15-16_Stadionzeitung_Nr10_Stuttgart

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Dannys Rolle: Antreiber, Ballverteiler,
Umschaltspieler, Zweikämpfer.
Debüts sieht es lange nicht danach aus, als würde
Latza in der Bundesliga ankommen. Bis jetzt.
Doch zurück zum Anfang: Arminia Ückendorf.
Mutter Latza hatte ihren Sohn schon im
Kinderwagen mit zu den Spielen des Vaters
genommen. Der spielte Kreisliga, Klein-Danny lag
im Wägelchen und spielte mit seinem Stoffball.
Kaum konnte er laufen und seinen eigenen Willen
kundtun, wollte er seinem Vater nacheifern. „Aber
dessen Verein hatte keine Jugend, also hat mich
meine Mutter um die Ecke zur Arminia gebracht“,
erinnert sich Latza heute. Als er neun Jahre alt ist,
spielt er mit Ückendorf bei einem Turnier mit.
„Von dort bin ich mit meinen Eltern nach
Hause gekommen“, sagt er. „Wir sahen, dass auf
dem Anrufbeantworter eine Nachricht war.“ Seine
Mutter drückte auf Abspielen. Normalerweise hätte
Über das, was er in seiner Kindheit und als Teenager
erlebt hat, könnte man ein Buch schreiben. Fast
schon mehrere Bücher, eigentlich. Als Neunjähriger
wechselte Danny Latza von seinem ersten Verein
Arminia Ückendorf in den Nachwuchs von Schalke
04, erlebte dann zehn Jahre in königsblau. Er spielte
von der U16 bis zur U20 etliche Male für deutsche
Junioren-Nationalmannschaften, Latza wurde
U19-Europameister. In seinem letzten A-Jugendjahr
schoss er, der defensive Mittelfeldspieler, elf Tore
und bereitete 13 vor – in 26 Spielen. Kurz nach
seinem 19. Geburtstag debütierte er für Schalke in
der Bundesliga. Welche von all diesen Erlebnissen
soll man da hervorheben? Es gäbe so viele, mit
denen Latza Kapitel um Kapitel füllen könnte.
Doch es gibt einen Moment, in dem sich seine
Kindheit, seine Jugend und seine fußballerische
Entwicklung verdichten. Den Moment, in dem sein
letzter Schalker A-Jugendtrainer Norbert Elgert vor
ihm steht und ihm eine seiner unzähligen, aber
doch so wahren Weisheiten mit auf den Weg gibt.
„Junge“, sagt Elgert, „in der Bundesliga bist du
erst angekommen, wenn du 50 Spiele auf dem
Buckel hast.“
Ein Satz, der sich für Latza nicht nur als Spruch
oder Weisheit manifestiert, ein Satz, der für ihn
zum Mantra wird. Denn trotz all seiner Erlebnisse
und Erfolge und seines so frühen Bundesligaer
nicht zugehört. Was sollten ihn die Nachrichten
für seine Eltern interessieren? Normalerweise wäre
er in sein Zimmer gegangen und hätte so weiter
gelebt wie vor dem Turnier. Doch die Nachricht auf
dem Anrufbeantworter war für ihn, sie veränderte
sein Leben. Latza spitzte die Ohren, als sich die
Stimme auf dem Band als Jugendtrainerin von
Schalke 04 vorstellte. Dem Verein, der für jeden
in Latzas Umfeld DER Verein war. „Die Trainerin
lobte mich für meine Turnier-Leistungen und fragte,
ob ich nicht mal zum Probetraining kommen will.“
Mit seiner Mutter ging Latza hin – und wäre
nach dem ersten Tag eigentlich nicht wieder
gekommen. „Das war alles so neu, so ungewohnt“,
sagt er. „Es hat mir gar nicht gefallen. Ich
habe zu Mama gesagt, dass ich da nicht mehr hin
will.“ Doch Mutter Latza überredete ihren Sohn.
Einmal sollte er es sich noch angucken, Schalke
04 eine zweite Chance geben. „Und nach dem
zweiten Probe-Tag wollte ich da nicht mehr weg.“
In den folgenden Jahren spielte Latza erst als
Stürmer, rückte dann immer weiter nach hinten.
„Bis auf Torwart habe ich eigentlich jede Position
mal gespielt.“ Und das tat er so gut, dass er stets
Stamm- und Nationalspieler war. 2008 dann die