stahlmarkt 10.2011 (Oktober)

22 K Steel International
Der Schiefergassektor
in den USA wächst rasant
US-Stahlhersteller hoffen auf gute Geschäfte
New York (bln). Neues Leben für den amerikanischen »Rust Belt«, der
in der Blütezeit amerikanischer Manufakturen von Chicago und entlang der
großen Seen bis hin zur Ostküste reichte und u. a. die Industriegebiete
Illinois, Michigan, Ohio und Pennsylvania einschloss.
Das Gebiet erstreckt sich von Tennessee
über Teile von Kentucky, Ohio, West Virginia
und Pennsylvania bis in den Bundesstaat
New York – genau das Gebiet der einstigen
Hochburgen von Kohle und Stahl.
Kein Wunder, dass für die Hersteller von
Stahl für den neuen Energiesektor alte
Stahlstandorte in dieser Region wieder
hochinteressant sind. Zum einen haben die
Stahlunternehmen Zugang zu relativ preiswertem
Naturgas, das sie fast ausschließlich
als Heizmittel für ihre Öfen verwenden. Zum
anderen finden sie in diesen Gebieten erfahrene
Stahlarbeiter, die ihre Jobs im Laufe
wiederholter Restrukturierungen und Zu ­
sammenschlüsse verloren.
WW K Die Abwanderung der herstellenden
Industrie in Entwicklungsländer mit weitaus
niedrigeren Arbeitskosten und in den amerikanischen
Süden, wo die meisten Arbeiter
nicht gewerkschaftlich organisiert sind, verwandelte
die einstige Hochburg der Industrie,
vor allem der Schwerindustrie, in einen
»Rostgürtel« mit schrumpfender wirtschaftlicher
Bedeutung. Weil jedoch beim Abbau
von Schiefergas große Mengen von Stahl
benötigt werden, sind die alten Stahlgebiete
in Ohio, Pennsylvania und anderswo im
Osten und Mittleren Westen plötzlich wieder
ideale Standorte für Stahlwerke, die
Produkte für den rasch wachsenden Schiefergassektor
herstellen.
Wie die Steinkohlevorkommen im Ruhrgebiet
und die Eisenerzlager in umliegenden
Regionen Grundlagen für die Stahlindustrie
im einstigen »Kohlenpott« waren, bereiteten
Kohlevorkommen in den Appalachen,
Erdölreserven in Pennsylvania und Eisenerzlager
in Ohio den Weg für die Stahlindustrie
mit dem Zentrum Pittsburgh und die Autoindustrie
mit dem Zentrum in Detroit, Michigan.
Nun scheint der Abbau von Schiefergas
– und vielleicht in Zukunft auch Ölschiefer
– dem »Rostgürtel« einen Rettungsring zu ­
zuwerfen.
Naturgasgewinnung soll Jobs
und mehr Wohlstand bringen
U.S. Steel, Timken und die Vallourec & Mannesmann
Holding Inc. (V & M) gehören zu
den Unternehmen, die in der Erwartung
eines dauerhaften Schiefergasbooms be ­
trächtliche Investitionen in den Neubau oder
den Ausbau von Werken stecken. Das wundersame
Comeback der drei Automobilunternehmen
General Motors, Ford und
Chrysler mit dem Gros ihrer Werke im Rostgürtel
ist ebenfalls ein gutes Omen für die
Zukunft der Stahlindustrie, auch wenn diese
positiven Entwicklungen von der anhaltenden
Konjunkturschwäche vorerst noch überschattet
werden.
Für die Gas- und Ölunternehmen und die
ländlichen Landbesitzer, die ihre Grundstücke
meistbietend verpachten und einen
Anteil am Erlös der geförderten Gasmengen
erhalten, sind die bisherigen Erschließungen
nur mehr Auftakt zu einem Schiefergasrush,
der den einstigen »Gold Rush« in den Schatten
stellen soll.
Weil Schiefergas in den horizontalen Ge ­
steinsschichten enthalten ist, waren technische
Neuerungen notwendig, um die Förderung
dieser Energievorräte wirtschaftlich
interessant zu machen: horizontales Bohren
über große Strecken hinweg und das hydraulische
Spalten des Gesteins, sodass das
Gas durch die Bohrlöcher an die Erdoberfläche
entweichen kann. Für die Netzwerke
von kilometerlangen, horizontal gelegten
Rohren werden große Mengen von Stahlrohren
benötigt. Auch für die Konstruktion von
Bohrplattformen und die Herstellung von
Auffangbehältern wird Stahl benötigt.
Eine Reihe von Bundesstaaten, u. a. Colorado,
Texas, Oklahoma und Ohio, verfügen
über große Vorkommen von Schiefergas
und Ölschiefer. Allein in Pennsylvania wurden
in den vergangenen drei Jahren über
2.500 Ölschieferquellen gebohrt. Die sogenannte
Marcellus-Shale-Region gilt als eines
der größten Lager von Naturgas in der Welt.
Stahlwerke investieren Millionen
in ihre Rohstahlproduktionen
V & M steckt 650 Mill. USD in den Bau eines
neuen Stahlwerkes in der alten Stahlstadt
Youngstown in Ohio, die so etwas wie eine
Eingangspforte zur Marcellus-Shale-Region
ist. Das Werk, das Ende des Jahres in Betrieb
genommen wird, soll ca. 350 Arbeiter be ­
schäftigen. Die Timken Company investiert
50 Mill. USD in den Ausbau ihres Stahlwerkes
in Canton, Ohio, und die U.S. Steel
Corporation 95 Mill. USD in die Modernisierung
und Expansion ihres Werkes in Lorain,
Ohio. Alle drei Betriebe planen, ihre Produktion
von Rohstahl deutlich zu erhöhen.
Präsident Obama, der sich in seinem
Wahlkampf vor drei Jahren für strikten Um ­
weltschutz stark machte, unterstützt Gasdrilling,
weil Naturgas im Verein mit Windund
Sonnenenergie helfen soll, Amerika bis
2035 zu 80 % mit »grüner« Energie zu versorgen.
Aber Umweltschützer protestieren
gegen Schäden, die beim Schieferdrilling
entstehen. Insbesondere geht es in den
Beschwerden um die mit einer Reihe von
Chemikalien behandelten großen Wassermengen,
die zum Spalten und Auswaschen
des Schiefergesteins notwendig sind, weil
sie angeblich Grundwasser und das Trinkwasser
für viele Menschen in diesen Gebieten
zu verschmutzen drohen. Doch die Ölund
Gasindustrie halten eine Trumpfkarte in
der Hand, nämlich ein vor sechs Jahren verabschiedetes
Energiegesetz, dass das »fracking«
(die Spaltung von Gestein) von Ge ­
setzesauflagen zur Sicherung von sauberem
und sicherem Trinkwasser befreit.
(sm 111002768) K
stahlmarkt 10.2011