heute einen Milliarden-Markt zu begründen.
Renaissance der Kohleverflüssigung?
„In nicht allzu ferner Zukunft könnte auch die Technik der
Kohlehydrierung wieder interessant werden“, sagt König
mit Blick auf die steigenden Rohölpreise. Zuletzt nahm die
Gewinnung von flüssigen Brennstoffen aus Kohle während
des Dritten Reichs eine große Bedeutung ein; denn für
seine Kriegswirtschaft fehlte Deutschland der Zugang zu
den Ölquellen. Kohle war indes keine Mangelware.
„Politische und ökonomische Randbedingungen sind oft für
das Wiederbeleben einer alten Technologie von großer
Bedeutung“, erklärt König. So habe nicht nur China mit seinem
wachsenden Energiebedarf einen Blick auf die
Kohlehydrierung geworfen. Es gilt, die Technologie wieder
zu beleben und mit modernen Verfahren und Materialien zu
neuen Ausbeute-Rekorden voranzutreiben.
Etwa 40 Jahre musste auch die Idee des ersten Fernsehers
auf seine Umsetzung warten. So erteilte am 15. Januar
1885 das Kaiserliche Patentamt in Berlin dem Studenten
Paul Julius Gottlieb Nipkow das Patent zu einem
„Elektrischen Teleskop zur elektrischen Wiedergabe leuch-