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Texte: Andreas Böhm
Jonathan Tah,
der Abwehrriese
Jonathan Tah ist ein beredtes Beispiel dafür, dass der Weg
zum Fußball-Olymp nicht immer stringent nach oben verlaufen
muss. Mit 17 debütierte der Verteidiger im Dress des
Hamburger SV in der Bundesliga, doch nach einer Phase als
Stammkraft sackte er in einen Leistungsgraben. Die Entscheider
verliehen ihn ins Unterhaus an Fortuna Düssel-dorf. Und siehe
da: Tah entwickelte sich über den zweiten Bildungsweg weiter
und war Bayer Leverkusen vor dieser Spielzeit die kolportierte
Ablösesumme von acht Millionen Euro wert. Gut investiertes
Geld, so scheint es. Der heute 20-Jährige führt die Zweikämpfe
konsequent, ist in Luftduellen schier unbezwingbar. Im
Spielaufbau wahrt er stets die Ruhe, sein Stellungsspiel
imponiert. Im Ranking des Fachbatts Kicker belegt Tah bei
den Verteidigern Position drei. Vor ihm rangieren einzig der
Ingolstädter Marvin Matip und Jerome Boateng. Nun, da bei
den Münchner Bayern das Thema „Abwehrspieler“ wegen eklatanten
Verletzungspechs sensibel ist, sehen viele in Tah einen
potenziellen Zugang. Auch Bundestrainer Joachim Löw hat sich
den Namen notiert und dick unterstrichen. Am Sonntag, als er
Gast des Leverkusener Spiels gegen Dortmund war, sagte Löw
mit Blick auf Tah: „Natürlich ist das ein Spieler mit großem
Potenzial, den wir beobachten. Alles ist möglich.“ Teamkollege
Kevin Kampl hält ihn eh für „Weltklasse“. „Er ist wie ein Bär,
der mir den Rücken freihält.“
Kevin Kampl,
der Rückkehrer
Die Mandeln waren geschwollen, die Waden zwickten. Das
Spiel der Europa League bei Sporting Lissabon verfolgte er aufgrund
einer Sperre bibbernd auf der Couch. Nein, die vergangene
Woche war für Kevin Kampl kein Bad in Milch und Honig.
Generell aber scheint dem Slowenen die Sonne. In Leverkusen
wurde er ausgebildet, ehe er über die Stationen Osnabrück,
Aalen und Salzburg den Weg in die Bundesliga fand – nach
Dortmund. Ein Missverständnis, wie sich bald herausstellte.
Trainer Jürgen Klopp sah in dem heute 25-Jährigen einen
Außenbahnflitzer. Doch das sei er nicht, sagt Kampl. Niemand,
der im Stile eines Karim Bellarabi am Kreidestrich hoch- und
runtersause. Wie gut, dass sich in Leverkusen Roger Schmidt
an gemeinsame Salzburger Tage entsann. Sein Wunsch wurde
erhört, Kampl sein Schützling. Rund elf Millionen Euro kostete
der fortan glückliche Mittelfeldspieler. „Vor fünf Jahren, als ich
aus der Jugend kam, da habe ich in der Profikabine gesessen
und mir so gewünscht, hier mal Stammspieler sein zu können“,
sagt Kampl. „Und jetzt hat es geklappt.“ Mit Christoph
Kramer, wie er ein Solinger, bei Bayer geschult und zunächst
andernorts tätig, hatte er einst ausgemacht, dass man später
gemeinsam für Bayers Traditionsmannschaft auflaufen werde.
Die Reunion erfolgte früher. Trainer Schmidt sei Dank. „Er hat
mir vertraut“, sagt Kampl. „Und nichts ist für einen Spieler
wichiger als das Vertrauen des Trainers.“