E_1948_Zeitung_Nr.027

Nr. 27
AlTO-HtiZI«
Die Selbstlose
Von Phil Valentin.
Der alte Rudolf Laroch war Industrielller und
lebte in'einer Villa ausserhalb der Stadt. Er hatte
sein Büro in der Innerstadt und war so reich, dass
er es sich ohne Prestigeverlust leisten konnte, morgens
ein paar Strassen weit zu Fuss zu gehen und
dann erst ein Taxi zu nehmen. «Man muss Bewegung
haben », sagte er stolz allen Bekannten, die
ihn auf dem zehn Minuten langen Weg trafen.
Er hatte einen Adoptivsohn namens Viktor, der
der Sohn eines alten Freundes war und im Begriff
stand, ein erfolgreicher Maler zu werden. Ein weiteres
Mitglied seines Haushaltes war eine Stiefnichte,
Helene Beck. Ein Mensch fühlt sich ohne
Sorgen nicht wohl, und wenn er keine hat, so
schafft er sie sich. Und da der alte Laroch Witwer
war und keine Familie mehr besass, trug er die
Lasten anderer.
Viktor und Helene vertrugen sich ausgezeichnet.
Ohne dass darüber viel geredet wurde, galt es für
die Eingeweihten als ausgemachte Sache, dass die
beiden eines schönen Tages heiraten würden.
Vor zwanzig Jahren war ein Bruder Laröchs
namens Peter nach dem Wilden Westen ausgewanr
dert, um dort ein Vermögen zu erwerben. Dann
hörte man zwanzig Jahre nichts mehr von ihm, bis
eines Tages ein Brief für den alten Laroch eintraf.
Darin bat ihn sein Bruder, da er vermögenslos und
dem Sterben nahe sei, für seine zwanzigjährige
Tochter Jolanda zu sorgen. Es ist schon oft vorgekommen,
dass Schriftsteller auf die Schwierigkeiten
verweisen mussten, die gewöhnlich entstehen, wenn
ein Mann und zwei Frauen oder eine Frau und
zwei Männer ein Dreieck bilden. Mit der Ankunft
Jolanda Larochs entstand auch in der friedlichen
Villa des alten Laroch ein solches Dreieck; und in
diesem Dreieck bildete Helene die Hypothenuse.
Eines Morgens sass der alte Laroch über der
Zeitung, bevor er sich in sein Büro begab. Er hatte
Jolanda sehr lieb gewonnen, da er in ihr die ruhige
Sicherheit und vertrauende Offenheit seines toten
Bruders wiederfand. Ein Dienstmädchen brachte
Jolanda einen Brief. «Ein Bote gab ihn ab und
wartet auf Antwort », sagte sie.
Jolanda, die leise pfeifend beim Fenster stand,
nahm den Brief. Bevor sie ihn öffnete, wusste sie
schon, dass er von Viktor war. Sie riss das Kuvert
auf und grübelte eine Weile versonnen über dem
Inhalt. Dann wandte sie sich mit ernster Miene an
ihren Onkel: « Onkel Rudolf, Viktor ist ein netter
Junge, nicht wahr? » fragte sie.
«Mein Gott, natürlich, ich habe ihn selbst erzogen
», sagte der alte Laroch.
« Er würde doch nie etwas schreiben, das nicht
jeder lesen könnte, nicht? »
«Was heisst das? Was schreibt er? »
«Bitte, lies den Brief, Onkel, und sag mir, ob
es sich passt. Ich kenne mich nicht aus mit den
Gebräuchen hier in der Stadt. »
« Mein Gott, Jolanda », sagte Laroch, nachdem
er den Brief gelesen, « du hast mir fast einen
Schrecken eingejagt, obwohl ich den Jungen doch
gut kenne. Er ist eine genaue Kopie seines Vaters,
der der anständigste Mensch war. Er fragt doch
nur, ob du und Helene heute nachmittag mit ihm
ausfahren wollt. Ich finde, dass dagegen nichts einzuwenden
ist. »
Jolanda sprang zur Tür und sagte dem Mädchen:
« Sagen Sie bitte dem Boten, er soll Herrn
Laroch ausrichten, dass wir ihn um 2 Uhr erwarten.
»
Drei Monate waren inzwischen verflossen. Helene
sass in ihrem Arbeitszimmer. Sie war allein.
Onkel Rudolf und Jolanda waren ins Theater gegangen.
Helene hatte keine Lust gehabt. Viele Orte
sind in dieser Welt geschaffen worden, um über die
Schwierigkeiten dieser Welt nachzudenken und
sich ihnen möglichst zu entziehen. Die ungestörtesten
sind Arbeitszimmer. Helene sass an ihrem
Schreibtisch. Ihre Hände spielten nervös mit einem
Brief. Er war an Jolanda adressiert und stammte
von Viktor. Er war um neun Uhr abends abgegeben
worden, nachdem Jolanda das Haus verlassen
hatte. Helene würde mit Freuden alles hergegeben
haben, um zu erfahren, was in dem Brief stand;
aber sie konnte ihn nicht öffnen, ihre Erziehung
Hess das nicht zu.
Nach 11 Uhr kehrten die Theaterbesucher heim.
Es war eine herrliche Winternacht. Jolanda Hess
sich in Helenes Arbeitszimmer in einem Fauteuil
nieder und widmete sich der Aufgabe, ihre langen
Handschuhe aufzuknöpfen. « Hier ist ein Brief für
dich, Jolanda; er wurde gebracht, nachdem du
schon fort warst. »
«Von wem ist er denn? » fragte Jolanda und
zerrte an einem Knopf.
