15-16_Stadionzeitung_Nr8_Wolfsburg

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Lufthoheit: Leon Balogun ist mit 1,90 m der
drittgrößte Spieler im 05-Kader - Verteidigerkollege
Stefan Bell der größte (1,92).
Er flehte schon ein bisschen, bettelte quasi,
versuchte seine Eltern zu überzeugen. Lange und
oft hatten sie schon diskutiert. Dass er sich das mit
dem Fußball doch überlegen solle. Leon Balogun
hatte 2007 doch gerade Abitur gemacht, vor
allem seine Mutter wünschte sich, dass ihr Sohn
studieren würde. „Ich habe dann immer wieder
gesagt: ‚Gebt mir nur ein Jahr, lasst es mich noch
ein Jahr probieren, ob ich es schaffe’“, erinnert
sich Balogun. Grundsätzlich hätte er überhaupt gar
nichts dagegen gehabt, ein Studium anzufangen,
sich das mit dem Fußball zu überlegen. Er hatte
ja schon angefangen zu jobben, arbeitete bei
Zara. Doch nach zwei Monaten verließ Balogun
die Modekette wieder, weil er das mit dem
Fußball eben nicht aufgeben wollte – und sich auf
einmal Perspektiven für den damaligen Oberliga-
Spieler ergaben. Die U23-Trainer von Hansa
Rostock, vom HSV und einigen anderen Vereinen
hatten Balogun nach einer starken Hinrunde für
Türkiyemspor Berlin auf ihrem Zettel. Ganz spät
meldete sich auch Borussia Dortmund. Zu spät
aber, denn als der BVB kam, hatte Balogun seine
Eltern längst überzeugt, war in finalen Gesprächen
mit Hannover 96, wo er kurz darauf seinen ersten
Profivertrag unterschreiben sollte.
„In all den Jahren zuvor habe ich mich gegen
so viele Widerstände durchgesetzt, hatte immer
den Glauben an mich selbst“, sagt Balogun. So
viele große Talente hatte er kennengelernt, die
sich nicht durchsetzten, nicht an sich glaubten.
Aber von vorne.
Dass er überhaupt mit dem Fußball spielen
anfangen konnte, bedurfte schon einiger
Überzeugungsarbeit. Mit seinen Kumpels
im Kindergarten hatte er angefangen gegen
runde Lederbälle zu treten. Als die dann zum
nächstgelegenen Verein gingen, wollte Balogun
mit. Problem: Der Platz vom SC Union lag in
Berlin-Moabit direkt neben einem Gefängnis.
Nicht neben dem großen, für den der Berliner
Stadtteil bekannt ist, sondern einem anderen.
Was Mutter Balogun nicht weniger beunruhigte.
Sie und ihr Mann waren beide berufstätig, alleine
sollte ihr Leon dort nicht hinfahren müssen.
Also trat er einem weniger beunruhigend liegenden
Basketball-Verein bei, kickte nur noch
auf dem Schulhof. „Erst mit acht, neun Jahren
durfte ich dann doch zum Fußball-Verein“, sagt
Balogun. Weil sich bis dahin genügend Kinder und
Erwachsene zusammengetan hatten, die gemeinsam
zum gefängnisnahen Platz fuhren.
Ein Jahr lang war er dann Stürmer. „Ich
kann mich daran schlecht erinnern, würde aber
mal behaupten, ich habe nicht wenige Tore
geschossen.“ Einer seiner Mitspieler, er muss
Sascha geheißen haben, meinte dann: „Leon, du
hast einen harten Schuss. Zieh einfach immer ab,
wenn du das Tor vor dir hast.“