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KATZEN 60<br />
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› WUNDERWERK KATZENZUNGE<br />
Multitalent<br />
Katzenzunge<br />
Von Regina Röttgen<br />
© www.Istockphoto.com, www.fotolia.com<br />
MIT IHR FORMEN KATZEN STEHENDES WASSER ZU<br />
EINER WASSERSÄULE, SCHMIRGELN FLEISCH VON<br />
KNOCHEN AB UND SCHLECKEN IHR FELL AUF EINE<br />
ART SAUBER, DIE HIGHTECH-PRODUKTE INSPI-<br />
RIERT. IN PUNCTO ZUNGE SIND UNSERE STUBENTI-<br />
GER WAHRE MEISTER ZAHLREICHER DISZIPLINEN <strong>–</strong><br />
DAS SCHMECKEN IST DABEI EHER NEBENSACHE.<br />
Katzenbesitzer kennen es: Beglückt einen die geliebte<br />
Katze <strong>mit</strong> der freundlichen Geste des Abschleckens,<br />
fühlt es sich an, als ob Schmirgelpapier über die<br />
Haut reiben würde. Zahlreiche Erhebungen auf der Katzenzunge<br />
sorgen dafür, dass sie so unglaublich rau ist.<br />
Diese kleinen hornigen Hakenzähnchen, auch Papillen<br />
genannt, sind von immenser Stärke und Flexibilität.<br />
Im Katzenleben fallen ihnen gleich mehrere Aufgaben<br />
zu. Das Fleisch vom Knochen zu trennen und wie eine<br />
Reibe größere Futterstücke kleiner zu mahlen, sind nur<br />
zwei davon.<br />
SUPERBÜRSTE AUF VIER PFOTEN<br />
Beim Streifen durchs Gebüsch entledigen sich zumindest<br />
Freigänger loser Haare und Schmutzpartikel. Um<br />
jedoch Verfilzungen und andere Unreinheiten aus den<br />
schützenden Deckhaaren und der wärmenden Unterwolle<br />
zu entfernen, bedarf es meist harter Zungenarbeit.<br />
Dafür nehmen sich die Vierbeiner entsprechend<br />
viel Zeit. In fast bis zu einem Viertel ihrer Wachphasen<br />
beschäftigen sich Katzen <strong>mit</strong> der Köperpflege. Wie die<br />
Katzenzunge hierbei im Detail vorgeht, fand vor wenigen<br />
Jahren Alexis Noel vom amerikanischen Georgia<br />
Institute of Technology in Atlanta heraus. Zuvor hatten<br />
bereits andere Wissenschaftler die Katzenzunge unter<br />
die Lupe genommen. So hatte zum Beispiel J. Boshels<br />
vom amerikanischen Medical College of Georgia 1982<br />
herausgefunden, dass die Katzenzunge <strong>mit</strong> zahlreichen<br />
Papillen bedeckt ist, die unter anderem in der Größe, je<br />
nach Zungenareal, auf dem sie sich befinden, variieren.<br />
Noel wollte nun wissen, wie diese Papillen funktionieren.<br />
Mithilfe von Makro- und Hochgeschwindigkeitsvideogeräten<br />
bannte die Forscherin die Katzenzunge<br />
beim Fellputz auf Bytes. In vielfacher Vergrößerung<br />
konnte sie die Zunge in allen Einzelheiten beim Einsatz<br />
analysieren. „Stößt die Katzenzunge auf Knötchen oder<br />
Schmutzpartikel, richten sich diese Stachelhaken auf<br />
und rotieren, da<strong>mit</strong> sie das Hindernis besser durchdringen<br />
oder abfangen können. Wie eine Wärmesuchrakete<br />
für Widerhaken können die Häkchen sich entsprechend<br />
bewegen und so Knäuel besser lösen“, so Noel.<br />
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