« Von Viktor. »
< Ich möchte wissen, was er mir zu schreiben
hat? » wunderte sich Joland^. Helene wollte ihr
den Brief reichen. «Ach», rief Jolanda, «diese
Handschuhe sind ein Unglück. Bitte, Helene, mache
den Brief auf und sieh, was darin steht. Ich werde
nicht fertig mit diesen Knöpfen. »
«Aber, Jolanda, der Brief Viktors ist doch für
dich bestimmt, und du kannst nicht wollen, dass
jemand anderer ihn liest! »
Jolanda hob ihre ruhigen Augen von den Handschuhen.
« Niemand kann mir etwas schreiben, das
nicht jeder lesen kann », sagte sie, «lies ruhig,
Helene. >
Helene öffnete den Brief. Sie überflog rasch die
wenigen Zeilen, las sie noch einmal und warf einen
Seitenblick auf Jolanda, die Handschuhe für die
interessantesten Dinge der Welt und Briefe von
aufstrebenden, jungen Künstlern für die langweiligsten
zu halten schien. Einen Augenblick lang sah
Helene mit sonderbarer Gelassenheit Jolanda an,
dann zuckte ein winziges Lächeln um ihren Mund.
Seit der Erschaffung der Erde war keine Frau für
eine andere ein Geheimnis. Schnell wie das Licht
durchschaut die Frau das Herz und die Gedanken
der Schwester, liest ihr geheimstes Verlangen, entblösst
die geschickteste Verstellung. Helene zögerte.
Sie war nun entschlossen, ihre Liebe zu Viktor
für Jolanda zu opfern. « Wirklich, es wäre mir
lieber, Jolanda, ich hätte diesen Brief nicht gelesen.
» Sie schien verlegen.
Jolanda vergass einen Augenblick ihre Handschuhe.
« Dann lies ihn laut », sagte sie, « da du ihn
schon gelesen hast, ist es doch gleich. »
«Wie du meinst », sagte Helene, « hier steht:
Geliebte Jolanda, kommen Sie, bitte, heute nacht
um 11 Uhr in mein Atelier. Kommen Sie bestimmt.
> Helene stand auf und Hess den Brief in
Jolandas Hand fallen. « Es tut mir schrecklich leid »,
sagte sie, « dass ich von der Sache erfahren habe.
Bitte, nimm an, dass ich von nichts weiss. Ich gehe
nun zu Bett, Gute Nacht! »
Jolanda schlich auf den Fußsoitzen durch die
Halle und hörte, wie Helene ihre Zimmertür schloss.
Sie öffnete die Ha.ustüre, und der Sturm überfiel
sie. Viktors Atelier war ziemlich weit entfernt.
Schon lag der Schnee fusshoch auf dem Pflaster
und schichtete sich in breiten Wehen vor die Häuser
der belagerten Stadt. Die Strasse lag ruhig da.
Da endlich tauchte das Haus vor ihr auf, in dem
Viktor wohnte. Es lag schweigend und dunkel. Jolanda
lief zwei Treppen hinauf und klopfte an die
Wohnungstür. Sie war mit Helene und Onkel Rudolf
schon etliche Male hier gewesen.
Viktor öffnete. Er hatte einen Bleistift in der
Hand und eine Pfeife in der anderen. Die Pfeife
fiel zu Boden. « Komme ich zu spät? » fragte Jolanda,
« ich kam so schnell es ging. Onkel und ich
waren heute abend im Theater. » Viktor erwachte
aus seiner Erstarrung. Er führte Jolanda in das
Wohnzimmer und bürstete den Schnee von ihren
Kleidern.
« Sie haben meinen Brief gelesen? » fragte Viktor
und rang nach Atem.
« Helene las ihn mir vor, und dann habe ich ihn
auch gelesen. Sie schrieben: .Kommen Sie heute
nacht um 11 Uhr in mein Atelier, kommen Sie bestimmt.'
Ich dachte natürlich, dass etwas passiert
ist, aber anscheinend ist es nicht so schlimm. >
«Aha! > sagte Viktor unvermittelt. «Wissen
Sie, warum ich Sie bat, zu kommen, Jolanda? Ich
möchte, dass wir uns verloben. Sofort, morgen
noch, willst du, Jolanda? Ich bringe dich jetzt nach
Hause. *• Er wartete gar nicht erst eine Antwort
ab, sondern kleidete sich rasch um. « Was hast du
mit meinem Brief gemacht? •» fragte er dann, während
er noch die Krawatte band.
«Da ist er», entgegnete Jolanda und zog ihn
aus der Handtasche. Viktor nahm den Brief und
las ihn langsam. Dann blickte er Jolanda nachdenklich
an. «Hast du es nicht sonderbar gefunden,
dass ich dich bitte, mich so spät zu besuchen?
»
« Nein, gar nicht », sagte Jolanda mit runden erstaunten
Augen, «wenn du mich brauchst! Bei uns
im Westen fragt man nicht lange, wenn ein Freund
einen dringend ruft, sondern kommt so schnell es
geht und redet erst später, ob es wichtig war. »
Viktor holte den Mantel. Er mühte sich, in diesen
zu schlüpfen. «Uebrigens, Jolanda, lies die
Unbeschwert photographieren Sie mit der leichten, kleinen
und handlichen
ein ausgezeichnetes Voigtländer-Fabrikat, mit der hohen optischen Leistung
1 3,5 gibt 18 oder 36 scharfe Bilder, in schwarz-weiss oder farbig
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